Злодейка должна умереть - Анастасия Медведева

Сейчас я перечитываю его уже в четвертый раз и пытаюсь понять, не связано ли его содержание с неожиданным исчезновением Нехи?

Но нет, Кристиан пишет, что ему удаётся скрываться от стражи, которая рыщет по всему центру столицы, и что Вирджиния с родителями находятся рядом с ним, а прикрывает их всех Рафаэль, решивший воздержаться от открытого высказывания своего мнения по поводу происходящего, а потому получивший небольшой кредит доверия от разбушевавшегося Алера…

Вообще в Сумрачном Королевстве сейчас творится хаос. И я очень переживаю за Кристиана и Вирджи.

А ещё меня очень тревожат последние строки письма – единственные, обращенные ко мне лично:

«Ты не похожа на неё. Совсем. В противном случае это было бы странно»

В первый раз прочитав эти слова, я улыбнулась. Во второй – посмеялась. А в третий – задумалась.

Это всё, что он захотел сказать мне после произошедшего? Что я не похожа на его сестру?

Это точно шутка?..

Или это размышление?

Как мне вообще к этому относиться – написать, что, даже если и похожа, я не вижу в этом ничего плохого?

Или написать, что я люблю всё странное?

…люблю – это, вообще, про нас слово?..

Или пока ещё рано произносить нечто подобное?

Я так волнуюсь о нём…

***

Шли дни, мой галаардский всё улучшался, а вестей от Нехи всё не было. Я обнаружила у себя талант к языкам, запомнив около тридцати слов на местном, которые помогли мне общаться с торговцами на площади и с прислугой в гостевом доме, когда отца не было рядом. А галаардский язык оказался довольно схож с нашим, потому там процесс шёл ещё быстрее. Построение предложений у нас было абсолютно одинаковым, различались лишь названия некоторых предметов, произношения десятка букв и сама манера речи: в Галаарде словами вили речевые узоры, а у нас говорили исключительно… по делу, что ли? В общем, оплошать я уже не боялась, но и хвастаться владением нового языка не планировала. По крайней мере, первое время точно. Однако, я умудрилась написать приветственное письмо госпоже Аше, в котором подробно и под бдительным оком отца, рассказала обо всём, что с нами произошло в Сумрачном Королевстве, а также обо всех, кого мы везём в её дом. Ответ пришёл спустя десять дней, и я заподозрила в этой скорости что-то сверхъестественное… Госпожа Аша благодарила меня за рассказ, делилась мнением о судьбе родителей Вирджинии, хваля мой выбор дать им второй шанс под её крылом, а также предвкушала наше скорое воссоединение, почему-то упоминая трёх подруг и предполагая, что наша дружба обязательно перевернёт весь мир, обойдя родителей на всех поворотах… – я не очень поняла, что она имела в виду, но вежливо покивала при чтении. И каждый день продолжала зубрить правила, расширяя свои знания языка и улучшая произношение. А вечерами сидела вместе с отцом и Игги на большой веранде и слушала музыкантов, приходивших развлекать всех приезжих гостей исполнением традиционных песен на причудливых инструментах.

Однако, ночью… ночью я позволяла себе поддаться панике, и часами пробовала отправиться душой к тому, кто был далеко от меня. Но что-то я делала не так. Или Игги была не права, и моя сила – это только то, что есть, но не более…

А потому засыпала без сил под утро, после чего вновь встречала новый день.

***

К концу месяца с начала нашего побега, около гостевого дома остановился экипаж. Сперва с сиденья кучера спрыгнула Неха, а затем из салона вышли Вирджиния с родителями. Помню, как я сбежала по лестнице вниз и выбежала им навстречу. Ещё помню, как Вирджи бросилась мне на шею, благодаря за их спасение. Однако, я не слышала ни её слов, ни слов её родителей; я даже не смотрела на них и не смогла бы сказать, как они выглядели, потому что больше из экипажа никто не выходил, – и я смотрела на дверцу, как заворожённая, продолжая чего-то ждать. Потом всё же пересилила свой страх и подошла к экипажу вплотную. Помню, на запястье появилась рука – то ли Нехи, то ли отца… уже не помню. А потом я заглянула внутрь салона.

– Его нужно срочно везти в Галаард, там госпожа попытается его спасти, – звучал напряженный голос моей бывшей кухарки.

– Я уже получил твои письма и приготовился к отъезду, отправляемся сегодня же, – отвечал ей голос отца.

– Все вещи леди уже собраны! – вторил ему голос Игги, спустившейся за мной вслед.

Потом все они ещё о чём-то говорили – я уже не прислушивалась; я смотрела на Кристиана, лежавшего на дальнем сидении с открытыми глазами и глядевшего в потолок.

– Почему он не двигается? – спросила, не отрывая от него взгляда, – Почему не выходит ко мне? Он что, спит?

– Леди… господин Дэльрей был серьёзно ранен, когда защищал родителей леди Вирджинии… и из-за отсутствия своевременной помощи произошли осложнения, – едва слышно отвечала мне Неха, и я не могла разобрать её слов: мои уши словно чем-то заложило…

– Что ты говоришь? – напрягая горло, я старалась, чтобы мой собственный голос звучал громче; вдруг она меня просто не услышала?.. а потому не ответила внятно. – Почему он не встаёт? Почему?..

На моих губах появилась тёплая ладонь. Отцовская. Я не сразу поняла, почему он закрывает мне рот и продолжала попытки донести до всех мой вопрос. Но что мне отвечали – не слышала. Шум в ушах мешал. Когда он появился – я тоже понять не могла, но он был назойливым и похожим на какой-то тревожный звон…

– Мы поедем в разных экипажах. Я позабочусь о дочери, а Игги займёт место кучера, – говорил кому-то отец, или не говорил, я так и не поняла…

Я вообще много чего перестала понимать, глядя на неподвижное тело Кристиана. Его торс был перемотан бинтами, теперь я могла это видеть, а на виске и шее появились тонкие красные полоски, – но в остальном это был всё тот же Кристиан. Мой Кристиан. С большими красивыми глазами, с прямым носом и пухлыми губами… немного потрескавшимися сейчас… с гладкой кожей, которую теперь испещряли грубые волоски щетины – вокруг губ и под скулами… с прекрасным телом, расположенным горизонтально – словно он звал меня присоединиться к нему и сделать то, о чём так долго шутил, и чем так долго дразнил… вот только глаза его никуда не приглашали… они смотрели ровно в потолок.

…

И иногда закатывались наверх.

«Это я с тобой сделала?»

– Вайолет! Успокойся!

– Кто-нибудь, держите