Сергей Зайцев - Ключник (Полная книга)

— Размечтался, Зуб, — Машта покачала головой. — Здесь движение только в одну сторону. И демоны вряд ли станут разбивать рейд, это их ослабит. Да отвернитесь же!

— Машта, если хочешь заслужить доверие…

— Доверие, Зуб?! — Машта возмущенно повысила голос. — Да если бы мы тебя не искали, то не оказались бы здесь! И Чупа осталась бы жива!

— Не будь нападения Аркуша с Колином, не пришлось бы меня здесь искать, — холодно парировал я, ее выпад меня тронул мало. — Развеивай Чупу или это сделаю я.

— Я тебе это припомню, — вздохнула девчонка. — А казался таким дружелюбным, когда появился…

И тело Чупы начало растворяться вместе с одеждой.

— Дружелюбным? — я неприязненно усмехнулся. — И когда вы меня, такого дружелюбного, собирались прикончить? Во время охоты? И логово как удачно подвернулось… Потому что знали заранее, где оно появится, не так ли?

— Да о чем ты говоришь! — Машта в праведном негодовании притопнула ногой. — Как можно предвидеть рейд дионисов?! А логова не разглядели, никто ничего не планировал! Правда — правда!

— То есть мне лишь показалось, что вы положили глаз на фейри? — с недоверчивой усмешкой продолжал я. — Аркуш с Колином тоже пытались убить случайно?

— Тут другое, — Машта сердито поджала губы. — Я думала, что ты погиб в логове. День был длинный, мы все устали, я отправилась спать. А потом далрокты засуетились, всех бросили на твои поиски, из нас чуть душу не вытрясли, но пришлось сказать, что мы ничего не видели.

— Хочешь сказать, про проход в долину Печати они не знают?

— Нет.

— И про ваше предательство изгоев месяц назад, выкосившее людскую диаспору?

— Не было никакого предательства! — отрезала Машта и замолчала, явно не испытывая желания продолжать тему.

— Чем дальше, тем интереснее. Ладно, расскажешь свою историю по пути. И очень подробно, ничего не упуская. А сейчас давай‑ка сюда крид, Машта. — Я требовательно протянул руку. — Будет залогом твоего приличного поведения.

— Если заберешь, можешь убить меня прямо сейчас, — Машта поднялась с колен, сжимая крид Чупы в ладошке, и отступила к стенке, глядя на меня исподлобья.

— Не торговать! — Ракшас угрожающе шагнул к низуши ближе.

— Погоди, Рырк, — остановил я чрезмерно усердного помощника. — Не хочешь объяснить, в чем дело?

— Я…

Машта вдруг умолкла на полуслове и замерла, глядя куда‑то мне через плечо. С остальными тоже творилось что‑то неладное — застыли и Жальник, и ракшас, уставившись туда же, куда и Машта. С сонным видом сидевшая на загривке дикоши Кроха вдруг испуганно пискнула и взмыла в воздух, тыча ручонкой в туннель. Фурия развернулась прыжком, свирепо рыкнув на новую опасность. Уже в развороте я выхватил заряженный "Душеловом" кинжал, но рука замерла, бросок не состоялся.

Сдержаться заставила интуиция.

Метрах в четырех во тьме туннеля неподвижно стояла суккуба и пристально смотрела в нашу сторону красными огоньками глаз. Она предстала не прекрасной девой, какой я увидел ее в первый раз, а в своем истинном виде, который внушал не безудержное влечение, а безотчетный ужас, проникая в мышцы непроизвольной дрожью. Багровая чешуйчатая кожа обтягивала обнаженную женскую фигурку с идеальными пропорциями, буквально источавшую хищную природную грацию. Треугольное лицо с резковатыми чертами обрамляла пышная грива черных волос, широкой волной спускающихся за спину. Из высокого лба торчали иссиня — черные витые рожки. Чутье говорило, что она — та самая, с которой мне уже приходилось иметь дело. Лишь изменилось имя:

"Опальная Хранительница, суккуба, уровень 20, жизнь 6666. Тварь Хаоса"

Я медленно опустил руку с оружием, и глаза суккубы ярче вспыхнули красным, оценив мой жест. Мне показалось, что в них мелькнуло облегчение. В прошлый раз перед атакой попытка договориться не увенчалась успехом. Но сейчас она даже не пыталась воздействовать на мой разум, заворожив только спутников. Видимо, чтобы просто обезопасить себя и создать ситуацию, когда диалог возможен, и никто не прервет его поспешным действием. Подозреваю, что каждый из спутников видел что‑то свое. Жальник наверняка лицезрел обнаженную человеческую красотку, Машта — какого‑нибудь супер — мачо из низуши, ну а Рырк скорее всего любовался мохнатой хищницей из своего рода. Только мне и питомцам суккуба предстала в истинном обличье.

Кроха презрительно пискнула, сложив миниатюрные руки на груди и всем своим видом изображая, что пока хозяин находится под ее покровительством, он — неприступная крепость. Я заметил, что синергетический эффект переключился на "Родство душ: Астральная чистота", но это было лишним. Если бы суккуба пришла мстить, то напала бы без промедления… Но ее привел сюда исключительно практический интерес. И кажется, я догадываюсь, какой именно. Судя по ее нынешнему имени, она не уберегла свое логово, проиграла свою битву, стала изгоем среди своих, и теперь вынуждена кочевать по подземельям в попытке искупить вину перед своим народом, или найти нового покровителя. Опасная, но крайне интригующая ситуация…

Мысли сбились, когда я разглядел, что именно она сжимает в руках там, в темноте, и сам замер, как мои товарищи, но не от наведенного наваждения, а от изумления.

— Ты ведь пришла договориться, верно? — собственный голос показался неестественным. Специально суккуба скорее всего и не пыталась влиять, но сам ее облик дьявольской искусительницы создавал весьма впечатляющий, почти болезненный эффект, заставший сердце биться чаще, а дыхание прерываться от волнения. Чем дольше я на нее смотрел, тем быстрее подспудный ужас уходил, и чертовка все больше казалась невероятно привлекательной — даже при своей жутковатой внешности. Жутковатой? Да нет же… Очень даже симпатичные рожки и копыта… Не говоря уже о груди, и бедрах, и…

В ответ на мой вопрос, который я, казалось, задал вечность назад, Хранительница плавно взмахнула рукой, и возле моих ног со звоном упал утерянный "Пламень". Еще один взмах — рядом шмякнулась потрепанная котомка. "Молчаливую подругу" она бросила последней, как бы подчеркивая свой интерес и важность предмета. Это было невероятно — такой нежданный дар. И потрясающе своевременно, учитывая, что мы находились в логове, которое может оказаться нам не по силам.

— Заинтересовал мой покровитель? — Поймав трубку, я с силой встряхнул головой и заговорил тверже, сопротивляясь ее дьявольским феромонам, пробудившим в моем организме гормональную бурю. — Есть предложение. Думаю, ты сейчас свободна от логова и вольна выбирать новых союзников. Если останешься со мной и поможешь нам выжить, то я сделаю все от меня зависящее, чтобы ОН обратил внимание и на тебя.