Павел Беловол - Призраки Уэли и странник третьего мира

Она осмотрелась и, видимо, не найдя точного направления, покосилась на мистера Боунса, прося у того помощи. Но и мистер Боунс тоже огляделся вокруг и не смог определить точно, в какие двери они вошли.

— Если бы обстановка оставалась прежней, то указал бы точно, а так, в таком беспорядке, думаю, это невозможно.

— Ничего страшного, придётся отыскивать самим, — сделал вывод Гортензи.

— Вы с нами? — спросила Виолетта.

— Не-е-т. Мы лучше останемся здесь и попробуем уладить проблему с дардонами, — ответил мистер Боунс. — К тому же нам необходимо осмотреть портал и привести его в надлежащее состояние, иначе будем долго оставаться отрезанными от внешнего мира. Да в общем, именно поэтому мы и отправились сюда. И ещё. Большое вам спасибо и удачи! Идите без нас и не беспокойтесь. Зная противника, мы сумеем справиться с ним.

Команда призраков направилась к ближайшей двери и перед тем, как покинуть этот зал, Виолетта обернулась и предупредила:

— Выход из колодца на той стороне перекрыт обычным зеркалом. Думаю, его можно просто разбить или снять заклинание прилипания.

Не дождавшись ответа от лукаво переглядывающихся магов, призраки покинули зал и проникли через одну из дверей в новый тоннель, не подозревая, что их может ожидать впереди. Произошло то же, что и прежде: дверь за ним захлопнулась, и команда призраков оказалась в тоннеле с ярко-огненным светом.

Глава 4

Двойники

Внимательно осмотревшись, они осторожно двинулись вперёд. Тоннель не был таким длинным как прежние, и вскоре они упёрлись в арочный проход, который отделял тоннель не дверью, а какой-то материей, напоминающей воду. Сквозь неё, по всей видимости, можно было пройти без ущерба для субстанции, из которой состояли призраки. Тем не менее команда призраков решила не рисковать, а проверить каким-либо способом, а заодно и узнать, что же их ожидает за очередной преградой?

Снова Питер вызвался проникнуть в следующее помещение на мгновение и провести разведку. Но мистеру Томасу эта идея не понравилась.

— Не может такого быть, чтобы в таком заколдованном месте как остров Минэли во всех аномальных местах проходило всё так гладко, как и прежде?! Думаю, стоит обсудить и другие варианты?!

— Согласен с вами, мистер Томас, может, попробуем использовать круговую защиту или то заклинание, которое мисс Виолетта использовала на экзамене и отодвинет магию в сторону, чтобы мы успели осмотреться, — предложил мистер Джим Робинзон.

— Не думаю, что это хорошая идея, — возразила Виолетта. — Моя магия годилась для той защиты, состоящей из дыма и электричества, а здесь мы имеем дело с веществом, похожим на жидкость.

— А моя защита, которую мы сегодня использовали, отработана исключительно от атмосферных искажений, — объяснил Джим Робинзон и тут же подошёл к преграде и внимательно всмотрелся в неё, осторожно коснулся и по ней поплыли круги, как по встревоженной глади воды.

— Мне кажется, это обычная вода, — предположил Джим.

— Вы думаете всё так просто? — засомневался Томас. — Почему же вода держится в вертикальном положении?

— А я думаю, что здесь нет ничего удивительного, — возразила Виолетта. — После того как мы сегодня уже встречались с подобными аномалиями. И если даже сейчас, по отношению к комнате с порталом, мы движемся вверх ногами, то чему ещё удивляться?!

— Твоя правда! — согласился мистер Томас.

Но пока призраки решали, что предпринять, Джим Робинзон проник головой в преграду и уже осматривался. После чего вернулся обратно и прервал рассуждения.

— Это похоже на водоём.

Наступила тишина, и все воззрились на него, не понимая, о чём он говорит.

— Я почти год прожил на дне озера Серпентин и с уверенностью могу заявить, что это — водоём, в нём есть несколько выходов, поэтому давайте я окунусь в него и осмотрюсь. Но для того, чтобы я вернулся именно сюда, мне нужна какая-то метка, потому, что даже мне, призраку, жителю водоёма с небольшим стажем, ещё трудно ориентироваться в таких условиях. В озере немного легче, там королевство под водой непосредственно. То есть, чтобы попасть в королевство, нужно преодолеть какое-то расстояние в воде, а потом снова оказываешься в безводном пространстве, как в пузыре.

Призраки с удивлением посмотрели на Джима Робинзона, но вопросов задавать не стали. Не до этого.

— Меткой мы вас обеспечим, — уверил его Робинс.

— Но только будьте осмотрительны и осторожны, — попросила его Виолетта.

Недолго думая, Джим исчез за «занавеской», а Питер при помощи какой-то незамысловатой магии окрасил поверхность воды красным цветом.

Пока Джим пропадал в глубинах водоёма, остальные члены команды замерли в ожидании и волнении.

— Неужели шаман Шина зашёл так далеко? — предположил Робинс.

Все со вниманием воззрились на него, пытаясь осознать, что же такое имеет в виду Робинс. Виолетта была первой, до кого дошёл смысл сказанного братом.

— Не думаю, — возразила она. — За шаманом сейчас ведётся строгое наблюдение, и если бы он планировал что-то подобное, то Маг Мастер уже знал бы об этом и не отправил нас сюда одних, а отправился бы вместе с нами.

— Но почему ты думаешь, что это не могли быть его сподвижники? — возразил Питер.

— Это вы о той истории, которая произошла в прошлом году? Ну, с императором Истолаутом? — поинтересовался Гортензи, и тут же припомнив какие-то факты, на него снизошло озарение. — Так это вы тогда вели переговоры на том пиратском корабле?! А я не понял, где вас видел. Я в то время был в рядах воинов-добровольцев, и на моих глазах многие призраки покинули второй мир не по своей воле, когда прозвучали первые пушечные выстрелы. Но при чём здесь какой-то шаман Шина?

Призраки Уэли переглянулись между собой, и Виолетта неопределённо ответила.

— Это один из союзников императора, и ему удалось тогда скрыться. А недавно он себя снова обнаружил и за ним установили слежку, что бы он не смог ничего придумать эдакого ещё раз.

— Понятно! — кивнул мистер Гортензи, не выказывая никакого любопытства, считая, что если ему не говорят всего, значит так нужно и стал внимательно прислушиваться к тому, что происходит в глубине водоёма.

После недолгого молчания призраки заметили на водной глади проёма небольшое волнение. Они понимали, что там что-то происходит. И чтобы снять напряжение, Томас поинтересовался.

— Интересно, сколько времени прошло с того момента, как мы покинули комнату с порталом?

— Не знаю. Но, кажется, что уже целая вечность, — ответил Питер.