Ксения Бунеева - Второй наследник

На лице Эдвента виделась легкая растерянность и волнение. Он не мог просто так принять все, что происходило. Слишком уж долго он ждал этого момента. Я оглянулась на Реджа и увидела, что ему тоже немного не по себе. Я крепко сжала его руку в своей, стараясь выразить свое участие и поддержку.

Эдвент прошел и медленно опустился на одно колено перед Такнором, который стоял перед самым троном.

— Назови мне свое имя! — повелительным голосом произнес рыцарь.

— Я — Эдвент Одлиен Майлойринг, полнокоровный наследник трона Джертийской империи и принц Лонгджерский.

— Скажи, клянешься ли ты верно служить короне и исполнять все, что надлежит ради блага Империи? Готов ли ты занять место монарха? Готов ли ты посвятить свою жизнь служению своему народу и служить во имя его блага?

Эдвент помедлил одно мгновение, затем набрал в грудь побольше воздуха и проговорил:

— Клянусь быть честным и справедливым правителем, исполнять древние обычаи и верно служить своему народу!

Такнор улыбнулся и достал из шкатулки корону. Я впервые увидела ее воочию. За время моего служения в замке, Нейгарт ни разу не надевал короны. Она оказалась не такой, какой я ее представляла. Тоненькая, усыпанная драгоценными камнями, из чистого золота. Корона была просто великолепна.

— Нарекаю тебя, Эдвен Одлиен Майлойринг, законным правителем, полноправным и единокровным королем Джертийской империи. Отныне ты будешь занимать трон и повелевать своим народом!

Такнор опустил на голову принца корону и зал разразился громкими приветствиями. Эдвент прошел вперед и занял трон.

— Да здравствует король Эдвент! — закричали вокруг.

Все присутствующие преклонили колени перед новым монархом. Я опустилась на пол и склонила голову, тут же ощутив на себе пристальный взгляд. Я подняла глаза и увидела, что Эдвент смотрит на меня и улыбается. Я улыбнулась ему в ответ.

Король встал и выставил вперед руки. Это означало, что он требует тишины.

— Я очень признателен всем тем, кто пришел сегодня сюда! — громко произнес он. — Мне отрадно сознавать, что меня поддержало столько людей! Теперь же я хочу объявить вам о своем первом решении!

Эдвент окинул взглядом зал и, увидев кого-то, продолжил:

— Я назначаю первым политическим советником Джетры и королевским подданным Аарона де Мертиса, я дарую ему его утраченный титул и земли в Восточной части империи!

Произошло небольшое замешательство. Аарон стоял, как пораженный ударом молнии. На его лице отразилось столько чувств, что мне даже было сложно определить его состояние.

— Прошу вас подняться ко мне и занять место рядом! — повелительно произнес Эдвент.

Аарон растерянно посмотрел на нас с Реджинальдом. Он не знал, как ему поступить.

— Иди! — шепнул Редж.

Политический советник короля поднялся к Эдвенту и склонил голову.

— Благодарю вас, ваше величество за оказанную мне честь!

Эдвент лишь сделал знак глазами и Аарон сел по левую руку от короля.

— Еще одно мое решение должно быть объявлено прямо сейчас, — снова заговорил монарх. — Отныне все светлые маги могут быть свободны от преследований. Главным королевским магом я назначаю Колхана де Руна.

Я широко улыбнулась, услышав об этом. Какое счастье, что мне больше не придется прятаться по темным углам и шарахаться от каждого патруля. Я была очень рада за Колхана. Наконец и он перестанет прятаться от мира и покинет свою темную библиотеку.

Эдвент стал настоящим королем. Его первые приказы полностью это подтвердили. Я всегда верила в его силы и знала, что он должен стать прекраным правителем. Даже его вид говорил теперь о величии и власти. Он был прекрасен. Я еще не встречала мужчину, которому бы так шла корона.

Сказав свою речь, Эдвент поклонился всем присутствуюшим и под приветственные крики удалился из зала. Люди стали расходиться и вокруг все стремительно пустело.

— Теперь ты точно сможешь вернуть себе все, что потерял! — с улыбкой сказал Реджинальд Аарону, который сразу же подошел к нам.

— Я до сих пор не верю, что мне это удалось так легко! — ответил королевский советник. — Ведь задание Нейгарта я так и не выполнил.

После этих слов он скосил взгляд на меня и улыбнулся.

— Леди Айрес справилась с ним куда лучше! Оказалось, что из меня никудышний наемник!

— Зато вы отлично разбираетесь в политике! — ответила я.

— Теперь Джерте точно ничего не угрожает, раз советником короля стал Аарон, — добавил к моим словам Редж.

Аарон посмотрел на него и как-то грустно произнес:

— Ну а ты теперь что будешь делать?

— Вернусь домой, — пожел плечами Редж. — В Атлоре мне точно будут рады!

Я отвела глаза в сторону. Мое положение при этом разговоре стало очень неудобным. Я старалась гнать от себя мысли о том, что же будет дальше. Реджинальд должен уехать. А что будет со мной? Наверное, я тоже вернусь в Северные земли к своим родным, которые уже и не ждут меня. Будущее мое было расплывчатым и неясным.

— Его величество, король Эдвент просит вас пройти в его кабинет, сэр Реджинальд де Райнер, — громко возвестил слуга, явившийся из бокового коридора.

— Интересно, зачем это? — с сомнением спросил Редж.

— Его величество хочет вызвать вас на конфиденциальный разговор!

— Я скоро, — сказал мне Редж и ушел вслед за слугой.

Я осталась в зале с Аароном, Денвером и Такнором. Остальные уже успели разбежаться. Ирвин не мог выносить меня рядом с собой, Миран отправился вслед за ним, уже успев стать его хвостом, а Ленар и Гаррет ушли по своим делам.

— Ну что же, Айрес, позвольте выразить вам свое сочувствие! — с усмешкой произнес Такнор.

— Сочувствие? — удивилась я.

— Да, да! Именно сочувствие!

— Позвольте узнать, почему?

Такнор взглянул на меня и в его глазах заиграли озорные огоньки.

— Из всех рыцарей нашего ордена вы выбрали самый наихудший вариант! — воскликнул он. — Я никогда не встречал более невыносимого человека, чем Реджинальд!

— Это правда! — добавил Денвер в том же тоне. — Реджинальд — это просто кошмар! Так что, дорогая наша Айрес, вам повезло!

— Мне вообще очень часто везет! — ответила я.

— Это мы уже заметили! — засмеялся Такнор. — Правда, на этот раз вы превзошли саму себя!

Я развела руками.

— Значит, судьба моя такая!

— Все равно, удачи вам! — произнес Аарон. — Реджинальд хоть и невыносим, но мне кажется, вы с ним будете счастливы! Уж я-то его знаю!

Хотелось бы и мне верить в это! В то, что мы будем счастливы. Да и будем ли мы вообще? Сейчас это стало для меня большим вопросом. Вроде бы мы и были вместе, но наши пути опять должны разойтись. Что делать, ума не приложу!