Алексей Фирсов - Джокер и королева

   Мишель на миг закрыла глаза.

   9 очков у Саргона.

   По одной карте из колоды снимает первым Саргон. Улыбается.

   -Хорошее начало! Не жаль эту манерную сучку-и правильно!

   Он выкладывает крестовую девятку-Марго-девушка из дома Марка.

   Мишель бьет ее Луисом. Стражник с размаху наносит удар кинжалом под сердце. Марго ахает и валится навзничь.

   -Отлично! - хохочет Саргон.

   19 очков у Мишель.

   Она заходит с бубновой шестерки-бородатый рыжий лесник озирается по сторонам. Падает в жухлые рыжие листья Из спины торчит оперенье арбалетного болта. Ухмыляется ловчий семерка бубен с разряженным арбалетом в руках.13 очков Саргону!

   На стол Саргон бросает крестовую семерку-железнодорожник Дорк, покачивается на краю платформы. Доран - крестовый туз толкает Дорка в спину прямо под колеса блестящего поезда.

   18 очков Мишель.

   -Поздравляю! - крякает Саргон.

   Мишель кладет восьмерку червей-служанка Эфра с подносом в руках.

   Саргон сверху накрывает ее картой с белоснежным Бартольди-тузом червей.

   19 очков Саргону.

   Мишель заходит с трех карт. Все козыри: валет Ярослав, чернокожий король, семерка ловчий.

   -Подловила! - хохотнул Саргон, совершенно не расстроенный таким ходом.

   Сбрасывает три карты, рубашками вверх. До конца игры нельзя открывать. Что там?

   Мишель покусывает губу. Из колоды идет пополнение.

   В руке семерка червей, валет червей, бубновая девятка, красавчик Тристан - бубновый туз, Вертина! Бледная первая дама кривится как от боли. Она еще жива?!

   -Твой ход, детка, не тяни резину!

   Мишель выкладывает незнакомые ей карты: семерку и валета червей.

   Саргон бросает сверху пиковую девятку-конюшего и...Мишель.

   Мишель видит саму себя в лиловой мантии туза, с напряженным лицом и закушенной губой.

   Саргон хохочет, забирая карты.29 очков!

   -Ты сама играешь против себя!

   Он выкладывает две карты: король и дама бубен. Амели и Антонио!

   Амели смотрит укоризненно. Антонио напротив весело, подбадривающее.

   Мишель кроет их пиковой десяткой и бубновым тузом. Тристан и Барк.28 очков.

   -Неплохо! Совсем не плохо! - пыхтит Саргон.

   В колоде осталось две карты. Первая партия близка к завершению.

   Саргон достает из под стола зеленую бутылку. "Пиво жигулевское". Срывает жестяную пробку о край стола.

   -Глотнешь?

   Мишель качает головой. Саргон пьет пиво прямо из горлышка. Жадно хлебает, как с похмелья!

   -Давай, не томи!

   "Кого отдать?"

   На руках у Мишель высокомерная незнакомка-дама червей, бубновая десятка-девушка с короткой прической, при кинжале на тонкой талии-симпатичная шатенка с застывшим взглядом, веселый король крестей Лео, бледная как смерть Вертина, девятка бубен-юноша в берете - слуга?

   Высокомерная, гордая дама червей ложится на стол.

   Стражник червей режет ей глотку быстро.13 очков Саргону.

   Мишель забирает из колоды последнюю карту. Это - Марк, крестовый валет. Револьвер прижат к груди. Глаза прищурены.

   Бубновую восьмерку Саргона Мишель забирает бубновой девяткой.17 очков.

   "Играть легче теми, кого не знаешь!"

   Король Лео и Марк выходят вместе. Саргон хмыкает и сбрасывает две карты.

   Лео и Марк уходят непобежденными.

   С облегчением Мишель выкладывает Вертину. Саргон сбрасывает карту.

   Последняя-бубновая десятка гибнет от рук пиковой восьмерки.18 очков Саргону.

   Он потирает руки.

   -Считаем?

   Мишель неторопливо считает.139 очков. Она выиграла! У Саргона только 101!

   -Хорошие игроки-первый кон всегда дураки! - гогочет Саргон. - Сдавай, детка!

   Мишель открывает карту из средины колоды-крестовая семерка. Капитан Смол?

   Мишель смотрит в свои карты. Валери, бубновая шестерка, восьмерка червей, семерка червей и она сама! Пиковый туз.

   Мишель заходит с бубновой шестерки. Саргон забирает бубновой семеркой.

   В ответ он заходит с трех карт: десятка червей, валет червей, туз червей.

   Бартольди укоризненно качает головой. Без козырей это не побьешь!

   Мишель оставляет у себя Валерии и свою карту, остальное сбрасывает. Саргон потирает ручки. Доволен, сукин сын!

   После пополнения в руке у Мишель семерка, десятка и дама крестей-три козыря!

   Саргон заходит с трех карт: шестерка, восьмерка, девятка - пики.

   Мишель бьет их семеркой, десяткой крестей и своей картой.51 очко сразу! Отлично!

   Саргон крякает и хмурится.Чешет жирные волосы на круглой голове пятерней.

   Мишель выкладывает семерку и валета пик. Саргон забирает взятку королем пик и девяткой крестей.23 очка.

   Выкладывает короля Антонио.

   Итальянец меланхоличен. Гребет веслом на своей лодочке. Мишель забирает его Тристаном и заходит тремя: восьмерка, дама и валет бубен. Саргон сбрасывает, морщась три карты. Пот выступает на его лбу и на висках.

   Колода роздана вся.

   Мишель вглядывается в последние пять карт на руках. Дама и шестерка червей. Вертина. Марк и Валерии обмениваются вгзлядами. С кого начать?

   Дама и шестерка червей. Саргон кладет сверху девятку червей и восьмерку крестей. Забирает 26 очков.

   Если второй кон выигрывает Мишель, третий кон не имеет смысла играть!

   Саргон выкладывает Дорана и короля Лео.

   Мишель сбрасывает Вертину и Марка. У нее в руке только Валери!

   Саргон выкладывает Барка, и Мишель его забирает. 13 очков.

   -Считаем? - буркнул Саргон.

   "Зачем? Понятно, что он выиграл! У меня 112 очков..."

   -Неплохо...неплохо...Рабыня-девственница на тысячу лет!

   Саргон закатил глазки.

   -Я погорячился. Ты мне надоешь за пару дней!

   -Последний кон все покажет!

   Саргон тасует колоду, открывает козыря-Вертина.

   -Ты плохо стреляешь, детка! Она все еще жива!

   Саргон пускается в размышления о своих планах по поводу девственности Мишель.

   Мишель не отвечает, сотрит в карты. Один козырь-семерка, плюс валет червей, девятка крестей, восьмерка и девятка бубен. Слабо...

   Саргон со смехом выкладывает Лисма и Бартольди.

   Мишель сбрасывает две карты. Минус семнадцать очков... 32 очка ушли к Саргону.

   Мишель ходит. Валет и дама червей. Саргон их забирает двумя стражниками червей и пик. Еще 25 очков Саргону.

   "Плохо дело..."

   Саргон отдает шестерку бубен. Мишель забирает семеркой бубен. Всего 13 очков!