Анна Хель - Дорога к предательству

— Плевать я хотела на то, что им нравится, а что нет, — отмахнулась я, снимая блокирующие браслеты и откидывая их прочь, с глаз подальше.

— Ну вот, пойдем…

— Простите, можно вопрос? — Риэль придержал меня за рукав.

— Давай.

— А сколько вам лет?

— Ну… мы с тобой почти ровесники, — выкрутилась я, не уточняя впрочем, в какую сторону это «почти».

— Правда?! — удивленно переспросил маг. — Вы лжете!

— Нет, я говорю правду. И давай на «ты».

— Вот как, — тон Риэля неуловимо изменился, приобретя печальные черты. — Что ж, пойдемте… пойдем.

— Подожди, что такое?

— Ничего, просто я правда удивлен. Вы… ты очень напоминаешь мне мою… маму. А, неважно.

Маг махнул рукой, явно недовольный собственной сентиментальностью. Мужская гордость… ага, ага. Я сделала вид, что не заметила заминки и потянула Риэля к двери.

Охотники едва не прожгли взглядами мага насквозь, когда мы появились в дверях. Они пристально наблюдали за тем, как я усаживаю его в кресло. Первым заговорил Шим, не отрывавший глаз от исцарапанных рук Риэля.

— Так что ты делал в городе?

— Договаривался о поставке провизии.

— Даже так? — присвистнул Мишир. — Я подозревал, что у вас есть союзники в городах.

— Некоторые люди понимают, что с нами не нужно воевать.

— Молчи, колдун, — рявкнул вечно хмурый Доришен. — Пока я сам тебя не заткнул.

— И все же, — продолжил Шим, не обращая внимание на импульсивного охотника. — Зачем такие риски?

— Это же очевидно, — я непроизвольно фыркнула. — Думаете они там у себя в горах огороды разбивают? Гораздо проще найти лояльного торговца.

Внезапно перед глазами помутилось и боль обожгла правое запястье. Как же давно этого не было… Чужие мысли властно ворвались в мое сознание, вызывая острый приступ тошноты. Лардан заметил, как я изменилась в лице, и обеспокоенно спросил:

— Что с тобой?

— Да так… Астарт говорит, что мы медлительные олухи. Герцог желает лицезреть мою персону на Драа'искар как можно скорее.

— Аст… — слабо пискнула Райана, но на нее никто не обратил внимания, потому что я гневно воскликнула:

— Чтоб он провалился! Медлительные олухи? Знал бы, во что нас втянула его сестра!

Агларесса тактично замолчала и постаралась сделаться незаметнее. И правильно, нечего лезть под горячую руку. Потому как вторую часть сообщения я озвучивать не стала, в виду крайней непристойности. Нет, ну как только наглости хватило?

— Знаешь, — вдруг оживилась Дарлема. — Это действительно забавно!

— Что?

— Красная, но просто-таки каменная физиономия!

— Тц, повторюсь: чтоб он провалился.

Я натянула поводья и пустила лошадь шагом, немного отстав от остальных. Все дело в том, что пейзажи до боли напоминали родные российские, и чем ближе мы подходили к горам, тем стремительнее это сходство терялось. Поэтому мне хотелось спокойно полюбоваться этими полями и редкими лесками, темными полосками виднеющимися вдали, не отвлекаясь на бессмысленные разговоры, которые вели в основном охотники. Д'рахмы время от времени принимали участие в разговоре, мы же с Ларданом оставались неизменно безмолвны. Для не-мертвого молчание было в порядке вещей, а я впала в глубокую задумчивость, пытаясь понять откуда ноги растут у местной ненависти к магии Хаоса. Риэль же, под мою ответственность свободно едущий рядом, вовсе сторонился охотников, ожидая подлянки с их стороны. И не зря, как мне думается.

— Простите, — молодой маг поравнялся со мной. — Я не буду вам мешать.

— Прекрати извиняться.

Прогонять его было бы как минимум нечестно, да и против такой компании я ничего не имела.

— Вы не подумайте, я не боюсь! — заверил Риэль.

Не выдержала видимо душа поэта моей понимающей физиономии.

— Просто не хочу находиться рядом с этими… убийцами.

— Интересно, — я усмехнулась. — Они называют адептов Хаоса точно так же. И кто же прав?

Разумеется, я не ждала ответов на свои вопросы, но выслушать вторую сторону было интересно.

— Они вырезают целые семьи из одного лишь подозрения в причастности к магии Хаоса или общении с нами. Адептов выслеживают и убивают. Никакого иного итога быть не может, если попадешься.

— Правда? Но ты-то жив.

— Только благодаря вам.

— Я же просила, обращайся ко мне на «ты».

Маг замялся и сразу потерял желание продолжать разговор. Он явно хотел задать как-то вопрос, но все никак не решался.

— Ну давай же, спрашивай. Вижу, что хочешь.

— Как вы… то есть ты, оказалась в обществе охотников? Ты же тоже маг Хаоса! Они даже слушать тебя не должны были!

— Скажем так, я умею убеждать. Хотя в их отвратительно холодных камерах побывать довелось. Ох, и болела же у меня потом спина…

— Как я и думал, все равно ничего не понятно. Но я рад, что встретил тебя.

— Редко мне в последнее время такое говорят, — я расхохоталась неожиданно для себя самой. — Чаще жалуются всем богам и демонам на то, что я на голову свалилась.

— Мне кажется, ты хороший человек, — совершенно серьезно заявил Риэль.

— Даже несмотря на окружение?

— Даже несмотря на него.

— Ладно, — я широко улыбнулась, настроение поднялось до невиданных высот. — Давай догонять этих параноиков, а то наверняка думают, что мы строим планы мирового господства.

Риэль впервые за все время улыбнулся, и мы прибавили ходу.

— Долго еще до привала? Я себе уже всю зад… мягкое место об это седло отбила.

— Примерно через полчаса будет одно место, где можно сделать остановку, — сообщила Райана, которой тоже надоело трястись в седле сонно, рассматривая медленно плывущие перед глазами виды.

— До гор еще около двух дней езды, неплохо было бы поторопиться, — заметил Мишир.

— Ничего страшного, горы никуда не убегут, а отдых, так или иначе, необходим.

— Согласен, — немного хрипло подтвердил Алем. — Кто ж знал, что ни у кого нет снадобья, облегчающего тяготы похмелья.

— И зачем было столько пить?

Дара задала исключительно риторический вопрос, но Алем все-таки ответил:

— Как? В дорогу, и не выпить? А как же эта… как ее… удача!

— Смотрю, тебе она улыбается шире всех, — хмыкнула Райана.

Все дружно посочувствовали д'рахму, а мы с Даном переглянулись и решили больше не мучить несчастного, вручив тому заветный пузырек на первом же привале.

Глава 4

Виднеющаяся вдали горная гряда все приближалась, воздух заметно похолодел, да и ветра стали куда коварнее, чем раньше. Настроение у всех было ни к черту, поэтому на любые попытки разрядить обстановку и я, и д'рахмы получали рекомендацию отправится далеко и лесом.