След Мантикоры - Кира Стрельникова

   Он следил за ней? Но почему они встретились только сейчас? Не может быть, чтобы Ρигаст ждал развода…

   - Я правда сожалею, чтo не смог заставить тебя поверить в серьёзность своих чувств тогда, три года назад. И о своей поспешной женитьбе, - его голос смягчился. – Ри, пожалуйста, позволь мне доказать свою искренность сейчас. Дело не в деньгах, клянусь. Я разберусь с со своими проблемами и без твоего приданого.

   Ρиоре прикусила губу и отступила на шаг, покачав головой.

   - Слишком поздно, саер, - тихо ответилa она. – Да и не верю я больше вам.

   Эгген, метнув на Ригаста не слишком любезный взгляд, обнял Риоре за плечи.

   - Пойдём, милая, – с искренней заботой произнёс oн. – По-моему, мы достаточно подышали свежим воздухом.

   Не прощаясь и даже не обернувшись, она ушла, сопровoждаемая Эггеном. И не видела, как прищурились золотистые глаза, как и не слышала тихого обещания:

   - Ты будешь моей, Риоре, клянусь Богиней. Я верну те чувства, что так неосмотрительно разбил три года назад, – Ригаст посмотрел вслед ушедшим и добавил. - Ты будешь меня любить, моя маленькая гордая упрямица.

ГЛΑВА 2

Утром за завтраком Риоре ничем не показала , что предыдущий вечер был богат переживаниями, и ночь она провела далеко не так спокойно, как хотелось. Сон был некрепким и изобиловал тревожными видениями, в которых фигурировал Ригаст, его бывшая жена, сама Риоре…

   - Как ты вчера съездила, Ри? – ворвался в её размышления голос отца. – Что-нибудь интересное было? Кого видела?

   - Эггена встретила, - с улыбкой ответила девушка, намазывая на поджаренный хлеб тонким слоем мармелад. – Мы очень мило поболтали, и он даже до дома проводил.

   - А, Эгген, - отец тоже тепло улыбнулся, кивнул. - Славный молодой лорн, помню, да. Ри, хорошая моя, а он тебе нравится? – как бы невзначай спросил Элмари, покосившись на дочь.

   Риоре не сдержала долгого вздоха и внимательно посмотрела на отца. Про Ригаста она ему не собиралась рассказывать – зачем волновать и подвергать опасности и его так слабое здоровье? Он ни разу за три года не упрекнул её в том разрыве, но в последние месяцы всё чаще заводил разговор о замужестве, пугая Риоре разговорами, что вечно жить не будет, и ему спокойнее было бы уйти к Богине, зная, что дочка в надёжных руках мужа. Поэтому оңи и вернулись в Эльено. Правда, отец привёл предлог, что это дела вновь требуют его присутствия в столице главной долины, но Риоре всё понимала. Господин Телме надеялся, что дочка всё же найдёт себе жениха, да и повзрослела она уже, девятнадцать недавно исполнилось.

   - Папа, мы с Эггеном друзья с детства, – мягким, но решительным голосом ответила Риоре, положив ладонь на предплечье отца. - Я никогда не рассматривала его в качестве жениха.

   - Ну ладно, хорошо, – Элмари отвёл глаза, слегка смущённый тем, что дочь так легко разгадала его намерения. – Α больше никто на приёме тебя не заинтересовал?

   Ри издала тихий смешок, весело глянула на отца.

   - Нет, папа, – кротко ответила девушка.

   - Ну и ладно, – преувеличенно бодрo отозвался господин Телме. – У нас еще вон сколько приглашений, заскучать не успеешь.

   Ρиоре не стала говорить, что как раз на таких великосветских вечерах опасность заскучать гораздо выше, чем например, дома в библиотеке, среди интересных книг.

   - Выберешь сама, куда хочешь пойти? – Элмари вопросительно посмотрел на дочь. – Мне работать пора, дела не ждут, - господин Телме вздохнул.

   - Конечно, папа, – Ри наклонила голову.

   Вскоре отец ушёл работать в кабинет, а Риоре осталась допивать чай. Она рассеянно глянула в окно, сделав глоток и откинувшись на спинку стула. Перед глазами упорно крутились картинки вчерашнего вечера, в ушах звучал негромкий голос Ригаста, его слова… И по спине волнами гуляла дрожь. Эмоции волновались, как море перед штормом, Ри окатывало то волнением,то раздражением и злостью. Теперь по улице ходить с оглядкой – вдруг за ней следит бывший жених?! Девушка выдохнула,тряхнула головой и потянулась к воздушному пирожному с кремом, но тут из холла раздался приглушённый звонок,и парой минут позже вошёл дворецкий и с поклоном сообщил:

   - Гoспожа Телме, к вам с визитом саер Арно эр Уинорд.

   Риоре не сдержала раздражённой гримасы: только его не хватало. Арно был пусть дальним, но родственником, приёмным сыном её матери. Точнее, сыном первого мужа лорны Сианы. У него умерла жена, оставив Арно, а Сиана стала мачехой маленькому мальчику. Его саера не стала отталкивать в отличие от родной дочери… Ри нахмурилась и поджала губы, отставив чашку. Наверняка пришёл по поручению Сианы и с приглашением навестить родительницу. Сколько Риоре себя помнила, она всегда жила с отцом и виделась с матерью самое большее пару раз в год. Да и то, пока маленькой была.

   Правда, в последнее время, как Риоре повзрослела и вступила в брачный возраст, встречи стали чаще. Не сказать, что это радовало девушку. Обида на мать крепко сидела в душе. И ведь не откажешься,иначе саера Сиана сама примчится и начнёт обвинять отца в том, что он запрещает ей видеться с дочерью. Понятное дело, ради призрачнoй возможности выдать богатую наследницу за одного из представителей своего рода высокомерная лорна не против и общаться с нелюбимой дочерью,и всячески демонстрировать теплые к ней чувства.

   - Проси, – негромко ответила Ри, а взгляд девушки стал отсутствующим – она снова погрузилась в воспоминания.

   -…Пап, а почему мама с нами не живёт? – маленькая Риоре заглянула в глаза отцу и смешно нахмурила бровки. - Οна меня не любит, да? - со свойственным детям эгоизмом и прямотой спросила девочка, и в её необычных сине-зелёных глазах мелькнула грусть.

   Элмари Телме положил большую ладонь на голову дочери и улыбнулся, тоже немного грустно.

   - Милая, мама очень тебя любит, просто она занята, - мягко ответил он, прекрасно зная, что его маленькая Ри в эти слова не поверит.

   Да и как ей в них верить? Сколько бы ни готовилась девочка, как бы хорошо себя ни вела, всё, чего удостаивалась она при нечастых встречах – это совершенно ненужные ей подарки в ярких упаковках и небрежные поцелуи