Коварная магия - Л. Л. Кэмпбелл

они втроем направились к бальному залу в поисках четвертого товарища. Остановились перед дверями, ведущими обратно в поместье, и Эллия увидела, как ведьмы расходятся, чтобы отправиться на свои собственные ночные празднества. Она оглядела толпу в поисках высокого блондина и вдруг резко потеряла равновесие.

– Осторожнее, наглая маленькая ведьма. – Это была Айседора, ее гнусавый голосок заставил Эллию поморщиться. Айседора встряхнула длинными прямыми волосами черного цвета и посмотрела на девушку. Она была самой обычной ведьмой с длинными ногами, тонкой талией и лицом, которое свидетельствовало об огромном количестве наложенных на него заклинаний.

– Смотри, куда идешь, – отрезала Эллия, сдерживаясь, чтобы не потереть то место на руке, в которое врезалась ведьма.

– Похоже, у Исаака хватило ума бросить тебя, – произнесла Айседора.

Одна мысль – и эта стерва будет корчиться на полу.

Люк потянулся к ней, поцеловал в щеку и прошептал на ухо:

– Она ревнует, не обращай внимания.

Эллия знала, что ведьма завидует ее силе и положению семьи.

– Она, наверное, все еще злится из-за того маленького инцидента, когда тебе было шестнадцать, – прошептал Эйден в другое ухо, посмеиваясь.

Айседора проследила за их перешептываниями, и Эллия уже собиралась уйти, когда краем глаза заметила светлые волосы и волевой подбородок, выглядывающие из самой дальней двери длинной комнаты. Исаак повернулся, когда вышел на лужайку, и с самодовольной улыбкой на лице направился прямиком к ним. Айседора оживилась и снова встряхнула волосами, когда он прошел мимо нее. Исаак ее даже не заметил. Эллия не смогла сдержать ухмылку.

– Вот ты где, котенок. – Ухмылка быстро исчезла с ее лица. Она должна была пресечь на корню это прозвище, прежде чем оно так укоренилось. Исаак жадно и пылко поцеловал Эллию и не отпускал до тех пор, пока Айседора не ушла прочь.

Эллия взглянула на парня.

– Готов танцевать?

– Да, черт возьми! – одновременно ответили все трое.

5

Эллия

Казалось, что они танцевали часами. Обменивались поцелуями, ласками и ни на шаг не отходили друг от друга. Было нетрудно заметить, как некоторые ведьмы находили свою пару и скрывались в ближайшем лесу. Магия танца была нарушена, когда три женщины-ведьмы наконец нашли способ подобраться достаточно близко, чтобы лопнул счастливый пузырь Эллии. Айседора, Агнес и Медея были занозой в заднице с самого детства, и сегодняшний вечер не стал исключением. Когда Люк выпустил Эллию из рук для еще одного вращения, Айседора ухватилась за эту возможность. Она сформировала в ладони шар из воды и направила его прямиком в лицо Эллии, полностью намочив ее волосы и кофту.

– Стерва! – взвизгнула Эллия в ухмыляющееся лицо Айседоры. Агнес и Медея посмеивались позади нее. Толпа ведьм вокруг них не переставала танцевать. Они лишь дали им возможность выместить многолетнюю ненависть друг к другу.

– Ты выглядела потной и грязной. Мне показалось, что это поможет, – заявила Айседора. – Кажется, тебе пора домой.

Эллия закатила глаза.

– По-моему, ты забыла, что это мой дом.

Они действительно не знали, на что она способна. Ее силы могли быть сокрушительными и неконтролируемыми, но, когда они были направлены в правильное русло, это был совсем другой тип разрушения.

– Спасибо. Мне было жарко, и я освежилась. Если бы не наш милый разговор, то я бы взяла троих парней на лужайке у всех на глазах, – безмятежно ответила Эллия, и ухмылка Айседоры превратилась в гримасу.

– Я бы не стала утверждать, что ради снисходительности окружающих к тебе и твоим отвратительным силам нужно быть такой легкомысленной, – ответила она, скрестив руки и выставив бедро. – Скоро они узнают, какая ты негодяйка, и сотню раз пожалеют, что потратили время на никчемную ведьму.

– Никчемная и отвратительная? – Эллия усмехнулась. – Никчемная? Нет. Отвратительная? Думаю, мне следует напомнить тебе, насколько ужасны мои силы.

– Эллия, не надо, – сказал Исаак, приблизившись к ней, но девушка бросила на него испепеляющий взгляд. Парень отошел и встал рядом с Люком и Эйденом, которые улыбались, готовые к настоящему шоу.

Музыкальная группа начала свое выступление в самый подходящий момент, и толпа продолжила их игнорировать. Айседора и остальные ведьмы всю свою жизнь пытались поставить Эллии подножку, лишь бы упиваться зрелищем ее падения.

Эллия улыбнулась, когда уверенность ведьм стала угасать. Может, они и были на несколько дюймов выше, но сейчас этого не было заметно. Силы Эллии вибрировали внутри, она излучала энергию. Злая и жестокая магия рвалась наружу. Девушка неспешно шагнула вперед, ведьмы попятились. Воспоминания о том, как Эллия теряла контроль, казалось, всплывали в их памяти. Теперь они стояли близко к краю лужайки, за их спинами виднелась открытая дверь бального зала. Немного в стороне.

– Не уверена, что ты когда-либо задумывалась о том, на что я способна, Айседора. Твоя магия посредственная и слабая. Моя? Она заползает и обвивает твой разум. Тебе может показаться, что это какой-то коварный трюк, фокус с дымом и зеркалами, но так ли это? – Эллия медленно склонила голову. Пошевелила ли она руками? Никто никогда не узнает. – Мне кажется, у тебя что-то сидит на платье.

Айседора посмотрела вниз и закричала. Девушка завопила так громко, что ведьмы поблизости вздрогнули и подпрыгнули от неожиданности. Они не ринулись на помощь Айседоре, потому что не видели того, что видела она. Они лицезрели лишь обезумевшую ведьму, которая дергала себя за платье и била невидимых существ. Агнес и Медея пытались помочь, но тоже не замечали того, что видела Эллия. Приглушенными голосами они пытались успокоить подругу и даже колотили по невидимым сущностям, лишь бы Айседора почувствовала себя лучше. Это не сработало. У нее случилась самая настоящая паническая атака. Девушка стянула с себя платье и топтала его ногами. Она продолжала бить себя, кричать и дергаться, а толпа наблюдала за происходящим. Магия Эллии упивалась силой, безумием. Ей приходилось сдерживаться, чтобы снова не применить силы.

Джейдис и Феликс высунули головы из-за двери. Они не выглядели удивленными, только сурово взглянули на Эллию. Девушка закатила глаза. Она даже не взмахнула рукой и не щелкнула пальцами, а иллюзия развеялась вместе с последним криком Айседоры. Тяжело дыша, ведьма посмотрела на глазеющую толпу. Затем она взглянула на свое обнаженное тело, и Эллия ухмыльнулась.

Мальчики приблизились к Эллии, когда Айседора развернулась и забежала в поместье, даже не позаботившись о том, чтобы снова надеть платье, и делая вид, что ничего не произошло. Но Айседора не могла скрыть рыдания, сотрясавшие ее тело. Медея наклонилась, чтобы подобрать платье, которое теперь было испачкано грязью и травой.