Анатолий Гончар - Судьба. На острие меча

— Властью данной мне Господом богом я нарекаю тебя, барон Термарель Бернард Каннер, королем Рустании, — король водяного народа надел на наследника корону. Послышались аплодисменты, которые становились все громче и громче. Тёрм, воспользовавшись моментом, с ехидцей поинтересовался у жабера:

— А как же тот винтик, о котором Вы рассказывали? Разве король может быть винтиком?

Тот, нисколько не смущаясь, ответил:

— А что есть король, если не винтик в умелых руках закулисных интриганов?!

Я рассмеялась в кулак. Не знаю, имел ли Афин ввиду себя, но одну такую интриганку я знала.

Это была я.

Славную речь нового короля, многообещающе начатую словами "О, мой великий народ", я слушать не стала, а предпочла отправиться в пока что самое тихое место на этой земле, точнее, в этом дворце — в тронный зал.

Придя в него я впервые плюхнулась в трон. О, ужас, он был необычайно неудобным. Как в нем будет сидеть король, я не представляла. Но честно говоря, сейчас мне это все равно, я жутко хотела спать. Кое-как устроив голову на подлокотнике, я незаметно для себя погрузилась в сон. Как ни странно спалось мне хорошо и что ещё более странно впервые за несколько недель у меня не было видений…

Шум стукнувшей двери прервал мое столь невинное занятие. Я проснулась и попыталась повернуть голову так, чтобы хотя бы одним глазком увидеть нарушителя моего спокойствия. Кто бы сомневался?! Им был ни кто иной, как король.

— О-о, ну что ты так шумишь? — зевнула я, и этот гад наконец-таки обратил внимание на мою скромную особу.

— Авель, ты себе не представляешь, какая мысль пришла мне в голову! — тут я заметила, что глаза Терма горели необычайным энтузиазмом. Интересно, какая же?

— Я не представляю, как к тебе вообще могла прийти мысль, — я попыталась скрыть свое любопытство под ворчливо-сонным голосом, но молодой человек даже не заметил колкости.

— На этой неделе я провозглашу Рустанию республикой! Соберу Сенат, пусть они разбираются с бумагами, придумывают законы…

— Так, — я попыталась усесться поудобнее, — кажется ты сбрендил?! Да они тебе такого напридумают, вовек не разберешься!

— Но я же буду решать, утверждать все это… — пытаясь оправдаться, заявил Терм, глядя на меня будто котенок, лизнувший сливки на виду у строгой хозяйки, — или нет?

— Терм, — вздохнула я, увидев выражение его лица. Встав, подошла к нему вплотную, — идея хорошая, только не до конца продуманная… Вашему величеству все равно придется посещать заседания, дабы господа сенаторы не навязали королевству, пардон, республике ненужные законы и проекты, — я привстала на цыпочки пристально посмотрела королю в глаза. — Ты устал…

Терм притянул меня к себе и крепко обнял.

— Как хорошо, что ты у меня есть… — прошептал он и… дверь отворилась, и в залу вбежал запыхавшийся советник.

— Мы… обыскались Ввас… Вше величство, — проглатывая слова, начал он.

— Что-то случилось? — озабоченно спросил король.

— Камерлин… объявляет нам войну, — обреченно ответил советник.

— Только этого нам не хватало… — король строго насупился. — Объявите мобилизацию и объявите всем, что отныне и до конца конфликта страна будет находиться в военном положении, — советник кивнул и вышел из тронного зала.

— Извини. Пожалуй, со свадьбой придется повременить, — Терм выпустил мою руку и поспешил вслед за советником.

— Да, ты прав, — сказала я в пустоту, и вынув из ножен отцовский клинок, сделала пару выпадов. В том, что его час наступит совсем скоро, я не сомневалась. Королевской воительнице негоже отсиживаться в тылу…

Слепой чародей ощутил волнение великой паутины и в ярости переломил трость.

— Ничего, проигран лишь бой, — проскрежетал он, и уставившись слепым взором в одну точку, погрозил кулаком в окружающее пространство, — вы у меня поплатитесь, вы все у меня за это поплатитесь…

1 Хызры — кочевники, обитавшие раньше на юге Рустании. Ныне обитают повсеместно. (Здесь и далее примечание авт.)

1 Каргариты — разумные хищники, внешне похожие на гончих. Охотятся стаями, в основном на одиноких путников.

2 Залог кровью — залог, представляющий собой оставленных в заложниках ближайших родственников должника.

1 Обруки — высохшие от жажды «человечки». Согласно преданиям обитают в Картенминском (Мертвом) лесе.

1 Крантаты — камерлинская разновидность карт.

1 Барон Румвель Боголурский — алхимик. С двадцати четырех лет занимается изобретением различных снадобий, в частности эликсира бессмертия. До сих удачно получались исключительно яды.

1 Кусара — смертельно ядовитое растение.