Олеся Шалюкова - Контракт на конец света

Тая, сидящая в центре пентаграммы, получила возможность узнать то, с чего все началось.

— У нас нет имен, зачастую нет лиц, — богиня огня, сидящая на краю платформы, качала босой ногой в воде. — Зато у нас есть долг, силы и есть чувства. А еще есть история, которую ты можешь узнать. Хочешь?

Тая думала не долго, потом отрицательно покачала головой.

— Думаю… Не особо. Лишние знания — лишние печали. До чего–то я додумалась сама, только… я хочу знать почему? С чего все началось?!

— С любви, — отозвался бог воды, сидящий на другом конце «стола» с удочкой. — В общем–то, одна моя глупая сестра оказалась в центре странной любовно фигуры. Три эшшеда, которые любили ее не так, как должно любить богиню. Они любили ее, как мужчина любит женщину.

— Да, — призналась богиня огня. — Это была я. Глупая сестра, по чьей вине Кириан на пару тысяч лет пал в пучины безумия, боли и агонии. Их было трое. Красивые, умные, великодушные…

— И это все не про них, — вступила богиня земли, потом звонко засмеялась. — Один был ублюдком, о, нет, девочка, не смотри на меня с таким ужасом в глазах. Незаконорожденный. Чудесный мальчик, ребенок с удивительной судьбой. Одновременно мягкий и сильный. Злой и добрый. Храбрый и отчаянно трусливый. Когда он погиб в первой волне, он переродился светлым эльфом. Не сразу. Почти в самом конце периода. Ты с ним знакома, угадаешь?

— Гарш.

— Точно, — кивнула богиня огня. — Чудесный мальчик. Любил меня так, что я ненавидела сама себя. Но он ничего от меня не хотел в плане взаимности, он просто накалял обстановку. И он же был первой ласточкой, он показал, что к богине можно относиться по–другому. Два других эшшеда в этом отношении были куда как хуже. Один … был могущественен, воин, тактик, маг физических проявлений. Он хотел покорить меня своей силой, но в своей топорности не замечал, что отталкивает меня. Когда же он прибегнул к насилию в моем отношении, он потерял свою сущность эшшеда.

— Надо было убить его, — наставительно заметил бог воды. — Тогда ничего этого бы не случилось.

— Да. Моя ошибка, в которой я раскаивалась очень долго. А ты запомни, Тая, не оставляй недобитых врагов. Лучше пусть будет пара лишних трупов, но ты сама не пострадаешь от козней тех, кому оставила их недостойную жизнь.

— Полагаю, — догадалась Тайфун сама. — Он потерял свою сущность эшшеда и стал представителем расы темных эльфов? Сговорился с людьми и устроил конец света.

— Верно.

— А третьим был, — девушка нервно облизнула губы. — Кантарр.

— Да. Хотя раньше его звали немного не так. Конец один и тот же, мой Ар, — богиня огня ласково улыбнулась. — Такой замечательный. Я его любила, люблю. Именно поэтому он до сих пор жив, несмотря на то, что это он пытался уничтожить Кириан. Мир, в котором нет меня, казался ему тюрьмой и недостойным жизни. Если бы не ты, последняя его попытка обязательно увенчалась бы успехом. Но я не оставила ему памяти о том, что случилось. Он помнит все, кроме тебя, твоего имени, твоего облика. Ты стала в его памяти такой же безымянной, какие мы в памяти всех рас на нашем Кириане.

— Их по–прежнему шестнадцать?

— Нет, — бог воды покачал головой. — Куда как меньше. Но с этим ты будешь разбираться сама, изучая Кириан заново. Мы тебя сюда позвали не только, чтобы поблагодарить, но и чтобы предложить кое–что.

— Боюсь предположить, что это может быть.

— Работу, — улыбнулась богиня воздуха, всплеснув руками, словно досадуя на непонятливость девушки. — Мы можем предложить тебе самую лучшую в мире работу. Ведь в тот момент, когда ты выбрала дар творения магии и подтвердила его делом, словом и кровью, начался процесс слияния тебя с сущностью эшшеда. Мы еще не знаем, чем это может тебе грозить, но выбор в любом случае за тобой. Твой отказ, если ты захочешь, ни на что не повлияет.

— Но мы хорошо платим, — подмигнула богиня земли.

— Ты можешь отказаться, даже будет лучше, если ты это сделаешь, — вступила богиня огня. — И в любом случае, ты будешь любимицей четырех богов. Ни один из нас не откажет тебе в помощи, ни один из нас не сделает ничего, что может тебя привести к беде. И… ты согласна?

Тая подумала, потом покачала головой:

— Как–то все происходит кувырком, комком и слишком быстро.

— Тебе надо немного времени?

— Нет. Мне надо понять, чем … кем я стала?

— Эшшедом. Тело Тайфун, душа Таи, дар творения магии, сила эшшеда, по ее применению. Ты удивительна и красива, твои воинские навыки при тебе. У тебя исключительная регенерация, по–прежнему твой ум, логика. Теперь к ним присоединится интуиция и удача.

— А что делают эшшеды? На Кириане? Чем мне грозит новая работа? — спросила Тая задумчиво.

Боги переглянулись.

— Ну, знаешь…

— Тебе понравится.

— Потому что эшшеды…

— Ввязываются в авантюры.

— А именно этим.

— Ты и занималась все эти года.

— Тогда, — Тая развела руками. — Что делать, я согласна!

Дангарр — небольшой город, в котором светлые и темные эльфы живут и работают вместе и вполне комфортно себя чувствуют. Военный городок, в котором можно легко найти приключения на свою голову, а можно найти талантливейшего учителя или особые знания.

Можно найти истории, а можно найти несуществующее прошлое.

Дарэль Сантийский и Ивверель тьян Дарай — командоры пограничного города, стоящего на самом опасном участке границ двух государств с одинаковым выражением лиц взирали на молоденького светлого эльфа, сидящего у двери. Потом переглянулись, хмыкнули и расхохотались в голос.

Что «чванливый светлый индюк», что «сумрачный темный гад».

— Не могу, — Рель стукнул кулаком по столу. — Чтобы мы! В компании с еще каким–то парнем! Под началом девчонки, которая еще и нас была в чем–то лучше… Не могу!

У Дара уже не осталось сил смеяться, утерев катящиеся из глаз слезы, он снисходительно покачал головой.

— Гарш, вот уж не думал, что у тебя такая богатая фантазия. Рель в помолвке с моей сестрой, чтобы избежать какого–то брака. Его прадед — князь темных эльфов при живом- то повелителе! Бездна посреди столицы, и светлые эльфы, которые пытаются убить девушку, о которой вообще ничего не знают. Ну, придумаешь же.

— Да еще и приплел расы, которые на Кириане существовали очень давно, — темный хмыкнул. — Не могу. Кикиморы, лешие, водяные, шуршанчики. Насмешил ты нас, парень.

— Я серьезно! — Гарш упрямо смотрел на двух начальников Дангарра. — Это правда было! Конец света! Мы его пережили.

— Тогда как же мы живы, а?

— Я не знаю. Наверное, потому что она заплатила своей жизнью за это.