Гарри Тертлдав - Крисп Видесский

Гнатий наблюдал за его приготовлениями без особого страха, зато с явным возмущением.

– Ваше величество, я подчинюсь и этому надругательству, сказал он, – но должен сообщить вам, что решительно протестую.

Неужели вы способны представить, что я нарушу свою клятву?

– Я могу, – ответила Дара.

Крисп выбрал иной способ.

– Я могу представить многое, пресвятой отец, – напомнил он патриарху. – В том числе могу представить, как нужные мне сведения вытягивает из вас палач. Полагаю, волшебство повредит вашему здоровью и достоинству меньше, но я могу и передумать, если вам будет угодно.

– Как пожелает ваше величество, – ответил Гнатий так смело, что Крисп поневоле призадумался, а не совершает ли он ошибку. Спасибо, что хоть в этом вы подумали о моих чувствах.

– Будьте добры, пресвятой отец, не сходите с места, – попросил Трокунд.

Гнатий величественно кивнул. Волшебник установил на раскладном штативе в паре шагов от патриарха зеркало, а перед зеркалом зажег свечу. Открыв несколько склянок, он швырнул в огонь по щепотке порошка из каждой; пламя изменило цвет, по комнате расползлось облако неожиданно ароматного дыма.

Бормоча что-то про себя, Трокунд установил второе зеркало за спиной Гнатия, чуть правее, так, чтобы в нем отражалось первое, и тщательно проверил, что отражение Гнатия в первом квадрате полированного серебра видно и во втором. Потом он зажег еще одну свечу, между вторым зеркалом и затылком патриарха, и тоже бросил порошок в пламя. На сей раз дым оказался настолько же вонючим, насколько прежде – благовонным.

– Прошу, ваше величество, – произнес маг, прокашлявшись. Спрашивайте, что хотите.

– Благодарю. – Крисп повернулся к патриарху:

– Пресвятой отец, помогали ли вы Петронию бежать из монастыря святого Скирия?

Губы Гнатия дернулись, пытаясь выговорить «нет», но с них не сорвалось ни звука. Зато отражение патриарха во втором зеркале громко и ясно заявило из-за его спины:

– Да.

Гнатий дернулся, как ужаленный.

– Как вы это сделали? – спросил Крисп.

Ему показалось, что патриарх попытался сказать: «Я не имею к этому никакого отношения». Но отражение ответило за него:

– Я велел монаху, видом сходному с Петронием, подменить его, покуда тот молился в одиночестве. Прошлым вечером я послал священника, который позвал монаха по настоящему имени и вывел его из монастыря.

– Как звали того монаха? – спросил Крисп.

В этот раз Гнатий даже не раскрывал рта. Отражение, однако, ответило:

– Гармосун.

– Превосходные чары, – кивнул Крисп Трокунду, и глаза мага под тяжелыми веками зажглись удовольствием.

Гнатий переминался с ноги на ногу в ожидании следующего вопроса.

– Куда собирался Петроний бежать? – осведомился Крисп.

– Не знаю, – ответил патриарх собственным голосом.

– Секундочку, ваше величество, – жестко прервал его Трокунд и снова завозился с зеркалами. – Он отодвинулся, и его отражение ушло из второго зеркала.

– Больше не шутите так, пресвятой отец, – посоветовал Крисп.

– Иначе вы об этом пожалеете, обещаю. А теперь спрашиваю вас еще раз – куда бежал Петроний?

– Не знаю, – повторил Гнатий. В этот раз Крисп услышал, как те же слова повторяет из-за спины патриарха зеркало. Он покосился на Трокунда.

– Он говорит правду, ваше величество, – отозвался волшебник.

– Боюсь, что так, – согласился Крисп. – Что ж, попробуем по-иному. Пресвятой отец, вы ведь родич Петронию – что бы вы сделали на его месте?

Гнатий явно попытался соврать снова – губы его зашевелились, но изо рта не вылетело ни слова. Зато ответило второе отражение:

– Крупнейшие поместья Петрония лежат на западе, между городами Гарсавра и Резаина. Там он найдет больше всего сторонников в борьбе за корону.

– И вы ожидаете, что туда он и двинется? – произнес Крисп.

Ответ был столь очевиден, что Крисп не ожидал, что Гнатий удосужится произнести его вслух. Патриарх действительно смолчал, но покорное чарам Трокунда отражение ответило за него:

– А чего вы еще ждете, ваше величество?

Крисп сухо хохотнул.

– Да, пожалуй, ничего другого. – Он обернулся к Трокунду: Кажется, я вновь у тебя в долгу.

– Я рад, что мог оказаться полезным, ваше величество, отмахнулся Трокунд. – Ваше предупреждение спасло меня от гнева Анфима пару лет назад.

– А твое мастерство спасло меня от гибели, когда Петроний наслал на меня губительные чары, – возразил Крисп. – Так что не стесняйся, называя цену за сегодняшнюю услугу.

– Меня во многом обвиняли, ваше величество, – ответил Трокунд, – но только не в скромности.

– Ваше величество, – выпалил Гнатий, то ли озабоченный собственной судьбой, то ли обиженный на то, что его забыли, что вы сделаете со мной?

– Хороший вопрос, – раздумчиво протянул Крисп. – Если помощь самозванцу не измена, то что тогда измена, Гнатий? Может, выставить твою голову на Веховом Камне, в назидание прочим?

– Лучше не стоит, – отозвался патриарх достаточно спокойно, чем заслужил неохотное уважение Криспа.

– Еще как стоит, Крисп! – возразила Дара. Гнатия передернуло, а Дара продолжила:

– Изменник ничего, кроме топора, не заслуживает. Что сделает с тобой, со мной, с нашим ребенком Петроний, если он – Фос оборони – победит?

Гнатий слушал ее весьма внимательно. Он никоим образом не мог знать о беременности Дары, прежде чем она упомянула о ней, однако тут же нашел способ воспользоваться этим известием:

– Ваше величество, как можете вы казнить человека, соединившего вас узами брака и тем сделавшего законным вашего наследника?

– Почему нет, – огрызнулась Дара, – если ты поженил нас ради того, чтобы отвлечь внимание от монастыря святого Скирия и спустить на нас своего кузена?

Патриарха опять передернуло.

– Думаю, убивать тебя не стоит, – решил Крисп.

Гнатий просиял, Дара помрачнела.

– Но с поста патриарха я тебя снимаю, – продолжил Крисп. – На твое место я прочу аббата Пирра.

Гнатия передернуло в третий раз.

– Я почти готов пойти на плаху, лишь бы на мое место не сел такой фанатик.

– Священникам из его окружения я доверяю. Если бы я мог доверять твоим подпевалам, я бы заставил тебя сдержать слово.

– Я же сказал «почти», – быстро напомнил патриарх.

– Действительно? Вот что я сделаю. Пока синод не избрал Пирра, я отправлю тебя в монастырь святого Скирия, где он сейчас аббатом. Это поможет тебе удержаться от необдуманных поступков.

– Гнатий открыл было рот, но Крисп прервал его:

– Подумайте, прежде чем вновь заявлять, что скорее пойдете на плаху, пресвятой отец – нет, уже святой отец, вы теперь просто монах, верно? – потому что я могу и удовлетворить ваше желание.