Богдан Дорошин - Магия во зло

— Шагай вперед, — послышался через некоторое время приказ Герпа, но возмутиться у меня сил не хватило. С трудом переставляя ноги, я добрел до мягко пульсирующей воронки и без лишних вопросов вошел в нее.

На свободу я вынырнул резко и болезненно. Удержаться на ногах не удалось, огромный мешок припечатал меня сверху, лишив возможности дышать. Ругаясь от бессилия, я мощным рывком сбросил поклажу в сторону, после чего начал шустро собирать вывалившиеся инструменты. Важно успеть до того, как Герп появиться из портала, ибо я не уверен, что преподаватель обрадуется, когда увидит, с каким пренебрежением я отношусь к его вещам.

Когда работа была сделана, я получил шанс осмотреться. С присыпанной пеплом землей я познакомился несколько раньше, а вот сказать «привет» кривоватым мертвым стволам деревьев смог только сейчас. Угрюмый лес смотрел на меня с ярко выраженной враждебностью, предупреждая, чтобы я не совал свой нос куда не следует. Сам Склеп виднелся впереди, вырастая каменными колонами прямиком из-под земли. Очертаниями он смахивал на сооружения города Первой эпохи, находящегося под Академией Королей.

— Чего встал? — недовольно спросил меня Герп. — Давай шевелись. Нас ждет кропотливая работа, и поверь мне на слово, нам лучше окончить ее прежде чем солнце спрячется за горизонт.

С отвращением я приблизил к глазам свою добычу. Крючковатые пальцы, кожа на которых давно истлела. Интересно, об этих образцах говорил Герп или ему нужны какие-то еще? Над моей головой висел яркий шар света, помогающий мне ориентироваться в этой недружелюбной на вид пещере.

Пол был устлан пылью и слоями грязи. Я внимательно всмотрелся себе под ноги, определяя, что если местные жители и встают иногда на прогулку, этого не случалось уже давненько. Следов не было. Может быть Герп просто меня напугал? Он же не идиот в самом деле, отправляться за какой-то ерундой туда, где обитает нежить?

Я бросил скрюченные пальцы в подготовленный мешок и двинулся к другой могиле. Вскрывать что-либо надобности не было, в большинстве своем Склеп изобиловал десятками отрытых захоронений, где беспорядочными грудами валялись человеческие и не только кости. Конечно, здесь так же присутствовали запечатанные саркофаги, но к ним подбираться я даже не думал. Не моего ума дело… Главное доставить профессору нужные материалы, а там он уже поставит мне все необходимые нормативы.

Решив не церемониться, я стал без разбору сбрасывать прах в свой мешок. Один раз мне повезло, и я отыскал серебряную монету древней чеканки. На аверсе изображался какой-то мужик, запечатленный в профиль. Я стер пыль и спрятал находку в карман.

Профессор Герп, дав мне определенное задание, сам отправился вглубь подземелья. Сейчас старый жлоб наверняка был занят поиском сокровищ, ведь раба для сбора костей и черепов он себе уже нашел. Но я ведь не такой идиот… я тоже с пустыми руками уходить не собираюсь. Особенно когда мертвечина благополучно спит.

Выйдя из залы, где кроме костей ничего не было, я осмотрелся по сторонам, решая в какую же мне сторону пойти. В основном все Склепы давным-давно разграбили, но в некоторых, если хорошенько поискать, до сих пор сохраняются кой-какие интересные вещи. Как говорил один умный человек, нужно только искать…

Склеп нагонял на меня хандру. Это не то место, где можно приятно провести время. Хотя некоторые, наподобие Пейна, с удовольствием устроили бы здесь пикничок.

— Я все собрал, как вы и просили. Что делать дальше?

— Собери ещ е! — Герп никогда терпением не отличался, а когда был чем-то занят, так и подавно. — Потом отнеси все к выходу и жди меня.

— Э-э, а вам помощь не нужна?

Ответом меня не удостоили, но я уже знал, что делать. Сгребать чьи-то мощи в мешок смысла нет, но вот вскрыть могилку-другую в поисках ценного клада, не помешает. Авось найду какой-то магический предмет или пару золотых? А если нет — скажу Герпу, что занимался поиском «образцов».

Отложив мешок в сторону, я стал осматривать ближайший саркофаг. Он был стар как и все вокруг, каменная плита давно обросла мхом, надписей на надгробии было не разобрать. Воровато оглянувшись по сторонам, словно за мной мог кто-то наблюдать, я потер руки и начал сдвигать крышку в сторону. Весила она как минимум тонну, так что без магии обойтись не удалось. К счастью я выучил пару полезных в таких случаях заклятий.

На полпути крышка треснула, частью осыпаясь прямиком в могилу. От поднявшейся пыли я отошел в сторонку, но как только она улеглась, тут же подскочил к саркофагу. Усилием воли я опустил шарик магического света как можно ниже, и стал разглядывать добычу. Ничего ценного, даже дрянных бус… хотя, может под этой мертвой высохшей тушей что-то есть?

Напрягая мышцы, я сначала бесцеремонно перевернул тело на бок, а после и вообще начал вытаскивать горемычного покойника наружу. Он мне мешал, а это следовало исправить. На полу ему будет удобнее.

Покойник с громким шлепком упал на каменную поверхность, я отметил, что для давно истлевшего трупа он очень много весит. Но это не важно, гораздо интереснее другое: что же лежало под ним в его саркофаге?

Я стал разгребать пыль и костный порошок, процеживая и то и другое сквозь свои пальцы, наподобие сита. Ничего ценного мне не попадалось, и я стал разочаровано ругаться в полголоса. Ну надо же, зря только руки пачкал!

Придя к выводу, что эту могилу разграбили давным-давно, либо в нее изначально не клали ничего ценного, я отошел на несколько шагов. Ругаясь себе под нос, я стряхнул пыль с рук, попутно вытирая их об штанину, после чего с полуоборота заметил, что в зале не все в порядке. Сперва я не понял, что к чему, но через сотню ударов сердца до меня дошло. Тот покойник, которого я так бесцеремонно выкинул из могилы, ожил и теперь желал вернуться на нагретое место.

— Во черт! — воскликнул я, хлопая себя по лбу. — Как я мог забыть проверить печати?

Между тем оживший зомби меня заметил, поворачивая свою харю на голос. Я интуитивно сделал несколько шагов назад, чуть не перецепившись за мешок с собранным прахом. Зомби сверкнул глазами, но все еще думал, стоит ли приближаться ко мне.

Медленно, стараясь не делать резких движений, я присел, подбирая «образцы». Так же я вспоминал те уроки по магическим созданиям и всякой нечисти, где я не спал. Разве у зомби светятся глаза красным пламенем, что две свечи? Это же обычные трупы, которым вздумалось ожить, они ничем не примечательны. Разве только что… это не зомби!

Создание, наконец, расставило приоритеты и решило меня сожрать. Я как последняя барышня из высших кругов сразу даваться не стал, решив перед действом малость побегать. Рванув с места, я с диким воплем побежал по узкому проходу, время от времени разворачиваясь и пуская в темноту небольшие огненные шары. И судя по тому, что тварь не издавала ни одного звука — я ни разу не попал.