Тамара Воронина - Зеркало перемен. 1. Дарующая жизнь

– Часть людей похожа на него, – сказал Лиасс, – часть – на Проводника, часть – на полукровку…

– Рош, – вдруг сказал шут. – Мое имя Рош Винор. Или шут… хотя я уже не шут. Перестаньте звать меня полукровкой. Я человек.

– Даже если мы перестанем звать тебя полукровкой, ты не перестанешь им быть, Рош Винор, – улыбнулся Милит. – Можем мы узнать, что там в договоре, Владыка?

– Больше, чем я ожидал, – медленно произнес Лиасс. – Намного больше. Мы теперь подданные короны. Такие же как люди. С равными правами и обязанностями. С начала нового года сотня воинов должна будет охранять границы королевства. Милит, ты должен будешь отобрать хороших солдат. Таких, которые станут беспрекословно подчиняться командирам из людей.

– Всего сотню? – удивился Милит. – И даже не сразу? Дает время привыкнуть? Похоже, здешний король… не похож на Лота. Да, Владыка, я отберу хороших солдат. Если нужно – лучших.

– Один из магов должен обязательно быть в столице… В Гильдии магов. Кавен, подбери хорошего мага, который не слишком исчерпал себя. Остальные должны быть готовы поделиться с ним частью силы.

– Было б чем делиться, – проворчал Милит. – Меня сейчас даже на фокусы для детей не хватит. На истинную клятву едва хватило. Кстати, не мало ли? Я даже оценить не могу…

– Речь не о тебе, Милит. Я говорю о тех, кто здоров. Твоя клятва была истинной. Еще. Десятеро должны прибыть в столицу и служить в гвардии короля. Этих я отберу сам.

– Не посылай туда Кайла, Владыка.

– Почему, Милит? Я собирался…

– Потому что он еще мальчишка. Прости Владыка, что перебиваю тебя. Я понимаю, что таким образом ты хочешь показать свое доверие королю людей, но Кайл даже не юн. Может не сдержаться… если во дворце есть люди, похожие на посла. Как казнят эльфов здесь?

– Вешают, – сказал шут, и всем стало ясно, с каким удовольствием он бы полюбовался этим действом с Милитом в главном роли. Эльфы заулыбались. Милит удивился:

– Всего лишь? Славный мир.

– Я подумаю, – пообещал Лиасс, тоже не сдержавший улыбки. С чувством юмора у эльфов все было в порядке. – Я не ожидал столь… благородного договора.

– Не каждому человеку удается стать королем эльфов, – пожал плечами и поморщился Милит – ему было больно. – Ради этого он и пошел на такие уступки. Но вот как примут это его приближенные? Как примут люди?

– С последней серьезной войны с эльфами прошло двести лет, – сказал шут. – Конфликты были, но больших войн нет. Да и последний конфликт… больше тридцати лет назад. Конечно, эльфы не признают власти короля, но делают вид…

– Дай мне время, – попросил Лиасс, – и они признают. А сейчас… – Он сделал знак, и пара юных эльфов быстренько разнесла стаканы с вином. – За наши надежды.

– За короля людей, – поднял свой стакан Милит, – и эльфов.

– За тебя, Светлая, – поклонился незнакомый эльф. Лена обреченно вздохнула.

– Милит, – строго проговорила Ариана, – тебе не вино, а лекарство.

– Один глоток, мать, – наклонил голову эльф и действительно сделал один глоток. – Хотя бы за Светлую. Впервые вижу человека, который спасает жизнь эльфа. Моя признательность вечна, Приносящая надежду.

– Четвертое, – проворчала Лена. – Уже четвертое наименование. Светлая, Ищущая, Странница, Приносящая надежду… Кроме того, Делиена и Аиллена.

– Лена, – произнес-пропел Милит. Эльфы вытаращились на нее. Даже Лиасс. – А вы не знали? Разве это не ее имя?

– Тебя зовут Лена? – потрясенно прошептала Ариана. – Тебя действительно зовут Лена?

– Мое полное имя Елена, и действительно, когда-то это слово означало «свет», но друзья всегда звали меня Леной. А вы не слишком много придаете значения именам? Имя даже не символ. К тому же вы просто не знаете, сколько женщин и девочек зовут Ленами в моем мире. Наверное, больше, чем как-то иначе.

– Но только ты попала сюда, Светлая. И здесь только ты носишь имя Лена.

– А что оно означает? – полюбопытствовал Маркус. – Я не слышал никогда.

– Ну кто из людей знает древний язык эльфов, если его знает далеко не каждый эльфийский маг? – усмехнулся Лиасс. – Лена и значит Приносящая надежду. И пусть это всего лишь символ. И неважно, что в ее мире множество женщин с таким именем. Само по себе имя ничего не означает, кроме пожеланий родителей. Только судьба решает, у кого Истинное имя.

– Эльфы, – жалобно сказала Лена, – никакого истинного имени, никакой символики. Просто так получилось.

– А разве это не есть судьба? – необычно серьезно спросил Милит. – Ты попала в Трехмирье именно в тот час, когда оказалась нужна Владыке – а значит, всем эльфам. Разве это не судьба?

– Она просто так шагнула в мир, который сошел с ума, только для того чтобы спасти незнакомого эльфа, – подал голос шут, – и это уже не судьба.

– Ты прав, полукровка. Это уже поступок. Но объясни мне, Светлая, зачем тебе понадобился этот эльф? Зачем ты так рисковала?

– Милит, меня уже убедили, что я ничем не рискую, что Светлых чтят и не обижают.

– Стрелы не разбирают, кто Светлая, а кто простая крестьянка, – заметил Милит. Выглядел он жутковато, может, именно потому Советник старался не смотреть в его сторону. Бинты почти полностью скрывали его голову, наползая на глаза, а открытая часть лица переливалась багрово-черным, и на этом пугающем фоне светились яркие синие глаза. – Ответь мне, Светлая. Дело в том, что меня впервые спасает человек.

Эльфы засмеялись. Маркус удивленно спросил:

– А что, неужели и правда так редки нормальные люди в Трехмирье?

– Ну почему же, – неприятно усмехнулся Милит. – Люди нормальные. Даже милые. Пока дело не касается эльфов. На моей памяти не было случаев, чтобы человек рискнул ради эльфа.

– Но ведь есть полукровки, – возразил шут. – И в Трехмирье есть. А они, как правило, все-таки появляются по согласию человека и эльфа.

– Любовь, – философски ответил Милит. – И человек может полюбить эльфийку, и эльф – человека. Только редко. И ничего хорошего и таких союзов не получается, полукровка.

– Я человек, – напомнил шут, – хотя эльф и принимал участие в моем рождении.

– Скажи об этом кому-нибудь в Трехмирье, полукровка, – посоветовала Ариана. – Оттого что ты назовешь себя человеком, ты не перестанешь быть наполовину эльфом.

– А если я назову себя эльфом? – начал сердиться шут

– Мы скажем тебе – добро пожаловать, эльф, – захохотал Милит. – И не отправим тебя на эшафот.

– Здесь эльфов просто вешают, – хмыкнул Маркус, – на худой конец колесуют. Точно так же, как и людей.

– Я и говорю – славный мир, – одобрил Милит.

– Забавно, – протянул шут. – Выбирать мир, исходя из методов казни.