Алексей Палей - Избушка

— Две кружки светлого эля и сырные шарики. — Сделал заказ Светозар, кивнув на Нитана.

— А вы, леди? — Перевёл взгляд на меня официант.

— Молоко, три отбивных из телятины, зелень, фрукты, хлеб и сыр.

— Мне очень жаль, но у нас из напитков подают только пиво и эль.

— Натурально выразился сожаления парень.

— Да? Ну, скажите о моём желании хозяину. — Предлагаю я.

Парень кинул, соглашаясь.

— Непременно! — Заявил он и быстро ушёл.

Ник, проводив официанта взглядом, усмехнулся.

— Знаешь, здесь действительно подают только пиво и эль. И ни для кого нет исключений.

— Ну, всё когда–нибудь случается в первый раз. — Скромно возражаю я.

— Гм? Если ты получишь молоко, то я обязуюсь оплатить твой обед здесь! — Решительно заявил Ник.

— Кх! — Привлёк внимание Светозар. — Вот прямо сейчас и узнаем.

Сюда идёт хозяин трактира.

Из глубин служебных помещений вышел длинный худой мужик, одетый в мешковатую одежду, чем–то отдалённо напоминающую медицинский халат.

— Кто это тут требует молоко?!! — Агрессивно спросил он, подойдя к нам.

— Вообще–то я просила, но сейчас, учитывая ваш тон, требую!

— Миролюбиво отвечаю я.

Такого мужик явно не ожидал. По смыслу предложения вроде требую, а тон очень мирный, дружественный.

— Здесь подают только пиво и эль!

— Но может, вы сделаете исключение? Я же всё–таки ребёнок.

— Ни для кого, никаких исключений! — Торжественно воскликнул хозяин трактира. Наверно это его коронная фраза.

— Тогда мне придётся покинуть ваше заведение. — Встаю, показывая серьёзность своих намерений.

— И если вы больше никогда не придете, то я не буду об этом сожалеть! — Трактирщик прямо–таки источал самодовольство.

Однако в наш разговор вмешался один из гномов, сидящий за столиком недалеко от нас.

— Эй! Хозяин! Если уйдёт она, — он для убедительности показал на меня, — то отсюда уйдут все гномы. Совсем уйдут. — Очень веско заявил он. Его собратья дружно шевельнулись, показывая свою серьёзность.

— Очень не хочется в чём–то соглашаться гномами, — подал голос какой–то из эльфов, расположившихся за дальним столиком, — но мы тоже уйдём.

— Это… вы что? — Резко сдувшись растерянно проговорил хозяин трактира.

Его легко понять. Гномы представляю основной источник дохода, а эльфы могу запросто что–нибудь испортить. Например, прекратят продавать ему эльфийский эль.

— Хозяин, возможно, когда вы придумали ваше такое замечательное правило, вы не учли в нём ведьм. — Пришёл на помощь трактирщику Светозар.

— Ведьм? — Ошеломлённо переспросил тот.

— Позвольте представить — её чародейское высочество, ведьма Ин!

— И добавил. — У неё девятый уровень силы.

— Высочество?…. Ведь… Ик …ма?… — Испуганно икнув, проговорил трактирщик. Однако может он и испугался, но соображал всё рано хорошо. — Вообще–то я действительно в своём правиле не учитывал ведьм. Думаю, мне следует сделать исключение, но только для вас!

— Более уверенно закончил он.

— Это хорошо. — Я возвращаюсь на своё место и уточняю. — Значит, молоко будет?

— Будет! — Подтвердил мужик. Он явно был с бит с толку; эльфы и гномы почему–то дружно выступили в защиту неизвестной девчонки. А тут её ещё назвали «высочеством» и «ведьмой». Слухи и сплетни о недавно появившейся необычайно сильной ведьме дошли и сюда. В них эта ведьма представлялась маленькой, злобной и мстительной. — Самое свежее! — Трактирщик изобразил почтительный поклон. На вид эта девчонка милая и добрая, однако, проверять её возможную злобность совершенно не хотелось.

Трактирщик ещё раз поклонился и поспешил скрыться в кухне.

Посетители быстро успокоились и вернулись к недопитому и недоеденному.

— Это что–то! — Воскликнул сэр Ник. — Как и обещал, с меня обед!

— Замечательно. А то у меня денег маловато.

— Нет, вы её послушайте! — продолжил весело возмущаться сэр Ник.

— Это у неё денег мало!

— Но у меня действительно всего две серебреных и шесть медяков!

— Угу, угу. А собственность в городе Рейн?

— Вы о чём?

Эльфы заинтересованно переглянулись. Нитан сделал два глотка пива, остановился и с некоторым удивлением посмотрел в кружку.

— Странно, очень даже неплохо. — Прокомментировал он.

— Ещё бы! Я здесь каждый год останавливаюсь. Может где есть ещё лучше, но я не знаю. — Подтвердил Ник.

— А!! Вы о выигрыше в том споре? — Припоминаю я события полугодовой давности.

— Да. Кстати, я нанял толкового управляющего, он прекрасно разбирается в своём деле. Ещё кое–что, Канирон, так зовут управляющего, открыл на твоё имя счёт в гномьем банке нашего города, куда перечисляется вся рента, и всё что тебе нужно это обратиться в ближайший банк за нужной суммой.

— Вот только я не знаю номера счёта. К тому же сейчас мне деньги не нужны, за обед платите вы!

— Я тоже не знаю номер счёта… — Сэр Ник резко замолк и усердно приложился к своей кружке.

Со стороны кухни к нам почти торжественно подошёл недавний рыжий парень, неся мой заказ.

— Ваш заказ, ваше чародейство! — Объявил он, подойдя к столу.

— Э–э… Ну, ставьте… — Такая торжественность почему–то вызвала у меня смущение.

Парень быстренько переставил всё принёсённое с подноса на стол, отдельно поставил пустое блюдечко, и уважительно поклонившись, ушёл.

Котёнок сразу сообразил, для кого столько вкусного и спрыгнул с моего плеча на стол. Пришлось налить ему молока. Почти сразу после ухода официанта к нам подошёл незнакомый мне мужик, вроде сержант городской стражи, и Оми Рикит.

— Господин Тиан, я привёл замену. Этот рыцарь согласился проводить вас до столицы. — Сказал мужик.

— Я ещё не согласился, мне нужно посоветоваться. — Возразил сэр Оми.

— Не, ну надо же! Прямо–таки утро встреч! — Обрадовался сэр Ник.

— Сэр Оми?!!! Присаживайтесь! А с кем это Вам, — Ник выделили слово «вам», — нужно советоваться?

— Попробуй угадать? — Предложил Рикит, присаживаясь справой стороны от Ника.

Эльфы предпочли промолчать. Даже, пожалуй, им обоим было очень интересно просто молча наблюдать.

— Гм? Угадать? М–м–м–м — Невнятно промычал Ник, озвучив процесс раздумий.

— Ладно, не мучайтесь. Я сопровождаю присутствующую здесь мисс, до столицы. — Рикит изобразил вежливый кивок в мою сторону.

Говорить что–то с набитым ртом не красиво, поэтому я неопределённо пожимаю плечами — ну сопровождает, и что?

— А? Охраняете? Хотя, что это я? Ей охрана только мешать будет.

— Сэр Ник секунду помолчал и вдруг воодушевлено воскликнул. — Сэр Оми, так вы подчиняетесь мисс Ин пока не доберётесь в столицу?!!!

— Ник даже привстал от изумления. — Если я кому расскажу, меня же объявят лжецом! И хорошо если не побьют! — Он бухнулся обратно на стул.