Берёза - Сказка о трёх волшебниках

— Конечно, Амора ничего не знает, — фыркнула Рури. — Всё-таки лучшей подругой Кассы была не она, а я.

— Вы?!

— Конечно. А ты как думал, почему тебя так радушно приняли в моём доме, когда ты притащился к нам с полудохлым магом? Естественно, потом я привязалась к вам, ребята, но в тот день я пустила вас с магом только в память о Кассе и её дочери.

— Но если вы были её лучшей подругой, тогда, может быть, вы знаете, что это за родовой секрет?

— В общих чертах знаю. Ты действительно считаешь, что это поможет тебе найти Урию? — подумав немного, спросила Рури.

— Иначе меня бы здесь не было!

— Хорошо, я скажу. Род Кассы из поколения в поколение передавал секрет создания одного амулета. Это — особый амулет, называемый Сосудом. В древности Сосуд использовали, чтобы запечатывать в нём силу, высосанную из волшебника.

Силу, высосанную из волшебника? Сеш говорил, чтобы получить источник Жизни, надо поместить силу Ай в материальный предмет. Похоже, теперь Сай знал, зачем Грив и Суль похитили Урию.

Глава XLV

"Храм богини любви"

Мора стояла у окна и невидящим взором смотрела на плотную пелену дождя. Она ненавидела осень. Особенно такие промозглые осенние дни, когда даже солнечный свет кажется серым и тусклым, и дождь выстукивает траурную мелодию по каменному карнизу. В такие дни самые страшные её воспоминания всплывали откуда-то из глубины подсознания и безостановочно кружили перед глазами.

Чья-то рука, мягко коснувшаяся плеча, вывела ведьму из задумчивости. Обернувшись, она увидела морщинистое лицо Суль. Как ни странно, сегодня ворожея выглядела на свой истинный возраст. Видимо, и на неё осенние дожди действуют угнетающе.

— Так и знала, что найду тебя здесь, Мора! О чём ты думаешь, часами стоя вот так перед окном?

Ведьма пожала плечами, но Суль и не ждала ответа. Наверняка этой древней старухе есть, что вспомнить и о чём задуматься.

— Что ты будешь делать, когда мы найдём источник Жизни?

— Ты же знаешь, Суль, я не собираюсь умирать. Я использую источник, чтобы жить вечно. Ну, и конечно, добьюсь с его помощи власти и тому подобной ерунды.

Ворожея засмеялась.

— Знаешь, Мора, я до сих пор тебя не понимаю. Тебе ведь не нужны власть, богатство и слава. По-моему, колдовство Смерти, которым ты увлекаешься в свободное от поисков источника время, больше подходит тебе по характеру. Что скажешь, нет?

— Может, ты и права, — признала Мора. — Но вечная жизнь — очень заманчивая вещь.

— Я тут подумала кое о чём, — тихо сказала Суль. — Мы все ищем источник Жизни, каждый ради своих целей. Но ведь мы даже не знаем, что будет после смерти, и всё равно отказываемся от неё. Помнишь ведунью, призвавшую нам душу Волдрака? Может быть, стоило расспросить её о том, куда попадает душа после смерти?

— Она бы тебе не ответила, — прошептала Мора. — Никто этого не знает. Я уже спрашивала.

— Сеш, что это? — Ай дёрнула чародея за руку и ткнула пальцем в огромную толпу, сгрудившуюся на центральной площади.

— Не знаю, сейчас посмотрим.

Расталкивая толпу локтями, парочка пробилась в первый ряд и увидела двух молодых чародеев. Парни стояли друг напротив друга, не шевелясь, и нетрывно смотрели друг другу в глаза. Ай подумала, что это похоже на игру в "гляделки", в которую она играла в детстве. Смысл игры заключался в том, что два человека должны были неотрывно смотреть друг другу в глаза, и первый моргнувший считался проигравшим. Ай никогда не была в этой игре победителем: едва она заглядывала своему противнику в глаза, как на неё тут же находил жесточайший приступ хохота, мешавший сосредоточиться.

— Что они делают, Сеш?

— Это — дуэль чародеев, Ай. Теперь понятно, почему тут столько народу.

— Что-то непохоже, — с сомнением протянула девушка. В её представлении дуэль всегда ассоциировалась с дракой. Внезапно один из дуэлянтов душераздирающе заорал и, сжав руками виски, рухнул на колени. Толпа возбуждённо загалдела.

— Что случилось? — Ай требовательно дёрнула Сеша за руку.

— Упавший проиграл, — лаконично ответил парень. Толпа тем временем расступилась, пропуская двух чародеев в ярко-красных халатах. Они положили упавшего на носилки и унесли с поля боя. Народ стал расходиться.

— Я ничего не поняла, — пожаловалась Ай. — Что это за люди в красном?

— Чародеи-медики, — пояснил Сеш. — Это была классическая дуэль, девочка. Чародеи встают друг напротив друга и стараются повредить сознание соперника. Тот, чья энергия и воля окажется крепче, побеждает. А с проигравшим сама видела, что случается. В данном случае он ещё легко отделался, всего лишь несколькими часами тяжёлой головной боли. Конечно, в настоящем бою всё происходит не так.

— А как? — заинтересовалась Ай.

— Немногие чародеи используют в битве непосредственно взгляд. Это отбирает слишком много энергии. Ты ведь знаешь, что волшебник, лишившийся энергии, погибает? Большинство чародеев используют атрибуты, наводящие чары. Это — особые материальные предметы, как артефакты магов и амулеты колдунов. Кудесники и ворожеи и вовсе пользуются только атрибутами.

— Но ты ведь сражаешься взглядом!

— Это потому, что я очень сильный, — скромно заметил Сеш. — Но на самом деле невозможно всё время использовать глаза, даже для меня. Приходится чередовать взгляды с жестами и прикосновения. И свой атрибут у меня тоже есть. Смотри!

Он поднял руку и продемонстрировал перстень с огромным кроваво-красным камнем. Ай с восхищением уставилась на драгоценность.

— Нравится? Получил в награду за выполненное задание и зачаровал, — похвастался парень. — Так, нам сюда.

Они зашли в старинное здание с огромной золотой надписью над входом: Архив. Хранитель, совсем молодой парень, сидел за столом у входа и со скучающим видом разглядывал потолок. Увидев посетителей, он сразу встрепенулся.

— Боги мои! Сеш, каким ветром тебя занесло в нашу глушь?! И кто эта красавица рядом с тобой? Если бы не твоя угрюмая рожа, я бы подумал, что она пришла ко мне в чудесном сновидении.

— Яо Ай, — представил девушку Сеш. — И не смей приставать к ней, Рокуро, она моя.

— Чёрт, как всегда я опоздал. И что ты нашла в этой ледышке, красавица? — Рокуро нахально подмигнул Ай. Девушка засмеялась, а вот Сеш выглядел очень недовольным.

— Мы сюда по делу, — холодно заявил он.

— Опять интересуешься чарами Смерти или каким-нибудь другим жутким волшебством?

— Не угадал. Мне нужна биография Линд Суль.

— Линд Суль? Серьёзно?

К удивлению Ай, на губах Хранителя заиграла странная усмешка. Судя по приподнятым бровям, Сеш тоже не понимал, что так развеселило его приятеля.