Темный Страж (ЛП) - Хартфорд Сиара

Он встал прямо передо мной, не делая ни шага назад.

— Ты даже не представляешь, насколько знаком, — он долго смотрел на меня, выражение его лица было странной смесью доброты и веселья.

Совсем не привычный Керес. И я терялась в этом Темном Фейри, таким непохожем на того, которого встретила днем раньше.

Наконец он мягко отступил, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться.

— Позволь мне проводить тебя в твои покои. Ты сможешь немного отдохнуть перед ужином.

Но я не хотела отдыхать. У меня было столько вопросов.

Что это была за комната? Это были портреты других девушек? Скоро ли в этой комнате появится портрет с моим лицом? Я набрала полную грудь воздуха, чтобы задать вопрос, но знала, что он все равно не ответит. Вместо этого взяла его за руку и позволила поднять меня на ноги, прежде чем он просунул мою руку под свою, и тепло его тела перетекло в мою кожу.

— Я все еще не понимаю, почему Дом запер тебя где-то. Такого никогда раньше не случалось.

— Сколько… раньше было?

Керес молчал, пока мы шли. Когда я взглянула в его сторону, его брови были нахмурены от раздражения.

— Та комната… — начала я.

Он замер всего на долю секунды, но достаточно долго, чтобы заметить изменение в его походке. Я остановилась, выдернув свою руку из-под его. Его глаза расширились от удивления, когда он повернулся ко мне.

— Что это за комната? Почему она полна портретов?

Его губы приоткрылись, будто он собирался заговорить, но он замер. Казалось, он боролся с чем-то внутри, прежде чем резко выдохнул и сделал шаг назад.

— Это портреты других девушек? Тех, которых забирали в Неблагой Двор ради этой безумной сделки с Королевой Ведьм? — я говорила так быстро, что не была уверена, понял ли он меня.

Он снова открыл рот, но снова промолчал. Вместо этого вновь просунул мою руку под свою и продолжил вести меня по коридору к моей комнате.

— Тот факт, что ты отказываешься отвечать на мои вопросы, делает все это куда более зловещим.

— Возможно, я как раз и стремлюсь к зловещему.

В ответ я гневно посмотрела на него и, может быть, попыталась бы снова вырвать руку. Но было что-то настолько утешающее в том, чтобы держать ее под его рукой. В этот момент я нуждалась в этом. Я жаждала любого физического контакта, который доказал бы мне, что все это реально, а не какая-то уловка теней и магии.

Мы шли молча, пока он не остановился перед моей дверью. Он смотрела прямо перед собой, сосредоточенность была написана на его лице.

Я наблюдала, размышляя, о чем он думает. Но была уверенна, что он все равно не ответит, если спрошу. Керес был полностью погружен в свои мысли, когда я выскользнула из-под его руки. Он резко вдохнул, глядя на меня сверху вниз.

— Ах. Да. Твои покои, — он сделал шаг назад и слегка поклонился. — Ты уверена, что в порядке?

Я не была готова ответить, но не смогла придумать ничего язвительного. Вместо этого кивнула и, не рискуя смотреть на него снова, вошла в свои покои и захлопнула дверь за собой.

Несколько секунд стояла, прижавшись спиной к двери. Адреналин разом растворился, оставив после себя усталость глубоко в костях. Я села на пол, подтянула колени к груди и разрыдалась.

Что именно только что произошло?

Я была заперта Домом и напугана до смерти. Он вытащил меня из темноты.

Керес — Темный Фейри, настоящий монстр, он проявил ко мне доброту. В его словах, в его действиях было сочувствие. Тогда как я была уверена, что он будет в ярости из-за того, что нарушила его правила.

Вместо всего этого он спас меня.

Глава 6 ~ Последняя Дева

Керес

Мне стоило огромных усилий не захлопнуть дверь своих покоев, когда вернулся после того, как проводил Розалин.

— Какого черта ты творишь? — спросил я потолок, и мой голос был достаточно громок, чтобы отразиться эхом от стен.

