Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет

- Это маг, дяденьки, - пискнул Кестис, - маг решетку сломал.

- Это что же, хозяин башни так в нее входит? - Морт покачал головой, - да нет же, если бы золотой маг вздумал высадить решетку, он сделал бы это скорее изнутри.

Кто шел перед нами.

- Ворон, - напомнил Туйвин, - ворон стережет скалу. Ну, так выходит. Ох, не нравится мне все это…

- Ну вот, что. Нравится или не нравится, но нужно решаться. Скоро стемнеет, - решил Морт, - и на отвесном склоне будет еще опасней. Да, Кестис!

- Чего, дяденька?

- А ночью золотые маги спят?

- Откуда же мне про то знать? Серые - те спят, да еще как храпят, бывает! Встают, правда, до света. Дяденька Арас, тот всегда, бывало, еще затемно растолкает, олухом обзовет…

- А колдовать маг может ночью? Пока солнца нет? Или ночью он бессилен?

- Вот еще, бессилен! - Кестис неуверенно улыбнулся, его развеселила неосведомленность дяденьки Морта. - Он солнечную силу в кристалле копит, так что и ночью, и вообще темноте очень даже может колдовать, пока запасенной силы хватает. Ну а у золотого мага кристалл здоровенный, больше меня, там, небось, силищи хранится немеряно. Особенно теперь, когда он силу не тратит, чтоб землю обогреть.

Морт осторожно взялся за искореженные прутья, подтянулся к отверстию и скользнул внутрь. Оттуда прозвучал вопрос:

- Так, стало быть, это маг солнечное тепло не пускает к Джагайе?

- Не совсем так, дяденька… ай…

Махаба подхватил парнишку за бока и скорее принудил, чем помог влезть следом за Мортом. Потом кивнул Туйвину - тот, как и Кестис, не смог бы взобраться сам по причине небольшого роста. Пока эйбон подсаживал в отверстие коротышку, Кестис объяснял Морту, что маг сейчас, вообще-то, расходует силу кристалла, он создает ветер, который гонит холод на столицу и не только не греет, но и слегка охлаждает Джагайю.

- Погоди, ты же мне толковал, что маг не может создать холод?

- Сам не может, но если к нему золотой маг из башни северней погонит холодный ветер…

- На севере Байвенна.

- И другие города по побережью. Ты смекай, дяденька, как ветер меняется. Сейчас все золотые маги, какие есть рядом, какие к северу отсюда в башнях сидят, все они холод перегоняют, чтобы здесь студено было среди лета.

- Значит, золотые маги сговорились и действуют заодно? - Морт помог вскарабкаться в проем Махабе.

- Они завсегда вместе были, магистр Грейнис у них за главного…

- Ясно. Ну что, идем дальше?

Пришельцы стояли в темном коридоре со слегка наклоненным полом и округлыми сводами. Некогда здесь во время дождей стекала вода, но в последние годы влаги в Джагайе было маловато, и ливневая канализация стояла сухой.

- А куда идти? - поинтересовался Туйвин. - Что внутри башни, как она устроена?

Этого никто не знает. Золотые не пускают чужих дальше двора. Куда нас этот водосток приведет?

- Туда же, куда идет некто, сломавший решетку. Нам остается следовать за ним. А если будем топтаться здесь, пропустим что-то интересное. Вперед!

- Погоди-ка…

Туйвин зажег огарок, оставшийся у него после блуждания по галереям далеко внизу, и пробормотал:

- Пока по дворцу между стен пробирались, я думал, что мне страшно. Ошибался, выходит. Потому что настоящий-то страх здесь. Посторонитесь, что ли, я первым пойду.

Никто не ответил, и Туйвин, тяжело вздыхая, протиснулся вперед. Они зашагали по коридору, осторожные шаги будили эхо под скругленным сводом. Пол здесь был не совсем плоский, он немного опускался посередине, сам же коридор вел вверх, и был заметно кривым.

- Я думаю, - начал было Морт и тут же притих - голос прозвучал в гулком чреве башни слишком резко. Дальше Морт уже шептал. - Я думаю, мы идем по спирали, огибая башню вдоль наружной стены, верней внутри стены.

- Тогда должны быть отдушины на каждом этаже, - предположил Махаба, - и мы скоро такую увидим.

Отдушина встретилась довольно скоро - круглая дыра в половину человеческого роста диаметром, перекрытая такими же прутьями, как и выход наружу, сквозь который пришельцы проникли в башню. Решетка здесь не была повреждена. Тем не менее, коротышка присел и долго разглядывал решетку, при этом пламя свечи колебалось и дрожало - ток воздуха сквозь проем был очень заметный.

- Насмотрелся? - наконец не выдержал Махаба. - Тогда идем дальше.

- Погоди. Может, нам лучше не идти следом за тем, кто выломал решетку на входе?

Может, поищем другой вход?

- Почему?

- Мне не понравилось, как выглядели сломанные прутья. Тот, кто вошел перед нами, очень силен.

- Тогда давай свечу, я пойду первым, - предложил эйбон.

Туйвин не ответил, но оставил решетку и снова зашагал впереди. Прежде, чем обнаружилось новое отверстие, пришлось отмахать немало - основание башни было широким, и коридор, огибающий его, вышел длинный.

- Здесь он проник внутрь, - Туйвин провел свечой над искореженными прутьями, и на свежих сколах бронзы заиграли крошечные розовые огоньки, отражения свечного пламени. - Смотри, как ломал, а?

Морт провел рукой по металлу.

- Теплые. Совсем недавно этот кто-то здесь поработал. А мы ничего не слышали.

- Я слышал, дяденьки, скрежетнуло, вроде. Аккурат, когда мы от той решетки уходили, которая целая.

- Может, поищем вход этажом выше? - без особой надежды предложил Туйвин. Очень ему не хотелось нарваться на того, кто сломал эти толстенные прутья.

Махаба молча оттер коротышку плечом и первым полез в пролом.

- Кто бы этот силач ни был, нам следует торопиться, - прошептал Морт, просовывая голову в отверстие между искореженных бронзовых прутьев. - Потому что он может все испортить.

- А какой у нас вообще план? - спросил вслед ему Туйвин.

Не дождавшись ответа, поглядел на Кестиса, тяжело вздохнул, задул свечу и полез за Мортом. Решетка отделяла темную галерею от небольшой клетушки, в стенах которой находился ряд отверстий - должно быть, сюда вели проложенные в толще стен каналы. Выходом служил прямоугольный проем, к которому вели три каменные ступени. Двери не было, и снаружи сочился слабый свет. Ступени оказались не истерты, хотя возраст этого сооружения наверняка был более чем почтенным, к тому же повсюду лежала пыль - похоже, эту часть башни подручные золотого мага посещали крайне редко. В пыли отпечатались следы того, кто ломал решетки, не очень-то большие следы, Морт поставил ногу рядом и сравнил отпечатки. Судя по размеру ноги, идущий впереди вряд ли был намного крупней Морта. За первым залом последовал второй, дверь между ними была не заперта и даже закрыта неплотно.

Когда Морт попытался ее пошевелить, ничего не вышло, петли срослись намертво.