Верните мне меня! (СИ) - Линьков Кирилл

— Натягивай тетиву.

Маргарет говорила едва различимым шёпотом, но Коди понял её, потому что сам об этом думал.

Стрела уже лежала на тетиве, оставалось только натянуть, прицелиться и спустить, но мальчишка сомневался в себе и взглянул на Маргарет. Её надменный взгляд ему не понравился, однако сейчас он целиком и полностью зависел от своей наставницы, так что обижаться на что-то подобное было бы просто глупо.

Задержав дыхание, он натянул тетиву. С тихим и приятным звуком трения древесины, стрела заскользила по луку. Мгновение на то, чтобы прицелиться и…

У Коди всё поплыло перед глазами, сердце заколотилось быстрее. Он вновь начал дышать и опустил лук.

— Ну, ты чего?

Коди опустил голову и помотал ею. Маргарет приподняла брови показывая своё непонимание.

Она быстро вышла из-за дерева, встала в стойку и мгновенно, со слабой вспышкой белого света, выстрелила в уже убегающего зайца. Стрела поразила того в брюхо, заяц упал на землю истекая кровью, но всё ещё подёргивался. Ни секунды колебаний, всё было сделано чётко, как и подобает мастеру.

Маргарет училась военному делу начиная с десяти лет, в рамках обучения самообороне, по крайне мере так думал её отец. Однако, девочка была куда усерднее в своём обучении. Она овладела не только базовыми приёмами, но и стрельбой из лука, фехтованием, боевой магией, а ещё стала неплохим стратегом. Во многом из-за последнего Маргарет и получила в командование свой отряд.

— Что с тобой?

Непонятная тревога заполнила его разум, как в тот самый вечер, за день до нападения бандитов. Мальчишка суетливо осмотрелся, по спине пробежал холодок, слабая дрожь охватила его тело, а глаза бросались от одного куста к другому.

Маргарет потянула его за щеку.

— Коди, приди в себя.

Потянув ещё сильнее, девушка приволокла к себе обладателя щеки.

Парнишке пришлось быстро переставлять ноги в попытке сохранить равновесие.

Выпученные глаза Коди уставились на Маргарет, которая всем своим видом давала понять, что вопросы сейчас будет задавать она, а не мальчишка.

— Какого чёрта с тобой происходит?

— Я… простите…

Девушка нахмурилась, поведение Коди тревожило, но её раздражало отсутствие объяснений.

— Почему не выстрелил?

Парень сейчас выглядел как провинившийся щенок. Опустив руки и голову, он смотрел не в глаза Маргарет, а куда-то ей в пупок.

— Перед глазами поплыло и… сердце забилось… быстрее. Это странное чувство. Что-то такое уже было со мной за день до того, как на деревню напали.

Маргарет вновь подняла одну бровь и скрестила руки на груди. Она немного наклонила голову влево, пытаясь заглянуть в лицо Коди, которое закрывалось чёлкой.

— Можешь расслабиться, зайцы мне не навредят, а этот уж тем более.

Девушка зашагала в сторону добычи, избегая сухой листвы и веток. Её походка была по дворянски грациозной. Даже в таком неромантичном занятии Маргарет оказалась поистине очаровательной. Коди наблюдал за ней и был заворожён… ровно до тех пор, пока она не приблизилась к зайцу. Девушка выдернула свою стрелу из уже мёртвого тела и почистила наконечник о ближайшие листья.

— Нет… госпожа, это что-то серьёзное, уж точно посерьёзней ушастого грызуна.

Маргарет посмотрела на него, поджав нижнюю губу.

— Если это «что-то» весит больше зайца, то в лагерь сам потащишь.

Коди выдохнул и нахмурил брови. Его сердце немного успокоилось, а паника спала. Маргарет не верила в серьёзность его предостережения и это задело мальчишку.

«Я и так всё сам несу».

Девушка убрала добычу в мешок и бросила его Коди. Охота продолжилась.

***

Повернув налево, они решили немного пройтись к югу, вдоль реки, и после свернуть на восток, чтобы вернуться к лагерю. Из дичи им удалось добыть ещё одного зайца и пару белок. Все были подстрелены Маргарет. Коди был выбит из колеи из-за приступа паники в начале охоты и девушка понимала это, поэтому не давила на него. Шли они тихо, под пение лесных птиц, стрелять в которых не хотелось ни Маргарет, ни Коди.

В лесу было довольно темно, кроны деревьев не пропускали много света, но множество поваленных деревьев создавали прорехи в густом строю зелёной листвы.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Уже возвращаясь в лагерь, Маргарет и Коди нашли небольшую поляну. С края у куста, в котором засели Маргарет и Коди, было поваленное дерево, а сама поляна была наполовину вытоптана, но не это главное. Здесь сейчас пасся гурт кабанов. У девушки была неудобная позиция в отличие от Коди: мальчишка мог сделать хороший выстрел, если ему немного повезёт.

— Попробуешь?

Коди вновь посмотрел на Маргарет, как в тот раз. Сейчас её взгляд был больше азартным, чем надменным. Лёгкая озорная улыбка словно подначивала мальчишку. Он улыбнулся ей в ответ и кивнул.

Кабанов было восемь или девять, трое из них довольно большие, одного из которых Коди и приметил. Гурт находился на противоположном краю поляны, метрах в пятнадцати от куста, а подмеченный кабан так и шастал из стороны в сторону, между своими сородичами.

Он, вложив стрелу на своё место, выдохнул и натянул тетиву.

Коди с трудом сосредоточился на цели. Всё от момента задержки дыхания до выпуска стрелы казалось чем-то неестественным, но стоило разжать пальцы, как волнение исчезло, словно его никогда и не существовало.

— Ха!

Маргарет радостно вскрикнула, когда кабан завизжал от боли. Стрела поразила его рядом с шеей, гурт начал в панике разбегаться.

— Эй! Куда?!

Девушка выбежала на поляну и достала убегающего раненого кабана одним точным выстрелом в заднюю, правую конечность. Зверь упал на землю, повизгивая от отчаяния, пока его сородичи разбегаются, бросив одного из своих на верную смерть.

Только что оклемавшийся Коди наконец понял — он попал. Мальчишка выбежал на поляну вслед за Маргарет. Девушка выставила руку вверх и отправила красный световой шар в небо.

— Иди, добей его, Коди. В основном это моя заслуга, конечно, но ты первый попал в него, так что я уступлю.

— Госпожа…

— Не благодари.

— Зачем Вы подали сигнал?

Маргарет недоумённо смотрела на мальчишку, упираясь руками в бока. Коди указал пальцем на небо, в которое сейчас было полно красных искр от распавшегося шара. Те медленно опускались вниз, рассеиваясь прежде, чем достигнут земли.

— Ах, это. Хочешь сказать, что кабана в лагерь ты сам потащишь? Мы обычно так даём понять, что добыча слишком большая, чтобы тащить её в одиночку.

Мальчишка ещё раз взглянул на небо, невольно вспоминая последний вечер в его деревне…

«Староста сказал, что подаст сигнал красным шаром… Наконец-то я его увидел, только вот колокола у меня уже нет, да и спасать некого».

Коди подошёл к кабану, который уже даже не визжал, лишь изредка дёргался, предпринимая последние попытки спастись. Изо рта была видна светло-красная пена.

Мальчишка подошёл к нему поближе. Ножей при себе не было, только луки и стрелы.

«И… Чем мне его добить? Пытаться пробить череп стрелой?»

Вытянув стрелу из колчана, Коди вложил её на тетиву. Горизонтально расположив лук примерно в метре от головы своей добычи, мальчишка быстро натянул лук и также быстро, почти не целясь, выпустил стрелу.

Слабая дрожь вновь пробежала по его телу.

«Может я просто боюсь убивать?»

— Ну что там?

Маргарет стояла в центре поляны, создавая правой рукой козырёк над глазами. Солнце уже скоро должно быть в зените.

— Я добил его.

Девушка неспешно шагала в сторону Коди. Он находился у края поляны, рядом с кустами, из которых всё ещё доносились шелест листвы и громкие звуки поломанных веток от разбежавшихся во все стороны кабанов.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Молодец, сейчас подойдут наши, заберём кабана и двинемся дальше в сторону Винтеса. Думаю, к вечеру как раз прибудем.

Сегодня вечером Винтес — завтра вечером Монтверд. Его время с Маргарет постепенно подходило к концу, но ни один из них об этом не задумывался. Зачем думать о грустном, переживая хорошие моменты?