Алексей Клименко - Гроб для мертвого колдуна

— Ваше величество! Капитан Брахтенберг просит Вас и Ваших спутниц подняться на мостик… — запнулся и добавил уже от себя, — боевая тревога, Ваше величество, на горизонте корабли противника.

Глава 10.

Маленький слон в большой посудной лавке

31 марта 2154 года все четыреста двенадцать делегатов учредительного собрания ДВР, единогласно проголосовали за конституционную монархию. Согласно принятой конституции предполагалось, что оставшаяся в руках, заседающих в парламенте 'народных избранников' законодательная власть, сделает из особы Императора чисто декоративную фигуру, но закулисные игроки очень сильно просчитались… и с управляемостью возведенной на трон фигуры и с настроениями, которые преобладали в армии. Уже через год, Игорь Журавлев, принявший при коронации имя Ингвар Первый, воспользовался очередным конфликтом на границе с ханьским государством Хэбэй, для того чтобы объявить в стране военное положение. Сосредоточив в своих руках гражданскую и военную власть, император объявил Хэбэй войну, которая через четыре месяца закончилась убедительной победой. Граница была отодвинута за Хуанхэ, а Ингвар настолько укрепил свои позиции, что после громкого дела 'военных интендантов', распустил парламент и объявил конституцию 54 года недействительной, как 'не отвечающую интересам народа и государства'.

В 2157 году, вновь созданная Дальневосточная Российская Империя (ДРИ), заключила с Японской Империей (ЯИ), т. н. Кантонский военный союз, по которому оба государства разграничили сферы своих интересов на территории континентального Китая и обязались оказывать друг другу военную помощь в случае нападения третьих стран.

Антималайская направленность данного союза просматривалась невооруженным взглядом и до начала второй войны за китайское наследство оставались считанные месяцы.

23.05.2512, Большой Латангаи (о. Селапиу — порт-Кавиенг)

— Они точно там? — я в очередной раз попытался отыскать среди толчеи волн на горизонте, силуэты вражеских кораблей.

Вместо ответа Алекс протянул мне свой бинокль,

— Держи, на таком расстоянии толку от твоих микрокамер не будет… смотри в ту сторону и жди выстрела.

…Поначалу мне показалось, что огненный цветок расцвел прямо на поверхности океана, но несколько мгновений спустя, отдельные пятна неожиданно сложились в длинный остроносый силуэт, окрашенный в серо-синий камуфляж. Тактсим сразу же наложил на обнаруженное судно оранжевый маркер, а я ошарашенно пытался понять к какому классу водоплавающих относится несуразное плавсредство…

— Эт-то что еще за чудо? — вырвалось у меня восклицание и Брахтенберг улыбнулся одним уголком рта,

— Это 'Сонная лань' независимого капитана Оливера Перелетная птица, в далекой юности австралийский сейнер-тунцелов… а теперь… даже не знаю, как назвать то, что из нее сделали. Но хоть споры в порту Кавиенга наконец-то поутихнут… Оливер таки смог вывести свою посудину в море.

Тарасов укоризненно посмотрел на меня,

— А, я предлагал его шлепнуть… но кое-кто решил жалость проявить.

Я почесал затылок, — насколько я понимаю, вывод Оливера за скобки уравнения, ничего бы не изменил… не он, так другой… мне другое непонятно, на что он надеется? Уже полчаса по нам стреляет и еще ни один снаряд ближе полукилометра не упал… Алекс, что там у него стоит… такое неточное? …и я конечно, не хочу лезть не в свое дело… но мы то чего не отвечаем?

Брахтенберг задумчиво посмотрел, как поднимается и опадает очередной всплеск от упавшего в воду снаряда,

— Пороховая кинетика с полуавтоматическим заряжанием… если мне не изменяет память, чилийская 'Инсталаза'… сто сорок миллиметров, длина ствола… — увидев наши взгляды, капитан 'Аютии' закашлялся, — извините, увлекся. Если позволите, я бы пока воздержался от открытия ответного огня… пока пристреляемся на такой дистанции, потратим уйму энергии и снарядов, а что нас ждет в Кавиенге, неизвестно… пусть себе развлекается, и мы и он под подавлением, тоннаж у него раза в три меньше чем у нас и болтает его не в пример сильнее… так что попасть ему не удастся… разве только чудом… и, то вряд ли. А примерно через часик, если Оливер не одумается и не повернет на юг, мы у него поинтересуемся, что за жаренный петух надоумил его сса… простите, плевать против ветра. Кстати, он там не один. За ним еще Эли-лавонгайка прячется… но она дама умная и пока держится в тени.

— Что-то тут не так, — мрачно заметила Нари, — Оливер не настолько чокнутый, чтобы устраивать подобные авантюры… на такое даже Игрок не пошел бы… а если и осторожная Эли тут, то дело точно нечисто…

— Заманивают? — предположил я, — хотя… наш маршрут и так должен быть известен всем заинтересованным лицам… Алекс, у нас же другой дороги нет?

Брахтенберг отрицательно покачал головой, — с нашей осадкой… только между Селапиу и Маном, по другим протокам что-нибудь крупнее рыбацкой плоскодонки не протащить.

Меня посетила неожиданная мысль, — значит мы имеем узкий пролив… сколько там по ширине?

— Фарватер метров восемьсот в самом узком месте, а всего…

— А это не важно, — перебил я Нган-чит, — всего восемьсот, значит реально гораздо меньше, мы же по бровке канала не пойдем…

— Вы имеете ввиду минное заграждение? — уточнил Брахтенберг, — это было бы логично, если бы мы сунулись туда с поднятым коконом поля подавления, но мы этого делать не будем и ГАС мины сразу обнаружит… да и откуда у них мины?

- '2416'-й мог притащить и не такое, — заметила тайка, — но Алекс прав, мины мы увидим издалека… даже донные.

— А если накроют весь пролив рассеянным, площадным ПП?

Капитан 'Аютии' вздохнул, — рассеянное поле подавления ниже поверхности воды не проникает… и не забывайте, Оливеру с Лавонгайкой тоже придется идти в пролив… если уж они нас заманивают, а иначе их поведение объяснить никак нельзя… просто бред какой-то… как только мы приблизимся к ним на семь-восемь километров, я обоих утоплю в течении десяти-пятнадцати минут, даже без помощи Хулиганки. И произойдет это не позже чем через полчаса, когда они будут прямо посредине пролива.

— Хотят затопиться посреди фарватера и перекрыть нам дорогу? — спросил Андрей,

— Там минимальная глубина метров сорок… пусть топятся сколько угодно… но подобного героизма от Перелетной птицы ожидать не приходится…

— Опять не то! — стукнул я кулаком по металлической стенке, — но на что-то же они рассчитывают, на самоубийцу Оливер никак не похож.