Светлана Сата - Кошки-мышки

"Да, верно" — я немного нервничала.

"Тогда смотри, что делаю я. И не волнуйся, это не так сложно".

Я положила голову ей на бок, позволяя нашим "связям" коснуться друг друга и в конце концов переплестись.

"Молодец", — голос Сины доносился до меня словно из-за глухой стены. — "Теперь постарайся почувствовать Тарха".

Я закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться, и позволила себе соскользнуть по нитям "связи". Вот родной зеленый огонек хозяйки, сейчас слегка отмеченный запахом беспокойства. А вот более яркая аура, горящая ровным насыщенным светом. Тарх не осознавался как что-то родное, как в случае с подопечной. Но и чужим он не был, скорее, вызывал чувства, как к близкому родственнику. Вокруг него словно паутинкой оплетены тончайшие голубоватые нити их с Синой "связи". Я принялась осторожно вплетать свои нити в этот рисунок, чувствуя подбадривающее присутствие Сины. Наконец, когда все было закончено, я открыла глаза.

Это было очень странное чувство, как будто моя Мари резко увеличилась в размере и массе, и чтобы защитить ее мне понадобилось в два-три раза больше сил.

Тарх шевельнулся на кровати.

— Все, девочки? Закончили? Тогда теперь моя очередь. Давай свою находку, — Тарх протянул руку за платком с волоском раска, найденным Мари.

Одной из особенностей рода, к которому принадлежал Тарх, было умение в буквальном смысле расщеплять сознание по аурам всех находящихся в пределах досягаемости айкир. Причем последние даже не замечали постороннего присутствия, потому что почувствовать настолько крошечную частичку чужого разума могли единицы. Кроме того, Тарх не мог никак повлиять на чужой разум, а просто бегло просматривал чужие воспоминания, цепляясь лишь за образ или мысль, которую искал. Однако, никому не нравилось пускать к себе в голову посторонних, и семья Тарха всегда была в весьма напряженных отношениях с другими айкирами, что, в общем-то, и питало его ворчливую натуру.

Сейчас, лежа в полутемной комнате, Тарх словно паук перебирался с одного айкира на другого, в поисках того самого единственного запаха или образа искомого раска.

Так прошло примерно полчаса, во время которых Мари напряженно следила по нашей "связи" не появились ли в округе непрошенные гости. Наконец, айкир тяжело вздохнул и открыл глаза. Я немедленно принялась освобождаться от тесных объятий его с Синой "связи", с облегчением чувствуя, что аура моей подопечной вернулась к прежним реальным размерам.

— В столице твой раск, девочка, — Тарх одним плавным гибким движением сел на кровати.

— Шустрый какой, — хмыкнула Мари.

— Ну, порталы раски еще не разучились делать. Но тебе-то придется туда своим ходом добираться, недели две. Поедешь?

— Да, — Мари печально посмотрела на него, — подскажешь, где в Саласе лучше снаряжение в дорогу купить?

— Подскажу конечно. Только вот не вздумай одна туда ехать. Мы конечно не люди, но одинокой девушке любой расы в пути небезопасно. Послезавтра в столицу караван отправляется, у меня там один знакомый купец есть. Поедешь с ним. Ему в дорогу лекарь нужен, а местные совсем обленились, ни один не согласился с насиженного места тронуться. — Тарх пожал плечами, — хотя, может, он просто мало платит.

— С людьми не поеду! Они же меня в гроб вгонят своими эмоциями.

— Не глупи, две недели выдержишь, Ириска тебе поможет. В конце концов, можешь на пару часиков отъезжать куда-нибудь в лесок, если уж совсем невмоготу будет.

— Но я не лекарка, у меня даже лицензии травницы нет, — хозяйка совсем не хотела уступать.

— Лицензию у тебя никто не спросит, я позабочусь. Да и травами я тебя в дорогу снабжу, потом вернешь чем-нибудь. — Тарх раздраженно посмотрел на Мари, — не заставляй меня жалеть о своей доброте.

— Но…

"Мари, он прав. Я тебя сама одну не пущу" — я все-таки решила вмешаться.

Хозяйка раздосадовано перевела взгляд с Тарха на меня.

— Спелись, — она махнула рукой, сдаваясь.

— Твоя шарисса, в отличие от тебя, думает головой, а не чем-то иным. Сегодня можешь остаться здесь, а завтра я тебя в Салас провожу и с Орхетом, купцом, познакомлю.

Глава 6

На следующий день Мари седлала Тинку, а Тарх вывел из стоящего рядом сарая огромного жеребца, бывшего когда-то угольно-черным, но сейчас щеголявшего обильно поседевшей шкурой. Мари с интересом смотрела, как айкир седлал его, причем, чувствовалось, что животное, не смотря на возраст, все еще полно сил.

— Сколько ему лет? — не удержалась моя подопечная от вопроса.

— Да уже за сорок, мы с ним много вместе повидали, — Тарх ласково погладил жеребца по шее.

— Сорок?! — Мари недоверчиво посмотрела на него, — лошади столько не живут.

— Не живут, — согласился айкир, — но мы с Синой с ним немного поэкспериментировали, когда он еще жеребенком был.

— И что же вы сделали? — с любопытством подалась Мари вперед.

— Вплели в его ауру нити нашей "связи".

— Но как это? Животные не приспособлены для этого, только шариссы…

— Ты забываешь, что и шариссы произошли от обычных кошек, — перебил ее Тарх и с усмешкой посмотрел на меня с Синой, уютно расположившихся на теплом от солнечных лучей крыльце дома.

Мари на секунду задумалась.

— То есть ты, — начала она медленно, — можешь создать что-то подобное нашим "связям" с шариссами? Или даже самих шарисс?

— Нет, — Тарх засмеялся, — эти технологии были забыты еще задолго до того, как я родился. На самом деле, нам с Синой просто повезло, да и Шмель с очень устойчивой психикой оказался. Но больше у меня это ни разу не получалось, сколько бы я не пытался.

— Жаль. Если бы сохранились хоть какие-то наработки наших предков, я сейчас не попала бы в эту ситуацию с шэартом.

— Увы, Мари, но мы сейчас бесконечно далеки от тех, кого раски называли айкирами во времена до Покушения. Что уж говорить, если большинство даже язык забыло, — Тарх огорченно покачал головой.

Мари пристыжено опустила глаза — она действительно знала всего несколько слов на айкирийском. Решив жить среди людей, и почти полностью отказавшись от своего дара, айкиры сознательно обрекли себя на постепенную ассимиляцию. С каждым поколением забывалось все больше, кроме того, айкиры по натуре больше одиночки и не стремились жить в своих общинах. Это было продиктовано и осторожностью, так как большое скопление айкир раскам было обнаружить легче.

"Ничего, Мари", — я послала ей успокаивающую мысль, — "мы сохраним для вас и язык, и обычаи, мы-то ничего не забыли".

На секунду задумалась и продолжила: