Михаил Катюричев - Путь Долга

- Конечно. Договор остается в силе. Забирайте броню и уезжайте.

Как ни странно, солдаты действительно сдержали слово.

- Дай посмотреть, - попросил я Эла на привале.

- Извини, только издалека. Сам знаешь, как на тебя артефакты реагируют.

Довольно странная броня из нескольких пластин (зерцало, оплечья, еще несколько металлических щитков) соединенных ремнями.

- Попробуешь одеть?

- Шутишь? - удивился Элеандор, - сначала отдам мудрецам, чтобы проверили, потом проведем несколько тестов, а уж после...

- Не забудь прилететь похвастаться новым обликом, - улыбнулся я, - куда дальше?

- Как и планировали, - Эл пожал плечами, - Киан, потом Кермонт. Нужно же проведать нашу целительницу.

**********

- Ее здесь нет! - Прямо с порога заявила Софья.

- Угу, - честно-то говоря, подобный прием несколько меня обескуражил.

- И я не знаю, где она сейчас!

- Я знаю.

Софья посмотрела с подозрением, не спеша впускать меня в дом.

- Ты хоть понимаешь, что сделал? - тон она тоже сбавить не подумала.

- Не дал себя убить? - подобный прием здорово обидел, - Ну, извини, что разочаровал. Счастливо! Не смею больше задерживать.

- А я ей еще подарок привез! - пробурчал я, разворачиваясь.

- Какой подарок? - недоуменно прозвучало из-за спины.

- Подарок это, видимо, я, - Элеандор вышел из-за угла во всем цветочном великолепии. Полдня в гостинице проторчал, приводя себя в порядок.

- Ой, Элли! - радостно взвизгнув, Софья повисла у него на шее. Только сейчас заметил изрядно округлившийся животик целительницы.

Ну и к черту! Не будем мешать чужому счастью.

- Не уходи, - Пухленькая ладошка уперлась мне в грудь, - Обидеться легко, понять сложнее.

Внимательно смотрю на дракошку - интересная у Эла будет жена. Хмыкнув, остаюсь все же на месте. Действительно, веду себя как глупый подросток.

Под конец вечера Софья все-таки утащила меня для серьезного разговора, оставив Олафа развлекать гостей.

- Присядь - девушка указала на кресло, - да не закрывайся ты так! Ничего с малышом не случится. Объясни мне, что между вами произошло? Дарри, ты понимаешь, что натворил?

- Вообще-то именно Тин попыталась отрубить мне голову, - вспоминать об этом больно.

- Ага, после того, как ты приказал ей убить собственного ребенка! - вспылила Софья.

- Э-э-э-э... - собственно, все, что я мог сказать по этому поводу. Твою же ж мать!

- Даркин, можно подумать, ты не знаешь, как демоны дорожат своими детьми!

- Что-то не заметил, особенно если вспомнить выходку на турнире.

- Да пусть она трижды виновата перед тобой! - Софья пропустила реплику мимо ушей, - Но требовать подобное? Ты не представляешь, что с ней творилось, когда она сюда приехала! Ты же лучше меня все эти традиции рахуден знаешь.

Хм, с этой точки зрения я на ситуацию не смотрел. Ослушаться приказа она не смеет - так воспитана. Убить ребенка - вариант не рассматривается в принципе. Это для меня аборт на ранних сроках дело житейское, а вот для Тин... И девочка решила избавиться от данного противоречия радикальным образом. Вообще-то мысли об убийстве в ее голове тоже возникнуть не должно? Или в странной системе ценностей рахудени убийство более допустимо, чем непослушание? Интересно, а за неудачное покушение какое наказание ей положено?

- Однако...

- О! Ты начинаешь понимать, - кивнула Софья, - На самом деле, Тиана была уже на грани помешательства. От самоубийства ее удерживал, кажется, только ребенок под сердцем.

- И? Что ты сделала?

- А что я могла сделать? Выслушала, утешила, как смогла. Попыталась переключить все мысли на ребенка. Пока тот не родится, надеюсь, глупостей она творить не будет.

Я кивнул. Тоже на это надеюсь. Хотя, какая мне-то теперь разница.

- В общем, она уехала и не сказала куда. Ты ведь не собираешься ее искать? - Софья заглянула мне в глаза.

- Зачем? Я и так знаю, где она. Я только не знаю, что мне с ней делать.

- Не делай ничего сгоряча, ладно? В конце концов, у тебя ведь есть Александр, и ему нужен хотя бы отец, если не мать.

- Вот за это я спрошу с нее отдельно, - мрачно пообещал я, - не волнуйся, до рождения бастарда не трону. А дальше посмотрим, как все сложится.

- Прости, а ты уверен, что это ребенок маркиза? Тин ведь демон и от человека понести в принципе не может.

- Понятия не имею. К тому моменту маркиз был уже полностью безумен, да и я, если честно... так что полноценного сканирования не было. А в чем противоречие? От меня же понесла. Причем именно когда я в человеческом облике. Это обязательное условие.

- Не знаю... - в голосе женщины послышались сомнения, - прости, но назвать тебя человеком... Это точно не может быть твой ребенок?

- Мой? С чего бы? Не знаю. Кажется... - В голове поднялся ураган, мысли путались, - срок беременности нужно уточнять. В принципе... хотя... Прах и пепел! Ты мне совсем мозг сломала, я уже ничего не понимаю. Вот появится ребенок на свет - тогда и посмотрим, чья там кровь.

Погостив еще денек, я покинул дом тай-Ролленов и отправился в долину. Сквозь поля было бы быстрее, но приходилось считаться с охраной. Карету я оставил Элу и Каролине - позже вернут, перед отъездом.

Едва успев соскочить с Кошмара, я вынужден был уворачиваться от возникшей из воздуха волчицы. Это уже почти ритуал, как и попытка Кошмара укусить Ульрика, поэтому, перехватив Тень в воздухе, я все же позволяю лизнуть себя в нос.

- Рэйчел вернулась? - провожаю взглядом молодого черного волка, скользнувшего в башню.

- И не одна, - Ульк кивнул.

- Милош тай-Аммербейн с командой? Много народу?

- Ничем-то вас не удивить, - вздохнул дружинник, - полтора десятка, ведут себя достаточно спокойно.

Ну не знаю, насчет "спокойно" - нервозность гостей чувствовалась и при официальном знакомстве и на ужине.

- Готова? - уточнять нет смысла.

- Да, - а вот судя по голосу и нервно теребящим поясок пальцам - не очень. Причем, Рэйчел приходится прикладывать ощутимые усилия, чтобы пальцы не сползали на витую рукоять кинжала.

- Идем в кабинет.

- Сэр Милош, ваше присутствие не требуется, - останавливаю молодого человека на пороге.

- И все же я предпочел бы...

- Нет. Это приватная беседа, - перевожу взгляд на второго "охранника", - И тебе, хвостатый, здесь тоже не место.

Тай-Аммербейн явно недоволен, но молчит, а вот Блэки пытается рычать. Метнувшаяся сквозь грань волчица быстро наводит порядок. Щенок то ли вовсе не умеет уходить на поля пепла, то ли просто замешкался, но сопротивления оказать не смог. С Кошмаром такие шутки уже не проходят. Дурачащиеся фамильяры, то исчезающие, то появляющиеся в совершенно произвольных местах, воскрешают в памяти миф о тевмесской лисице.