Клинковая роща (СИ) - Мантикор Артемис

Вывалившись из строя, окружавшего полукругом наш совет, парень без предисловий прокричал:

- Нежить! Сюда идёт нежить!

- Нежить? – переспросил вампир, бросив взгляд в мою сторону.

- Да! И их тьма! Целая армия нежити!

В подтверждение его слов из-за ветвей последних клинковых древ вырвались две костяные виверны двухсот пятидесятого уровня.

Обходя рейд, они устремились к вершине и с шумом приземлились у самого входа в храм, так что вниз посыпались камни.

Синий цвет…

- Стойте, это не враг! – выпалил я.

- Не враг? – послышался ещё один голос. Из рядов воинов вышел высокий темноволосый мужчина с острыми треугольными зубами. Только сейчас его улыбка казалась совсем зловещей. – Сдаётся мне, ты у нас засланный казачок, хиллер.

- Поясни свои слова, Крон, - прочитал я имя хтониста. Я и забыл об этом одиночке в рейде. По правде, не принимал его в расчёт.

- Помните листопад, который едва не стоил нам всем жизни? – ухмыльнулся он. – Его вызвала нежить, подчинив источник ветра в Роще.

- С чего ты взял, хаосит? – спросил я в ответ.

- Да вот, хех, пришлось опять выручать жопы рейда. То вам бехолдёров вали в соло, то циклопов, а теперь вот, останавливаем ветер.

- То есть святилище Нефтис и массовый хилл был не нужен? – я приподнял бровь. – Ладно, так и запишем.

Сейчас только не хватает для полного счастья придурка, который попытается приписать мои заслуги себе.

- А что, в этом есть смысл, - заметила Тиара. – Сам наслал, сам спас, получил славу как великий целитель. Хитро.

- Я думал, мы на одной стороне, Ти, - огорчённо покачал я головой. - Разве у нас не одна цель – храм?

- Нежить с синими глазами, - присоединяясь к перепалке, задумчиво потянул Сайрис. – Я слышал о такой. Последователи ордена Тиши, поклявшиеся любой ценой уничтожить бога-чудовище.

- Да, так и есть, - кивнул я. – Я шёл через их земли. У нас один враг. Нам с ними делить нечего.

- Ну-да ну-да, - ехидно ухмыльнулся Сайрис. – Только чёт эти хреновины не выглядят дружелюбно.

- Клянусь именем Мортис, что нежить – наш враг, - продолжил хтонист.

- Зубастик не врёт, - заметила Тиара.

- А давайте-ка вспомним легенду, - продолжен вороний посланник. – Само наше появление здесь – шанс для говнобога. Сион, ты не подумал о том, что намного легче не допустить возрождение твари, просто перебив нас?

От предположения Сайриса мне сделалось нехорошо. Я бросил взгляд в сторону виверн и призвал инфо. Имена монстров были красными. Перед нами однозначно был враг.

Но.. как же так?

- Терми..? – обратился я к другу, но тот отрицательно покачал головой.

- Что, Сион, хотел перебить нас и войти в храм в одиночку? – подлила масла в огонь Тиара.

- Ти.. это не так. И вообще, это бессмысленно. Все, кто войдут в храм, получат имя. Нам нет нужды враждовать и что-то делить!

- Четверо из пяти войдут в храм, но один из них будет предателем. Он похитит частицу сам знаешь кого, и вынесет, чтобы возродить древнее зло, - ответила пиромантка.

- Сион не предатель, - вступился за меня Грейси. – Давай, Сион, скажи, что это не так.

- Сможешь поклясться именем Мортис, что не собираешься выносить из храма всякую хрень? – ехидно спросил Сайрис. И по его интонации в голосе было понятно: он уже знает ответ.

Такой клятвы я дать не мог.

- Друзья! – обратилась Тиара к толпе. – Каждый из вас пришёл сюда за фиалом крови. Но это не единственное, что должно здесь случиться! Сейчас определяется будущее Мельхиора. Нам всем жить в этом мире, и сейчас от вас зависит, что это будет за жизнь.

Поняв, что находится в центре внимания, невысокая пиромантка запрыгнула на часть обрушившейся колонны, чтобы все её лучше видели.

- Каждый из нас троих, звериных посланников, помимо крови несёт с собой миссию, которую нам дали древние. Каждая из них навсегда изменит наш мир. Но если в храм войдёт предатель, остатки своей жизни мы проведём в страхе перед приходом абсолютного зла!

