Келли Армстронг - Индустриальная магия

— Я не… Я не призрак. Я не…

— Умерла? Присяжные еще заседают по этому вопросу. Я только знаю, что ты здесь, а если ты здесь, то должна быть мертва. — Ева покачала головой. — Никогда не ожидала, что ты станешь играть в Ромео и Джульетту, Пейдж. Я знаю, привязавшись к кому-то, ты готова ради него идти до конца, как в случае с Саванной, но сейчас… — Она обвела рукой окружающий ландшафт. — Ты зашла слишком далеко.

— Лукас, — произнесла я, вставая.

— Расслабься, девочка. Он рядом… — Ева встала. — Так, где?… О, вон там.

Я бросилась мимо нее, обогнула выход породы и увидела ботинки Лукаса. Он лежал на спине, закрыв глаза. Я опустилась на колени и попыталась нащупать на его шее пульс.

— Чего нет, того нет, Пейдж, — произнесла Ева у меня за спиной. — И у тебя тоже. Это часть комплексной сделки — переход в новое состояние. Можешь бегать, сколько хочешь, и у тебя даже не собьется дыхание. И впервые за неделю у тебя, готова поспорить, не болит живот.

Я дотронулась до щеки Лукаса. Кожа оказалась теплой. Я склонилась ниже и позвала его по имени, слегка потряхивая за плечо.

— Попробуй поцеловать его, — предложила Ева. — Но не думаю, что это поможет в жизни… или жизни после смерти.

Я гневно посмотрела на нее. Она всплеснула руками.

— Прости, не время для сарказма. — Она обошла Лукаса и встала на колени с другой стороны. — С ним все нормально, малышка. Это шок смерти. Через день или два он придет в себя. Обычно новички попадают в одну из приемных, где их встречают, но вы явились черным ходом.

— Шок… с-смерти?

Я взглянула на грудь Лукаса. Рубашка цела. Я сунула под нее руку, но раны не нашла.

— Нет, с ним все в порядке, — сказала я. — Его не застрелили. Он просто упал в щель, как и я.

Ева не ответила. Я повернулась к ней и посмотрела прямо в лицо.

— Его не застрелили, — повторила я. — Посмотри: нет пулевого отверстия.

Она кивнула, не встречаясь со мной взглядом. Я сглотнула и подняла на себе блузку. На животе, там, куда Вебер ткнул ножом, теперь была гладкая кожа без каких-либо следов ранения.

Ева склонилась над Лукасом и поправила съехавшие очки.

— Они тут не требуются, но все равно перемещаются в этот мир. Странно, да? — Она откинулась назад, рассмотрела результат, снова поправила очки, убрала пряди со лба. — Бедняга. Все эти годы его защищало только то, что он — сын Беницио, и теперь именно это его убило. — Она покачала головой. — Лукас тебе рассказывал, что мы были знакомы?

Я попыталась сосредоточиться, потом кивнула и улыбнулась.

— Он говорил, что «встречались» подошло бы больше, чем «были знакомы».

Ева расхохоталась.

— Да, это типично для Лукаса, не правда ли? Должен выражаться абсолютно точно. — Она села на пятки. — Сколько лет назад мы встречались? Черт побери, наверное, четыре-пять. Ему было не больше двадцати. Он пытался конфисковать часть моих колдовских книг. Но я его поймала и хорошенько наказала.

— Он так и говорил.

Ева удивленно приподняла брови.

— Да? Это настоящее мужество — признать свое поражение. Он хороший парень. И хорошо относится к Саванне. Здорово, что она с вами. — Ева перевела взгляд с меня на Лукаса, опустилась на землю и подтянула колени к груди. — А, дерьмо, что же нам теперь делать?

— Нам нужно вернуться.

— Полностью согласна, но это легче сказать, чем сделать. Обычно это билет в один конец, но вы никакого билета не покупали, поэтому, не исключено, нам удастся найти способ… — Она резко подняла голову и гневно посмотрела поверх моей головы. — Проклятье, ты хуже, чем гончая! Находишь меня везде, где бы я ни спряталась. Пошел вон. Я занята. Пошел вон!

Я вытянула шею, но никого не увидела.

— Конечно, я постараюсь помочь ей выбраться отсюда, — рявкнула Ева. — Ты хочешь, чтобы нашу дочь воспитывали волки?

Я колебалась мгновение, потом спросила:

— Кристоф?

— Да. Ты его не слышишь?

Я покачала головой. Ева рассмеялась.

— Ха! Ну что, господин Всемогущий Колдун Кабал-клана? Ты даже не можешь проецировать слова в это измерение так, чтобы она тебя услышала! А я прорвалась с первой попытки. Причем в том виде, в котором она знала меня при жизни.

— Измерение?

— Измерение, уровень, слой, — сказала Ева. — Это очень сложно.

— Значит, все настоящие призраки живут в твоем слое? Том, в котором сейчас находится Кристоф?

— Нет, они разбросаны везде. И это самое неприятное. Ты попадаешь сюда и думаешь, что встретишься со всеми, кто покинул землю до тебя — а не тут-то было, поскольку не все оказались в твоем измерении. Некоторые из нас, магические расы, могут заглядывать в следующий слой или даже через слой, видеть другую сторону, как сейчас видит Кристоф. Но проходить… — Она улыбнулась в направлении Кристофа. — Для этого нужно обладать настоящими магическими способностями.

— Моя… моя мама? Она здесь?

Ева покачала головой.

— Мне очень жаль, малышка. Она не в этом слое и не в моем. Однако есть и другие слои. Я просто еще не разобралась, как заглянуть туда.

Она снова резко подняла голову.

— Да, да, парень. Иди, найди кого-нибудь другого и приставай к нему. А мне нужно поговорить с Пейдж.

Пауза.

— Он ушел? — спросила я.

— Нет, сидит здесь. Но ведет себя тихо, так что все в порядке. Так, давай посмотрим, что у нас есть. Эта сука-вампирша Наташа прорвала дыру в своем слое. Я не представляю, как ей это удалось. Черт побери, я вообще не думала, что у вампиров есть слой. Все это очень странно. Я даже задумываюсь — может, Богини Судьбы позволили ей открыть ворота, чтобы она могла утащить своего чертова партнера к себе в ад?

— Вполне возможно.

— Отличная гипотеза, но сейчас она нам не поможет, правильно? Проблема в том, что вы, ребята, провалились случайно, и нужно отправить вас назад. Поскольку вы попали именно сюда, это место должно быть важно. Видимо, сюда открываются ворота из земного мира в потусторонний.

Я огляделась вокруг.

— Не слишком приятное место, — продолжала Ева. — Вероятно, в этом есть какой-то смысл. Никто сюда не приезжает для осмотра достопримечательностей.

— Так ты можешь прорваться?

Ева гневно посмотрела за мою спину.

— Закончишь эту фразу — и тебе конец, Крис. — Она замолчала. — Именно так я и думала. — Ева повернулась ко мне. — Не могу. По крайней мере, пока. Нам нужен некромант.

— Хорошо, я знаю, где искать одну некромантку.

— Джейми Вегас? — Ева скривилась. — Не лучший выбор, но, думаю, подойдет. Вместе с ней нам, наверное, удастся пробить проход, чтобы ты смогла выйти.