Валентин Сарафанов - По Закону зверя

– Эта игра вечна, – усмехнувшись, произнес Александр и подкинул на ладони кедровую шишку. – Ради этого положили. Разве этого мало? В моем мире жертвуют миллионами жизней ради исполнения идиотских замыслов и бредовых идей.

– Миллионами? – мрачно усмехнулся Зерон. – Стоило защищать такой мир?

– Это мой мир, – жестко произнес Александр. – Какой бы он ни был, он мой, а я – его часть. Здесь мой город стоит. Я не хочу иного мира. Ты хотел создать мир заново? А он был бы лучше прежнего? У нас там тоже кое-кто хотел все переделать по-новому. Десятки миллионов положили. Десятки! Сами с собой воевали и до сих пор бьются. Хватит! Надо строить мир, творить его, а не переделывать, не создавать заново. Создатель дал нам право творца. Надо новые миры творить, но старые не уничтожать. Вот так-то. Но что-то разговорился я. Слов много. Не люблю я многословия. Это ты меня заставил.

Александр замолчал.

– Сам себя заставил, – вполне дружелюбно вдруг рассмеялся Зерон.

– Да уж, – Александр улыбнулся.

– Ладно, – Зерон махнул рукой. – Хватит нам спорить самим с собою. Значит, надо так, коли все это произошло. Но я тебе сказать хочу. Не верю я, что она ушла навсегда. Я чувствую, что-то изменилось, что-то происходит.

– Я тоже.

– Еще бы. Ведь я – это ты. Но я бы хотел взглянуть.

– На что?

– На тот твой мир.

– Придет время – посмотришь.

– Твоими глазами?

– Выходит, что так.

– Я стану тобой, чтобы вновь вернуться назад для битвы с самим собой?

– Не знаю. Неисповедимы пути.

– Интересно, – Зерон нахмурился. – Интересно и сложно. Для моего простого ума это непостижимо.

– Для моего тоже, – усмехнулся Александр. – Сколько же раз мы будем встречаться в битве, чтобы мир продолжал свой путь?

– Сколько надо, столько и встретимся, – расплылся Зерон в улыбке.

– И все повторится снова, – добавил Александр.

– И всякий раз я буду проигрывать бой?

– А ты как думал! – воскликнул Александр. – Будущее должно быть сильнее! На то оно и будущее! Тот, кто идет первым, должен быть сильнее и побеждать!

– По Закону зверя, – мрачно произнес Зерон.

– Да хотя бы так!

– Значит, Закон зверя вечен.

– Значит, – кивнул головой Александр. – Потому что зверь живет в нас. Но надо управлять зверем.

– Поторопитесь, там! – послышался голос Лодочника.

– А вы там, в будущем, управляете зверем?

– Мне пора, – Александр уклонился от ответа.

– Понял, – мрачно улыбнулся Зерон. – Зверь вечен. Слушай, а давай местами поменяемся. Я вместо тебя пойду, а ты здесь останешься.

– Это будет дорого стоить, – ухмыльнулся Александр и оглянулся. – Эй, Лодочник. Тут Зерон экскурсию хочет совершить в мой мир. Какова цена проезда?

– Кончай шутить, – нахмурился Лодочник. – Давай на борт быстро! Там нас ждать не будут!

– «И вечный бой, покой нам только снится…», – продекламировал Зерон.

– Откуда ты это взял, – Александр удивленно поднял брови.

– От тебя поднабрался. Мысленно. Ну, бывай. Пошутил я. Не место мне там, в будущем. Пока не место. Всему свой черед. Все вовремя будет. А ты иди. Ты впереди идешь. Тебе ворота открывать. А я уж позади. Прикрою я тебя. С тобой всегда буду. Не хочу я больше с тобой драться. Надеюсь, что мы больше не встретимся с клинками в руках. Расстанемся с миром. Иди. Пора тебе. А то этот старикан нервничает, бородой трясет.

– А ты куда сейчас? – спросил Александр.

– Холодает, – вместо ответа произнес Зерон и посмотрел на небо. Со стороны Ахантагора вновь донесся приглушенный грохот. Дрогнула земля.

– Уходить вам надо отсюда, – посоветовал Александр.

– Надо, – согласился Зерон. – В вечность Хаккадор уходит. А мы возвращаться будем.

– Там у вас зима будет долгой.

– Я знаю. Мауронг говорил.

– Что он говорил?

– После падения Хаккадора на земле холод наступит.

– Да, – согласился Александр. – Пока новые семена не прорастут. Тысячи лет пройдут.

– Значит, надо спешить, – Зерон протянул руку. Александр положил в его ладонь кедровую шишку.

– Все, времени нет больше! – настойчиво прохрипел Лодочник.

– Давай, – Александр пожал руку Зерона и направился к лодке. Ступив на борт, оглянулся.

– Чего вы там стояли так долго молча, глазели друг на друга? – спросил Паша.

– Эх, Пашка! Расскажу тебе – не поверишь! Отдать швартовы! Полный вперед! – нарочито весело скомандовал Александр.

Лодочник погрузил весла в воду. Пять силуэтов медленно растворялись в ночи. Александр присел рядом с Пашей на носу лодки, погрузил ладонь в густую шерсть волка. Быстрое течение реки уносило лодку за поворот в темноту. Зарево пожарища подсвечивало редкие облака. Речная зыбь монотонно хлюпала о борт. Хаккадор таял, словно сон. Александр поднес руку к груди, прикоснулся кончиками пальцев к амулету.

«Я буду ждать вас, командир», – вспомнил он ее слова, произнесенные тогда на поляне, на берегу залива.

– Что здесь произошло? – вновь полюбопытствовал Паша.

– Ты же видел семена Дерева, – равнодушно ответил Александр.

– Это шишки-то кедровые?

– Они самые.

– А как это вышло? И где само Дерево?

– Долго рассказывать. Не сейчас.

– Мне надо. Для сценария надо!

– А я не хочу такого конца в сценарии! И вообще. Отстань от меня со своим фильмом!

– Ты чего? Что случилось-то?

– Ничего, замполит. Нормально все. Я расскажу, но не сейчас.

– Ну и ладно, – Куроедов пожал плечами и насупился.

– Не дуйся, замполит, – Александр хлопнул Пашу по плечу. – У нас еще будет время. По Реке Времени плывем все же.

– Похоже, что это еще не конец сценария, – мрачно произнес Паша после нескольких минут молчания и шепотом добавил: – Мне не нравится этот Лодочник. Я его узнал. Это же тот самый старик, что встретился нам в мертвом городе. А это та самая лодка, что мы нашли тогда на берегу. Зачем ты меня вновь посадил в нее? Куда он нас везет?

– Правда?! Узнал? – Александр в нарочитом испуге отстранился от Куроедова.

– Ты издеваешься, да? – Паша зябко передернул плечами и повел глазами по сторонам, но ничего не увидел, кроме темноты. Отсветы огней Анвантара давно уже поглотил мрак.

– Куда он нас везет? – снова тихонько буркнул Паша. – Ты знаешь?

– Нет, – охотно ответил Александр.

– Зачем же ты так охотно сел в эту лодку? Зачем мы плывем в эту темноту, в неизвестность?

– Потому что я не хочу такого окончания в сценарии, – невесело усмехнулся Александр и потрепал волка по загривку. Тот оскалил зубы и зарычал.

– Ты это, поосторожнее с ним, – предупредил, не оборачиваясь, Лодочник. – Этот зверь теперь Страж Реки. Он мой. Заслужил.