Дом Привратника зашел слишком далеко. Он никогда прежде не запирал девушку, не говоря уже о том, чтобы пытаться ее напугать или показывать портреты. Если его целью было дать ей ответы на вопросы, на которые я не мог ответить, то он выбрал совершенно неверный способ.

— А жаровни? — глубоко вдохнул и медленно выдохнул, пытаясь успокоить ярость, клокотавшую в груди. — Серьезно? Ты опустился до того, чтобы пугать ее? — я уставился на потолок, сжимая руки в кулаки у боков. — Не испорть все.

Розалин была последней девой, которую я должен был провести к Королеве Ведьме. Она была сотой, если быть точным. После того как пятьсот лет сопровождал их через портал теней, я наконец мог сделать выбор. И Дом Привратника не должен был осложнять его еще сильнее.

Я провел пальцами по волосам, меряя шагами комнату. Уже и так будет тяжело оставить эту деву на попечение Королевы Ведьме и ее гедонистического гарема. Любопытство Розалин было как одинокая свеча в темных залах моего дома, разгорающаяся все ярче с каждым мгновением. Даже не осознавал, как стал безразличен ко всему, пока она не переступила порог моей обители.

Затем проглотил раздражение и сосредоточился на боли, поселившейся в животе. Обычно мне удавалось легко отстраняться от влечения и поверхностной тяги этих дев. Но тепло ее желания при моей близости, когда прежде в ней были лишь страх и гнев, было… тревожным.

Чувство ее облегчения, когда прижал ее к себе… Это были не мои эмоции, это были ее эмоции, но они прожигали меня и осели в моей душе. Они не могли быть моими. Мне нужно было оттолкнуть их, потому что подобное мне запрещено. Я должен был сильнее стараться игнорировать желание снова почувствовать ее руку у своего бока или заправить выбившуюся прядь волос за ее ухо.

Маленькие прикосновения. Мои пальцы, скользящие по ее подбородку.

Мне это запрещено.

Я глубоко вдохнул. Мне нужно будет развлечь Розалин в столовой сегодня еще один раз.

Сколько новых вопросов она задаст? Особенно теперь, когда она увидела портреты.

И на какие из них я смогу ответить?

С каждым ее вопросом мои стены рушились, а ее эмоции были слишком сильными. Они тревожно влияли на мои собственные. Каждый раз, когда пытался удержаться за гнев, все сводилось к лицу того человека, которого она назвала Бастионом. Но ее любопытство было хуже, оно превращалось в страшное одиночество. У меня самого его достаточно, мне не нужно еще и ее.

— Почему эта такая особенная? — проворчал я, ступая в тени, решив снова стать пугающим Темным Фейри, монстром, которого Розалин боялась.

А монстры не дают слабину, потому что монстры ничего не чувствуют.

Мне нужно было продержаться еще немного. Я не мог все испортить. Не сейчас, когда был так близок к тому, чтобы закончить все это.

Глава 7 ~ Новая норма

Розалин

Когда Керес снова пришел за мной к ужину, его осанка изменилась. В его походке теперь прослеживалась поспешность, пока мы шли к столовой.

— Ты начала читать книги, предоставленные тебе? — спросил он обвиняющим тоном.

— Парочку, да, но они не объясняют, почему…

— Тебе не нужно знать, почему, — он резко остановился и повернулся ко мне, гримаса раздражения исказила его великолепное лицо. — Тебе просто нужно знать, что и как, — он скрестил руки, словно подтверждая свое раздражение.

Я уставилась на него, не в силах сформулировать слова, которые хотела сказать. Все, что приходило в голову, было недостаточно весомым.

— Это невозможно, Керес. Ты не можешь ожидать, что я уже все выучила. Я здесь всего два дня.

Он продолжил идти по коридору впереди меня.

— А значит, у тебя осталось всего шесть.

— Что? — пискнула я, стараясь догнать его. — Этого времени совершенно недостаточно, чтобы познакомиться с совершенно новым миром и культурой, и…

— Я сказал тебе, в день твоего прихода, что у тебя есть восемь дней, — он не замедлился, его широкие шаги напоминали мне, насколько он выше меня. — Я не думал, что ты не воспримешь меня всерьез.