Валлиста - Стивен Браст

то и с теклой поладит. Так что, может быть, вы и сумеете все исправить, не поднимая вопрос разных Домов. Однако мне все-таки кажется, что не стоит тратить на это времени. Впрочем, подумайте — и поступайте так, как пожелаете, черт его побери.

— Спасибо, сударь.

— Это все, — махнул я рукой. Вот всегда так хотел сделать со слугой, а с Тукко просто не посмел бы.

Гормен не нашел в этом ничего странного, просто поклонился и ушел по своим делам. А я сидел и размышлял.

Что мне правда хотелось, так это задать Армарку несколько вопросов. Увы, я сам же сделал это невозможным.

"Босс, план будет?"

"Почти составил."

"Этого-то я и боялся. Мне всегда страшно, когда у тебя есть план."

"Ага, мне тоже."

17. Замок Атранта

Я добрался до комнаты с длинным столом, никого по дороге не встретив. Вошел, как ни в чем не бывало, сел, подождал. Ощутил некоторое затухание чувств, как и раньше, но на сей раз не настолько сильное — странное слово для обозначения снижения интенсивности, ну да вы поняли, о чем я. Я ждал, а когда ждать надоело, проговорил:

— Тетия, это Влад. Есть у вас минутка?

Снова потянулось ожидание, и столь простые слова перестали казаться такими уж умными. Я уже начал было придумывать другой способ ее дозваться, но тут Лойош сообщил:

"Босс!"

Я развернулся, и вот она, на стуле в том конце стола. Я присмотрелся внимательнее, и насколько мог разглядеть, обивка на стуле не была примята — а должна была бы, сиди она там вживую. Однако я видел ее, и предположительно мы могли слышать друг друга, так что кому какое дело до всего остального? Материя не первична, Талтош, и ты это знаешь.

— Привет, — кивнул я, — помните меня?

— Влад, — кивнула она.

— Хорошо. Значит, время все же… неважно. Можем мы поговорить?

— Мы уже разговариваем.

— Ага. Вы сказали, что построили это место. Эту "платформу".

— Нет. Я ее разработала. Строил отец.

— Точно. Но вы разобрались, как заякорить ее в Чертогах Правосудия, чтобы "платформа" могла пересекать различные миры.

— Она не заякорена в Чертогах, а просто пересекает их.

— Ладно. Но скажите вот что: почему вы исчезаете?

— Не знаю. А это важно?

— Я хочу понять, как работает платформа, а это часть всего процесса.

— Вы некромант?

— Нет.

— Тогда я вряд ли сумею объяснить.

— А если попробовать?

Она кивнула. Я подумал, что как раз был бы соответствующий, ну или как минимум иронический момент, чтобы она исчезла — но хвала Вирре, в кои-то веки мироздание оставило иронию в стороне.

— Попробуем так. У вас есть колдовской дружок. Вы понимаете механизм вашего с ним общения?

— Нет, но любопытно было бы понять.

— А. Что ж, ладно. Зайдем с другой стороны. Вы говорите, я исчезаю. Я не исчезаю, на самом деле даже не двигаюсь с места. Ну, почти. Я поворачиваюсь.

— Поворачиваетесь. Ладно. Я весь внимание.

— Вот почему это происходит так беспорядочно. Прямо сейчас я активно пытаюсь остаться на месте, ибо малейшее изменение местоположения… — она улыбнулась, — я почти пошевелилась, чтобы продемонстрировать. В общем, это переведет меня в иное состояние.

— Слушаю очень внимательно.

— Время и место кажутся самостоятельными вещами, но на самом деле это не так. Они — одно и то же. Это существенно, ибо там, где я родилась, место и время объединены, как… — и тут она, сделав разочарованный вид, исчезла. Я уж было хотел чертыхнуться, но тут Тетия появилась снова. Я не стал говорить ей, что как минимум часть сказанного уже разгадал сам, не хотел прерывать объяснение.

А она проговорила:

— Вы понимаете, что значит быть богом или демоном?

— Да, это значит, что можно в одно и то же время проявляться более чем в одном месте. Так вы божество или демон?

— Ни то, ни другое. Иначе я бы могла управлять этим процессом и не перемещалась вот так.

— Не понимаю.

— Знаю. — Она свела брови. — Так, попробую объяснить. Получить силу божества или демона — значит обрести восприятие связей между различными мирами, получить способность перемещаться по ним и делать это по собственной воле. Если силы этой у вас нет, а есть только факт рождения в месте, где они встречаются — вы их всегда видите, иногда перемещаетесь и лишь изредка управляете этим перемещением. Так понятно?

Я медленно кивнул.

— Да, конечно.

Она молчала, пока я сравнивал ее слова с тем, что знал о Девере. Да, в этом был смысл, однако…

— Так, вот еще чего я не пойму. Как же так вышло, что вы родились в Чертогах Правосудия?

— Этого я не знаю, — ответила Тетия. — Но очень хотела бы знать.

И я тоже.

— Может, я выясню, — сообщил я.

Она слегка улыбнулась.

— Может быть.

И как же все это связано с тем, как мы с Лойошем общаемся? И почему Девера вроде бы способна перемещаться куда захочет — везде, но не здесь? И как…

— Еще один вопрос.

— Я все еще тут, — заметила она.

— Эта комната. Эффекты, которые она порождает. Как такое вообще возможно? Это не волшебство, ведь я защищен от волшебства. Похоже на псионику, однако от нее я тоже защищен. Вы сказали, это природа этого места, но я не понимаю, как такое возможно.

— Это своего рода искусство, — объяснила она. — Валлисты его изучали тысячелетиями. Окна,