- Ага, ты только не забудь сказать, что это можешь быть ты! – добавил Сайрис.

- Это может быть любой из нас троих! – кивнула Тиара, даже не посмотрев на инженера. – Но лично я уже не раз спасала рейд от вайпа! Вам решать, что будет дальше, но к алтарю подойдёт лишь один посланник. Тот, кому можно верить, и кто сможет возглавить рейд!

- Тиара! Тиара!! Тиара!! – начала скандировать толпа.

Если я ничего не сделаю прямо сейчас – то проиграю в шаге от финиша.

Но что?

Водяное тело.

Окутавшись паром, я применил новый навык, растворяясь в тумане и собираясь вновь на другой части разбитой колонны.

- Клянусь именем Мортис в в том, что с первого дня и до завершения миссии я стремился сохранить каждую жизнь в рейде.

- Особенно жизнь Фали Крыса, - не вовремя поддакнул кто-то из толпы.

- Без его хилла нас сейчас было бы куда меньше! – заметил кто-то ещё.

- Ты привёл с собой синюю нежить! – выкрикнул обвинение хтонист.

- Предатель! – заорал какой-то неадекват из бывших людей Крыса. Вот и делай людям добро.

- ТИХО! – крикнул Алиот Алашан, возвращая внимание к себе. Его глаза пылали магией крови, и без бывшего мошенника некому было ему возразить.

Начни Тиара сейчас ему мешать, и сама бы начала терять симпатию в рейде.

- Мне нечего скрывать от вас, братья! – начал я. – Поэтому я скажу, зачем я здесь и чего хочу от всех вас.

Я достал из инвентаря зелье фрактальной удачи.

Сложно заставить людей выпить непонятно что из рук возможного предателя.

В шаге от победы это будет почти невозможно.

Никто не пойдёт на такой риск.

Но каждый будет рад избавиться от риска собственными силами.

- Да, у меня есть свои мотивы! Я такой же, как вы! Ради звериного имени я шёл на всё! И сейчас я тоже готов пойти на крайние меры!

Я собрался с духом, с секунду глядя на рейд и собирая направленные на меня взгляды. Сердце билось, как бешеное. Никогда прежде я не выступал перед столькими людьми. Наверное, даже в ином мире. Но я не мог позволить себе отступить из-за банального страха.

- Взгляните сюда! – начал я. – Это зелье фрактальной удачи. Каждый, кто выпьет хотя бы каплю, гарантировано получит звериное имя! Клянусь своей жизнь перед ликом Мортис, что поделюсь им с каждым, кто пойдёт за мной.

- Он – предатель, который хочет выпустить зло! – не выдержала Тиара.

Сайрис же промолчал, хоть это и далось ему с огромным трудом. Я ощущал эмпатией тянущуюся от него ярость и видел, как он сжимает зубы от негодования.

- В этой жиже вполне может быть яд или какая-нибудь наркота, убивающая мозг, - сделала ещё одну попытку Тиара.

- Это зелье – моя добыча. Я брал его для себя и первым сделаю глоток зелья, - улыбнулся я. Уверенность в своих силах возвращалась ко мне, вместе с людьми.

- Сион.. – посмотрела на меня Тиара со смесью неприязни и странного уважения. – Это ведь ты – предатель. Ты привёл с собой нежить, и ты водишься с Арахной.

Она что же, продолжает играть на публику, или действительно думает так?

- Ты проиграла, Тиара. Никто не пойдёт против шанса обрести имя. Своя рубашка всегда ближе к телу, не так ли? Они не пойдут против меня.

Уже сейчас рядом со мной, выражая своё решение, встал Лесат с ученицами Лакомки, затем следом за ним подошёл мечник Тайлер, маг ветра Некуш, Матиас из бывших людей Фали, а следом за ним потянулось ещё несколько человек. Нирала, к сожалению, я среди них не увидел, хотя и к Тиаре он не спешил.

Затем с места решительно двинулся Грейси. Но подошёл он не ко мне, а к змеиной посланнице. Вот это было.. больно. Хотя, мне следовало ожидать, что пытаясь подкупить рейд я могу отвернуть от себя того, кто больше всех ценил справедливость.

Поймав мой взгляд, Тиара пояснила:

- Не-ет, Котик, - зло скривилась змеиная посланница. - Ничего-то ты не понял. Большая часть отряда давно думает только о том, как бы обратить мое внимание на себя. Они все – мои.