Александр Гарин - Восстание архидемона

   - Ты помнишь, где эта деревня? - Айан поднял на него глаза, которые помимо его воли скашивались на рыжие волосы Лелианы, касавшиеся его плеча. - Сможешь показать дорогу?

   - Я помню, где мы два года прожили с отцом, - Дайлен с готовностью кивнул. - Оттуда до этой деревни три дня пешего пути. Но на лошадях доберемся быстрее. Тропы там есть. Или, во всяком случае, были. Лошади пройдут.

   - Тогда не будем терять времени, - Командор поднялся. За ним поднялись и все прочие, кто сидел. - Отдохнем, когда Мор будет остановлен.

Часть 1 - 61.

   Алистер Тейрин был занят важным делом. Пользуясь краткосрочным привалом, объявленным для разведывания дороги, он, глядясь в собственный щит, прислоненный к спине Дайлена, сосредоточенно отскребал с лица трехдневную щетину. Амелл не мешал ему, не шевелясь, и всесторонне изучая захваченную из замка Редклиф карту, которую и так знал уже, как свои пять пальцев. Временами он поднимал голову и оглядывал со всех сторон подступавшие к лагерю величественные горные склоны, вершины, и покрывавшие их леса и снега. С лица его не сходила тень озабоченности.

   - Пятый день, - ни к кому особенно не обращаясь, пробасил Стен. Он проводил точильным камнем по лезвию своего двуручного меча, временами оглаживая пальцами зазубрины и цокая языком.

   - Если я прав, то мы почти на месте, - не оборачиваясь в его сторону, и даже не поднимая глаз от карты, тоже в воздух отозвался Дайлен. - Ни разу не сбились с дороги. И добрались сюда гораздо раньше, чем намеревались. От нашей стоянки до деревни не больше двух часов пути.

   - Пятый день вместо того, чтобы воевать с порождениями тьмы, мы гоняемся за сказкой саирабаза, чей арвараад слишком много ему позволяет. Может, ему нужно сменить арвараада?

   Дайлен, наконец, поднял голову. И поймал устремленный на него тяжелый взгляд коссита.

   - Я не понимаю твоих куннарийских словечек, - сказал маг, спустя какое-то время, пока они сверлили друг друга глазами. - И не ищу с тобой ссоры.

   - Ссора не при чем, - Стен поморщился, точно нюхнув из выгребной ямы. - Пустая трата времени. Глупо верить саирабазу. Всегда. За него говорят его демоны.

   - О, - молчавшая до сих пор Морриган усмехнулась, разглядывая на солнце камни одного из своих амулетов. - Маг этот молодой и прекрасный покоя тебя лишил? О нем и думаешь только, куннари?

   - Не подобает женщине мешаться в разговор мужчин, - перенес свое внимание на нее сделавшийся против обыкновения необычайно словоохотливым коссит. - Негоже.

   - Значит это "да"?

   - Ты защищаешь его, потому что вы похожи, - Стен со скрежетом провел камнем по лезвию меча. - Те же демоны владеют вами обоими.

   Морриган рассмеялась.

   - Не думаю я, что много знаешь ты о демонах, куннари.

   Алистер оторвал взгляд от своего отражения в щите, поочередно оглядел всех участников разговора, и, качая головой, вернулся к своему занятию. Больше не обращая внимания на мрачно глядевшего то на него, то на Морриган коссита, Дайлен снова склонился над картой.

   - Полдня, - глядя в испещренную линиями и обозначениями кожу, забормотал он про себя. - И полдня на то, чтобы вернуться. Итого, если гнать лошадей - двенадцать восходов. Винн твердо обещала пятнадцать...

   Оборвав себя, он поднял голову и прислушался. Издалека послышался конский топот, и из-за деревьев, что вплотную подступали к облюбованной ими для лагеря поляне, в сопровождении крупного пса мабари, показались двое всадников. Яркое утреннее солнце играло в рыжих шевелюрах обоих так, что издалека могло показаться, будто головы верховых объяты пламенем.

   - Ты был прав, Дайлен, - осадив коня и легко, несмотря на тяжесть своего доспеха, спрыгивая на землю, подтвердил Кусланд. - Там действительно едва заметная тропа. Пришлось повозиться, разыскивая ее, - забросив поводья на спину животного, он помог спуститься Лелиане. - Но она там.

   Дайлен кивнул, поднимаясь и опрокидывая прислоненный к нему щит. Айан сразу понял обращенный к нему взгляд.

   - Есть что-то еще, о чем нам следует знать?

   - Не совсем, - Дайлен замялся, что было тревожным признаком, и сразу насторожило не только собратьев по Ордену, но даже успевшую изучить его Лелиану. - Так как мы добрались сюда на три дня раньше предполагаемого срока... Я подумал... быть может, ты разрешишь мне отклониться от прямого пути и съездить к той сторожке, где встретила смерть моя семья? Если выехать прямо сейчас, я вернусь уже к вечеру.

   Айан и поднявшийся на ноги недобритый Алистер переглянулись.

   - Ой, как это не вовремя, - выразила их общее мнение Лелиана. Айан согласно и молча развел руками.

   - Мы должны торопиться, - напомнил он. - Кто знает, сколько еще Винн сможет удерживать душу в теле эрла. Любой лишний час промедления...

   - Да нам все равно придется ждать до вечера, - Дайлен свернул карту и сунул ее в футляр. - Поверь мне, ночь - самое лучшее время, чтобы наведываться в ту деревню. Если приедем днем, нас попросту могут не пустить, а если все же позволят войти, то не спустят глаз, пока не уберемся. И потом уже будут настороже.

   - Тут он прав, - Алистер осмотрел лезвие ножа с обеих сторон и обтер его о выглядывавший из-под доспеха край рукава рубахи. - Лучше всего пробраться в селение ночью.

   - И хорошенько пошарить в их церкви. Уверен, ответы на многие наши вопросы - если и есть, то там. Создатель, Командор, - Амелл прикусил губу, игнорируя вперившийся ему в затылок тяжелый взгляд коссита. - Мои отец и сестра лежат там непогребенными уже десятое лето. Не знаю, представится ли еще мне возможность исполнить для них все то... что должно. Ведь... только Создателю известно, что станется с нами завтра.

   - Хорошо, - после долгого молчания, решил Айан. - Но у меня два условия. Я еду с тобой. И при появлении любого препятствия, которое будет задерживать нас в пути, мы поворачиваем обратно.

   - Я слышал, что Командоры Серых Стражей - могучие воины и дальновидные командиры, - хмуро пророкотал Стен. - Мне повезло. Я могу своими глазами убедиться в правдивости сказок. Они лгут.

   - Благодарю тебя, друг, - Дайлен улыбнулся, что с ним случалось нечасто. - Сейчас я приведу лошадь...

   - Я еду с вами, - Лелиана легко взлетела в седло. - Быть в лагере целый день - скука смертная. Айан, ты же не против?