Наталья Тишь - Лунные дети (СИ)

— Сможешь нарисовать талан?

— Что?..

Кэл быстро начертил сеть — почти цветок, но перечеркнутый и чуть смазанный. Завизжал щит, первый рассыпался, отвлекаться ни в коем случае нельзя.

— Такое. Сможешь?

Элиш недоверчиво посмотрела на ярко-золотую незаконченную сеть. Казалось, что прошли минуты, прежде чем она бросилась вперед, прижимаясь всем телом и кидая еще несколько щитов.

— Смогу, — шепнула она, свободной рукой в узком пространстве между телами поспешно начиная вырисовывать серебристую сеть. — Так?

Кэл невольно усмехнулся.

— Так.

Время застыло, пока выводился опасный смазанный цветок, расположенный словно напротив обоих сердец. За спиной осыпались щиты, когда фахан вновь обращал на них внимание, но Каллаган и Мэлколум, судя по коротким затишьям и реву нечисти успешно отвлекали. Странно, неужели даже инквизитор не может справиться? Ведь он старше всех присутствующих, а значит — сильнее. Или не хочет выдавать себя?

— Давай.

Кэл резко развернулся, уходя с линии атаки, и сразу же расцвел серебристый цветок. Сеть преобразилась во множество лиан, заклинание выдернуло их из-под земли, оплетая фахана и не позволяя ему сдвинуться с места. Действеннее, чем замораживание, но на плетение сети нужно время, а где его взять, когда приходится скакать как кролики, лишь бы не угодить под удар?

Фахан взревел, и Кэл сморгнул выступившие слезы. Рядом, пошатнувшись, вцепилась в руку Элиш. Такая холодная… Взорвалось золотом новое заклинание, и вой резко оборвался. Когда Кэл открыл глаза, от нечисти не осталось ни следа, только сгоревшие лианы вяло шевелились, но они начинали постепенно таять. Лунная… у солнечных магов это заклинание настолько долго не держится, давно бы все растаяло.

— Ты в порядке?

Элиш кивнула, излишне резко, и покрасневшими глазами уставилась на него.

— Вот если хоть кто-то видел… — она криво улыбнулась и, словно только заметив, поспешно выдернула руку, отступила на шаг. — Сложно не заметить серебро в новолуние, правда?

— Хорошее заклинание, господин сыщик, — Каллаган вдруг оказался рядом.

Он как будто и не дрался минуту назад, лишь пыль на руках и лице выдавали, что декан не просто прогуливался ночью за общежитием Академии.

— Уместное, — устало заметил Кэл. Ныли от напряжения мышцы, дыхание норовило прерваться. — Но рисуется долго.

— Как и ланмо, — согласился декан. — Полагаю, дальше вы сами разберетесь. Господин Мэлколум?

Коренастый преподаватель стоял чуть поодаль и совершенно равнодушно разглядывал Элиш.

— Интересно, — только и сказал он и светским тоном обратился к Каллагану. — В общежитие или сразу к вам в кабинет?

— В общежитие. Госпожа Тарлах…

Элиш вытянулась в струнку, явно не ожидая ничего хорошего, и Кэл невольно сделал шаг вперед, перехватывая взгляд декана. Каллаган не спешил заканчивать реплику, он просто смотрел то на Элиш, то на него и вдруг улыбнулся. Скупо, едва заметно, но до отвращения понимающе. Понимая — что? Кэл моргнул, разрывая зрительный контакт, а в следующую секунду Каллаган уже не улыбался, просто смотрел, теребя аккуратную бородку.

— Надеюсь, госпожа Тарлах, вы не опоздаете на первую пару в понедельник, — бесстрастно заметил он и, кивнув на прощание, неспешно направился к общежитию. Мэлколум поспешил за ним, больше не удостоив сыщиков взглядом. Можно ли ему верить?

Раздался тихий выдох, и Элиш уткнулась лбом ему в плечо.

— Пять секунд, — невнятно пробормотала она, — пять секунд, и идем к Тайгу.

Кэл послушно замер, краем глаза взглянув в сторону группы захвата, и тихо выдохнул, отпустил сковывающее до этого напряжение, позволил себе немного расслабиться. Наступила странная тишина, прерываемая только тяжелым дыханием Элиш и шелестом листвы. Ветер, почуяв конец битвы, вернулся, задул с новой силой, стирая запах сгоревшей потусторонней плоти.

Кто мог призвать сюда глейстигов? Нет, глейстиги — это полбеды, понял Кэл, главное — фахан. Кто-то очень сильно постарался, чтобы в Академии поднялся переполох. Если бы не Элиш… Что бы случилось в таком случае? Сейчас вечер, уже отбой, и на территории никого нет, кроме охранника и случайных опоздавших. К тому же Роланн Каллаган наверняка бы узнал о чужаках и все равно бы вызвал сыск. Значит что? Кому понадобилось воплощать в жизнь заведомо провальный план? Нет… Кэл криво ухмыльнулся. Дело не в плане, а в цели, которую преследовал преступник. Если убить, то кого? Инквизитора? Полнейшая чушь. Кого-то другого? Но просто так запускать на территорию Академии нечисть, почти наудачу, тоже бесполезно. Значит — просто отвлекающий маневр? И какова настоящая цель?

— Идем?

Кэл молча подтолкнул Элиш в сторону сыщиков.

От глейстигов остались только черные выжженные пятна. Прибывший Уилсон уже рылся в пепле, как будто мог там что-то найти, группа захвата сидела в стороне. Кого-то задело — зеленели яркие повязки, сделанные явно наспех.

— Тайг.

— Шеф? — он тут же оказался рядом, бросив обеспокоенный взгляд на Элиш. Кэл подавил в себе желание обернуться и проверить, все ли с ней в порядке, но терять время было больше нельзя. Оно и без того, казалось, утекало сквозь пальцы, и привычный в таких делах азарт лишь вяло шевелился где-то в глубине души, шипел, желая развернуться.

— Фелан, Даган, — окликнул Кэл вместо ответа следопытов и продолжил, когда они подошли:

— Попробуйте отыскать по эху магии место ритуала. Прошло уже немало времени, но след еще не должен истаять до конца. Тайг, твои ребята вместе с ними. И забери Элиш. Если найдете, ничего не трогайте, я приду чуть позже. Где Алва?

Тайг молча кивнул в сторону общежития.

— Кажется, разговаривает со студентами.

— Хорошо, — Кэл усмехнулся. — Вперед, надо поймать того, кто посмел покуситься на жизнь детей.

— Благородный господин сыщик, — устало протянула Элиш, проходя мимо, и легонько ткнула его кулачком в плечо. — Спасибо за кристалл, он нас спас.

И пропала в ночи вместе с остальными, оставив Кэла разбираться со всколыхнувшимися и совершенно неуместными сейчас эмоциями. У него тут преступление налицо, а он, как мальчишка, глупо улыбается. Но где-то в Небе явно встала на свое место еще одна маленькая деталь в личной картине мироздания шефа гестольского сыска.

Встрепенувшись, Кэл бросился к входу в общежитие. Декан оставался еще там, но студенты уже разошлись, только в дверях все еще стояла грузная приземистая женщина, чем-то похожая на Мэлколума. Сестра?

— Господин Каллаган?

Алва, находившаяся тут же, почему-то поджала губы и стиснула пальцы, сжимая папку. Что-то случилось?