Нина Скипа - Отпуск на Арканосе

     — И какой же он сейчас? — засмеялся Ланс.

     — Четыре — один.

     Ланс покачал головой.

     — У тебя не найдется вина, Бони? После всех этих вывертов выпить хочется!

     — Найдем. Ника, слетай за вином к соседям. Погоди, — остановил дракон уже приготовившуюся взлетать драконицу, — попроси немножко фруктов, свежей зелени и мяса.

     — К соседям? — удивился Гветелин. — Это к лизардменам что ли?

     — Разумеется.

     — У тебя что, здесь неограниченный кредит?

     — Почти, — Требониан фыркнул в усы.

     — Но с какой стати лизардменам предоставлять тебе кредит, Бони? Нет, ты, кончено, весьма почтенное существо, но этого мало, чтобы обзавестись коммерческим кредитом.

     — Малыш рассказывал вам, что драконы работают в береговой обороне. Мы с Никой решили тоже поучаствовать в этой благородной деятельности. А после того, как я потопил недомерочий пиратский корабль, который пытался взять на абордаж одно их судно, после того как потопил второе, и спас из воды утопающих мореходов, они меня очень зауважали и охотно снабжают всем, что я у них прошу. Даже плату не берут. Точнее берут, но только службой. Кстати, друзья, когда вам понадобятся фрукты — скажите мне, и я доставлю вам их в любом количестве.

     — Малыш, раздобудь свеженькой рыбки. Ведь вы останетесь пообедать с нами, друзья?  — Дракон повернулся к мирренцам.

     Ланс улыбнулся и пожал плечами в знак согласия.

     — Ну и прекрасно. А пока мы все готовим, вы можете искупаться и отдохнуть. Не хмурься, Ланс. Вам в моем обществе нечего бояться. За все время, что я называл тебя повелителем, ты ни разу не посягнул на мою свободу. Поэтому, даже если бы я когда-нибудь и победил тебя, твоей жизни и свободе, равно как и твоим друзьям, ничего бы не грозило.

     — Да знаешь, мы тебя и не боимся, Бони, — рассмеялся Элистан. — В худшем случае, мы ведь даже и не заметим, как превратимся в обед.

     Требониан рассмеялся.

     — До повелителя драконов ты не дотягиваешь, Лис, но даже безотносительно Ланса, я считаю тебя своим другом.

     Ланс пошел было к берегу, и вдруг остановился.

     — Бони, а что ты знаешь о звезде, с которой прилетели их предки?

     — Ничего, — покачал головой дракон. — Они не хотели, чтобы память об их звезде сохранилась, а драконы умеют держать слово.

     Ланс покачал головой.

     — А среди этих предков были повелители драконов?

     — Я слышал только про одного. До того, как я встретился с тобой, мне казалось, что это очень мало. Теперь же я думаю, что это было слишком много для драконов, привыкших жить самим по себе. Тихой и размеренной жизнью.

     — Бедняги, как же они намучались! — насмешливо вздохнул Ланс.

     — Вот-вот, я тоже им очень сочувствую, — совершенно серьезно ответил Требониан.

Глава 5

     О некоторых аспектах поединков

     К ужину маги вернулись на ускиеру. Голубеника взяла у лизардменов фруктов только на раз поесть, поэтому переправляли корзины на корабль не более десяти минут. Драконы хоть и знали, что аппетит их малорослых друзей не сопоставим с драконьим, но при выборе продуктов невольно приноравливались к себе. Каждое существо — есть мера всех вещей. Всяк по себе судит, и обжора заставляет стол, рассчитанный на двух едоков провизией на роту, лгун подозревает во лжи всех и каждого, а умница не считает нужным объяснять свои поступки — ведь ему-то они понятны! Мало кто наделен талантом понимать других. Но это так, к слову.

     За ужином Гветелин не выдержал.

     — Ты будешь смеяться, Ланс, но я не далее как сегодня пожалел, что не присутствовал при твоем поединке с Требонианом. И вот, накаркал.

     Ланс усмехнулся.

     — Я неплохо знаю Требониана, — продолжал эльф, — но при мне он затевает поединок в первый раз. И я хотел тебя спросить, часто ли вы сражаетесь и всегда ли таким образом.

     Ланс отложил вилку и взял в руки бокал с белым вином.

     — Часто? Не сказал бы. Бони считает запретными только некоторые темы. Честно говоря, обычно я не настаиваю на ответе, если он дает мне понять, что разговор ему не приятен. И не только потому, что он дракон и гораздо сильнее меня во всех отношениях. Главная причина — он мой друг.

     — А какие темы он считает запретными? — заинтересовался Алан.

     — Бони не любит рассказывать о жизни драконов. Поэтому я сегодня так удивился, когда он счел запретной совершенно нейтральную тему. А потом вспомнил, что каких-то триста пятьдесят или триста шестьдесят лет назад эта тема была весьма актуальна. А тогда мы ее не исчерпали.

     — Почему? — с любопытством спросил Алан.

     — Не до того было, — сказал Ланселот. — А что касается дуэлей, то сегодня была самая жаркая из них, не считая той, первой.

     — Ты никогда не вспоминаешь о ней, — заметил Гветелин.

     — Не слишком приятные воспоминания, — отозвался Ланселот. — Честно говоря, у меня до сих пор болят порой старые раны. Если я разнервничаюсь или устану очень.

     — Раны? — озабоченно переспросила Мэрилин.

     — Да. Раны.

     Алан вдруг вспомнил, как Ланс рассказывал ему об этом поединке. В королевском дворце, в Лизардгории. Он вопросительно посмотрел на учителя, то почувствовал его взгляд и ободряюще улыбнулся.

     — Собственно говоря, меня спас в тот день от смерти наш лизардгорский пофигизм. Я просто вовремя махнул на себя рукой. А так — Бони едва задел меня лапой, поэтому всего-навсего вскрыл мне грудную клетку и разорвал живот. Ну знаете, там, сердце бьется прямо под рубашкой и кишки в своевременно подставленной ладошке.

     — Не может быть! — с ужасом воскликнула Мэрилин.

     — А за что вы дрались? — уточнил Арнольд.

     — За шпагу, Арни. Вот за эту темную шпагу.

     — Ты уверен, что тебе стоило за это браться? — спросил Торвальд.

     — Не знаю, — задумчиво ответил Ланс. — Суди сам — эта дуэль по большому счету определила не только мою дальнейшую жизнь. Ведь не свяжись я в тот день с Бони, через несколько лет я бы не вышел с ним на пару против четырех мирренских армий.

     Арнольд деловито встал.

     — Где именно у тебя побаливает? Дай я посмотрю, я немного понимаю в травмах.

     Ланс покачал головой.

     — Спасибо, пока не надо.

     — В случае чего скажи, я помогу в любое время дня и ночи.

     — Папа, а как вышло, что ты стал драться с Требонианом? Ты же всегда говорил, что дракона один на один победить нельзя.