Владимир Лавров - В поисках разумности

Ракетоплан врезался в атмосферу со скоростью в несколько скоростей звука и пошел к университету. Управлял им Соколов, дистанционно, через специальные очки, которые ему сделали с помощью магии. Ракетоплан плюхнулся в снег точно там, где нужно, но торжество несколько омрачило то, что стальной нос модели прогорел.

— При возвращении ракетопланов у нас будут большие проблемы с охлаждением носовых частей, — изрек Гуров, пристально изучая обгоревшую модель. Впрочем, основные цели эксперимента были достигнуты: данные о плотности воздуха в верхних слоях атмосферы собраны, закономерности гиперзвуковового обтекания изучены. Большего никто и не желал. На основании этих данных можно было строить настоящие машины.

Глава 31. Вольные волшебники

Руководство ордена "Белый орёл" выполнило своё обещание и перевело всех, кто мог оказаться под ударом тёмных магов, с фронтовых операций на вспомогательные. Группе, состоящей из Веселова, Суабаху, Соколова и Майорова поручили обход вольных волшебников. Аналогичную задачу поручили и группе, состоящей из Палиаса, Мюллера, Трескоффа и Герерарда Фарагуна — ещё одного немца — немага из числа бывших фашистов. Герард попал в университет по своей воле, и потому всегда был свободным студентом, в отличие от Трескоффа и Соколова. Палиас и Мюллер вступили в "Белый Орёл" уже после Майорова и Веселова, наслушавшись их рассказов.

— Как вы знаете, мир волшебников — свободный мир, и мы никого не принуждаем ничего делать в жизни, — напутствовал их перед выходом Павел Петрович Ящин, второй человек в "Белом Орле", — а потому множество людей, закончивших наш университет, живут у себя дома и не занимаются ничем. Однако, возможны всякие неприятности. Каждый из вас слишком силён, и может разрушить этот мир просто по неосторожности. Кроме того, возможны неприятности с тёмными магами или силами хаоса. В примитиве, волшебник может упасть, потерять сознание. Кто ему поможет? "Скорую помощь" мы, как вы понимаете, не вызываем. Потому руководство волшебного мира регулярно организовывает ордена для поочерёдного обхода вольных волшебников — тех, кто живёт сам по себе. Это и будет вашей задачей. Будьте осторожны. В домах вас могут ждать засады, кроме того, на вас, как вы помните, могут вести охоту тёмные маги… Хотя мы и не обнаружили никаких активных заклинаний, это не значит, что вас могут найти иначе. А потому — будьте готовы к атаке в любую секунду!

Провожаемые такими жизнерадостными напутствиями, студенты влезли в доспехи и отправились по адресам.

Первый адрес находился в Турции. Пожилая волшебница должна была проживать в небольшом домике посреди рощи, в уютной горной долинке. Александр взял фотографию домика, прихватил за руку Соколова и перенёсся на место. Следом за ним из небытия вывалился Паравашти с Майоровым. Пока немагов трясло от переноса (они так и не привыкли до конца к телепортации, и каждый раз их тошнило), Александр осматривал окрестности. И обстановка эта ему совсем не понравилась. Домик, который на фотографии имел ухоженный, нарядный вид, в реальности оказался разрушенным, с проваленной крышей. Все огороды и цветники заросли высокой травой. Александр глянул на Паравашти — но тут уже всё понял сам и стоял с палочкой наготове, готовый к отражению любой атаки.

Они прочесали весь дом и участок, но никого не нашли — и следов борьбы тоже. Место выглядело давно покинутым. Студенты углубились в рощу — сад, и тут их ждал сюрприз. Огромное дерево — раскидистая сосна у входа в рощу оказалась нижней своей частью похожа на женщину, сидевшую на корнях — коленях. Мало того, у неё в нужном месте даже оказалось лицо, глаза у него были закрыты и заросли корой. Женщина — сосна была больше нормального роста минимум втрое, не считая ствола и ветвей над "головой".

— Её превратили в сосну? — удивился Паравашти, — Про людей, которые могут превращаться в животных, слышал, но чтобы в дерево…

И тут вдруг дерево проснулось, открыло глаза (под корой оказались милейшие глазки с небесной голубизной) и заговорила грозным громким голосом:

— Кто посмел потревожить меня, великую волшебницу?…

Глаза остановились на присохших к земле студентах, "дерево" наконец-то разглядело, кто перед ней, и резко сменило тон:

— Ой, миленькие, простите, заснула я. Под старость так хочется поспать… Вы с обходом от университета, пожалуй? Угостить вас чем? У меня в саду мандаринчики — лучше не бывает…

— Э-э, — протянул Александр, — спасибо. Вы уверены, что с вами всё нормально?

— Да, малыш, всё хорошо. А вот ещё яблочки есть, новый урожай? Белочки в миг прикатят.

— А не скучно вот так вечно на месте стоять? — в своей немного бесцеремонной манере влез Майоров.

— А тебе не скучно? Какая разница, на чём стоять, милой, на корнях или на ногах?

— Ну, я могу куда-нибудь пойти, — растерялся Майоров.

— А я там уже была, — отрезала сосна, — всё, что мне хочется — это сидеть, смотреть на звёзды, думать и слушать шум дождя. Тут это можно делать с гораздо большим успехом, чем в доме. А заодно и суставы не болят и спина не мучает. Не хочешь попробовать? Могу научить.

— Нет, спасибо, — испугался Майоров, — я лучше дальше пойду, у нас сегодня ещё адресов много и в Университете ждут…

Остальные отвернулись, чтобы скрыть улыбки. Майоров явно не понял, что бабушка — сосна шутила.

— Ну идите, милые, доброй дороги. Мандарины возьмите, сорок шагов к северу. И домик мой сфотографируйте, а то обходчики каждый раз новые, пугаются. Пять раз уже просила, так нет, новые опять без аппарата приходят.

Мандарины и правда оказались хорошие.

Следующий адрес представлял из себя замок, который возвышался мрачной громадой над красивейшем фиордом Швеции. Майорова и Суабаху оставили сторожить, а Александр с Валентином Соколовым постучались в ворота замка. "Молоточек" для стучания в ворота оказался больше рабочей кувалды.

— Замок большой, придётся ждать пока откроют минут пять, — оценил Александр.

— Это что, все волшебники вот так и живут? — спросил ошалевший Валентин. Вокруг них расстилалась потрясающая красота — замок находился на вершине, и с него открывался вид на море, окружающие фиорды и дальние земли.

— Только очень богатые… Мой замок раз в десять меньше.

— У тебя есть замок?

Но тут дверь открылась, и на пороге появился румяный улыбающийся дядька с аккуратной бородкой. Для такого большого замка он появился невероятно быстро.

— Орден "Белый Орёл", по поручению совета волшебников, обход, Александр Веселов, нам нужен Густав Лейнхарт, — представился Александр по форме.