Джордж Локхард - Судная ночь

Дарк глубоко вздохнул.

– И мне кажется, я уже знаю, какое.

Он обернул голову к пришельцам.

– Кто– то решил проверить, сумеем ли мы избежать войн. Не станем ли врагами. Вероятно, частичка истины в словах красного все же есть, и наши народы встречаются не впервые. Иначе мне трудно понять, какова причина столь жестокого эксперимента.

Скай яростно помотал головой.

– Я ничего не понимаю! Нас кто– то использовал? Хотел стравить с ними?!

Дарк вздохнул.

– Верю, не понимаешь. Скай, взгляни на общую картину. Пять детей младшей группы отправляются в поход на равнину Серенг, чтобы ощутить гармонию с природой, как сказала мне мама. Одна из нас при этом уверена, что знает страшную тайну. Внезапно появляется подводный город, за ним – инопланетяне, потом и вовсе мифические существа. И результатом всего этого должна была стать ВОЙНА? – Дарк покачал хвостом. – Простите, не верю.

Тайга недоверчиво моргнула.

– Хочешь сказать, отец специально подсунул мне тот файл?

– Я думаю, – серьезно ответил Дарк, – Что если бы ты его не стащила, аналогичную тайну узнал бы Драко, или Скай, или Кити.

– Или ты? – спросила Аракити. Но Дарк покачал хвостом.

– Нет, я бы не поверил.

Он широко улыбнулся, оскалив клыки.

– Я бы им весь эксперимент сорвал.

Некоторое время дети молчали, раздумывая над словами Дарка. Но тут Тайга встрепенулась и удивленно приоткрыла пасть.

– Стоп. Если все было подстроено, каким образом нас держали у озера? Заворачивать пространство в кольцо никто не умеет!

Дарк задумался.

– Это странно, согласен... Возможно, тут применили инопланетную технику? – он кивнул на пришельцев. – Ихнюю?

– То есть, в сговоре участвовали и мы, и они? – недоверчиво переспросила Аракити. – Но если взрослые так легко договорились об эксперименте, зачем он вообще нужен? Ведь тогда очевидно, что наши народы способны сотрудничать, а значит незачем над детьми опыты проводить!

Дарк напряженно размышлял. Внезапно он ахнул и поднял голову.

– Нет. Не может быть. Не верю. – Дарк яростно ударил хвостом. – Если это правда, то ты самый... самый... самый большой гад, что я видел!!!

В воздухе появилось улыбающееся лицо красного, он подмигнул мальчику.

– Ну– ну, ты еще очень немногое видел, малыш.

Потрясенный Дарк опустился на песок.

– Так ты все время следил за нами, знал что я делаю ЭМИ, и решил подыграть? – спросил он с горечью.

Красный виновато прижал уши.

– Прости, не удержался. Ты все так логично разложил по полочкам...

– Но кто же ты? – спросила Тайга. – Неужто вы и правда собрали нас здесь, чтобы стравить?

Прекратив улыбаться, красный в мгновение ока полностью проявился и сел на песок, обернув хвост вокруг ног.

– Нет, – сказал он серьезно. – Конечно, нет.

Скай царапал землю от гнева.

– Может, объяснишь хоть что-нибудь?

– Вы сами уже все объяснили, – отозвался красный. – Дарк не ошибся, это действительно был эксперимент. Только совсем другой.

Он кивнул на группу пришельцев.

– Их принесли сюда лишь как раздражающий фактор. Враждебность к этому виду у вас в крови, поэтому мы решили воспользоваться ею, чтобы усилить главный эффект.

– Враждебность? – растеряно переспросила Тайга. – Но я не...

– Конечно нет! – перебил красный. – Вы разумные существа, а не звери. Однако ваши гены еще помнят время, когда эти существа беспощадно истребляли ваш род. Настолько беспощадно, что не вмешайся мы с другом, – он кивнул на синего призрака – вы бы не выжили.

Скай и Аракити разом обернулись к инопланетянам.

– Истребляли наш род? – с угрозой спросил вожак.

Красный нахмурился.

– Утихни. Это было тысячу дней назад.

Скай с трудом взял себя в лапы.

– Итак, вы притащили их сюда, чтобы разбудить в нас звериные инстинкты, – он взглянул красному в глаза. – Значит, целью вашего эксперимента были мы?

– Да. – коротко ответил призрак.

– Почему?

– Мы надолго улетаем в другие районы Космоса. Нам требовалось подготовить себе замену.

Дарк отпрянул.

– Замену?! – он раскрыл пасть. – То есть, нас?!

– Ага, – беспечно отозвался красный.

– Не верю.

– Почему?

– Не верю, и точка. – Дарк топнул ногой. – Чем мы такие особенные?!

Красный улыбнулся.

– Вы самые особенные, малыш. Вы – клоны правителей другой галактики.

Повисла мертвая тишина. Дети недоверчиво смотрели на призрака. Первым опомнился Драко:

– Клоны? – переспросил он тихо.

– Рано или поздно вам все равно рассказали бы правду.

Красный вздохнул.

– То, что я сейчас скажу – уже не сказка, и не подготовленный текст для эксперимента. Правда жестока, но вы должны ее знать.

Он посмотрел на Ская.

– В другой галактике, примерно на расстоянии семи миллионов парсек отсюда, обитает множество разумных рас. Мы наведались туда относительно недавно, и были поражены – нигде не шли войны. Сотни, тысячи рас мирно уживались под одним небом, и ни одной – ни одной! – не грозила опасность исчезнуть. Мы с другом разменяли уже много миллионов дней, но такого еще не встречали.

Красный покачал хвостом.

– Понимаете, мы ведь на самом деле не боги. И даже не творцы. Мы мечемся по космосу, пытаясь спасти как можно больше гибнущих цивилизаций, но их слишком много, а нас всего двое.

– Почему?! – с ужасом спросила Тайга. – Ваш народ... погиб?

– Да, – просто ответил красный. – Погиб на наших глазах. И с тех пор мы поклялись посвятить жизнь спасению других народов.

Он тепло улыбнулся.

– Но скоро мы уже не будем так одиноки. В той галактике мы познакомились с группой существ, как две капли воды похожих на вас, но обладавших силами, сравнимыми с нашими. Они звали себя драконами, и сумели погасить пламя вражды под всеми звездами своего дома. Мы долго изучали их опыт, и пришли к выводу, что причина успеха – их личные качества.

Красный подмигнул Дарку.

– Поскольку рисковать нам не хотелось, мы попросили пятерых правителей драконов дать разрешение на создание клонов. Они согласились. Взяв у них образцы крови и плоти, мы вернулись сюда – в мир, где обитает почти точная копия их расы. Мы рассказали старейшинам о плане. И план был принят, ведь память о том, как мы спасли ваш народ, еще не угасла.

Тайга покачнулась.

– Так значит, наши родители... Семьи...

– Настоящие! – поспешно прервал красный. – Что ты, малышка, вы не были рождены в пробирке.

– Но ты сказал, мы клоны! – резко возразил Драко.

Красный кивнул.

– Верно. Вы не были зачаты, как другие дети. Однако вылупились вы из яиц, отложенных вашими мамами, и с самого рождения отцы любили вас, как родных. Иначе и быть не могло... – он тепло улыбнулся. – Ведь вы самые очаровательные малыши, каких я видел за много стодневок.