Станция Вечность - Мер Лафферти

капюшон и потянул прочь. Народ недовольно зароптал, расступаясь перед ними. Нападавший двигался против толпы, но Мэллори быстро поняла, что лучше не сопротивляться и выбраться из давки хотя бы так.

Когда они нырнули в боковой коридор, оказалось, что схватила ее Деванши – Мэллори даже не подозревала, что в ее жилистых руках скрывается столько силы. Вся залитая красной и синей кровью, Деванши неловко держала под мышкой сломанный дрон и даже не пыталась слиться с окружением – все равно бы не получилось. Она была не одна: в коридоре Мэллори поджидали несколько человек во главе с Ксаном, безмолвный в защитных очках и с дыхательным баллоном на груди, и мужчина в деловом костюме, валяющийся на полу.

– Спасибо за помощь, – потирая шею, сказала Мэллори. – Это в честь чего, кстати?

Тетя Кэти в рыданиях бросилась ей на шею.

– Я думала, ты умерла! – Она отстранилась и показала ей голое запястье. – Смотри, мой браслет пропал. Его украли, когда я была без сознания! Я даже не заметила! – всхлипывая, сказала она.

– Ну да, как будто других проблем у нас нет, – сказала Мэллори, обводя рукой коридор, забитый паникующими инопланетянами.

– Ксан сказал, что ты собралась в усыпальницу, – сказала Деванши, не обращая внимания на присосавшегося к Мэллори паразита. – Не торопись. Ему нужна твоя помощь в расследовании.

Она сопровождала слова замысловатыми жестами – видимо, переводила устную речь для безмолвного.

– А кто там бежал? Стефания? – спросила Мэллори, похлопывая тетю Кэти по спине, лишь бы она отстала. – С Тиной и Фердинандом?

– Да, – мрачно ответила Деванши. – Надо будет об этом доложить.

– Зачем? Есть какой-то закон, запрещающий бегать по коридорам?

– Нет, но гнейсы не бегают. Это плохо влияет на их структуру. Раз они так разогнались – значит, что-то случилось. – Она бросила взгляд на жалкое подобие человека, валяющегося на полу. – А, еще кое-что. Ему нужна медицинская помощь.

– Погоди… это кто? – спросила Мэллори, склоняясь к мужчине.

– Ваш посол. Технически – новый распорядитель станции, – ответила Деванши. – Я несла его в медицинский отсек. Сами с ним справитесь?

– Нет, нам нужно отвести людей в безопасное место! – сказал Ксан.

– Это куда? – поинтересовалась Мэллори.

– К тебе в усыпальницу, – ответил он.

Мэллори с трудом сдержала желание вцепиться себе в волосы.

– Ксан, я хотела осмотреть шаттл, пока его не выбросило в космос вместе с уликами, а не спрятаться в безопасной усыпальнице! Отведи их в центральный отсек!

Из толпы выбралась Лавли Браун.

– Моя бабушка потерялась! – крикнула она, схватив Мэллори за руку.

Та, посмотрев на Ксана, перевела взгляд обратно на Лавли.

– Твою мать. Где ты видела ее в последний раз?

– На балконе! Мы разговаривали, потом сработала сигнализация, и все разбежались! Я ее искала, но не нашла, думала, что она ушла вперед.

– Может, она осталась? – предположила Мэллори и дернулась, потому что неподалеку вдруг что-то загрохотало. Пол заходил ходуном, из толпы раздались крики, а тетя Кэти наконец-то отпустила ее, закрывая уши руками.

Деванши, отвернувшись, сказала что-то в коммуникатор. Ответ Мэллори не расслышала – вокруг было слишком шумно. Но потом Деванши обернулась.

– Медотсек подвергся взрывной декомпрессии. Если там кто-то остался, их уже нет.

– Значит, она где-то в другом месте! – закричала Лавли. – Ее нужно найти!

Деванши с недовольным и скучающим видом поддела ногой Адриана.

– А этого я куда дену?

Мэллори махнула рукой, привлекая ее внимание.

– Слушай, у нас тут куча проблем. Тебе по пути, случаем, не попадалась пожилая женщина?

– Нет, меня больше волновал ваш протекающий человек, – огрызнулась Деванши и подняла Адриана за ремень, как котенка. При виде его тетя Кэти завизжала, а Ксан выругался.

Все лицо Адриана было залито кровью из колотых ран. На месте левого глаза осталось лишь кровавое месиво, а уши и нос превратились в лоскуты плоти.

– Охренеть, – сказала Мэллори, прижимая ладонь ко рту. – Что с ним случилось? Он вообще жив?

– Решил воспользоваться ситуацией и занять место распорядителя, – сказала Деванши.

– Это он убил Рена? – спросила Мэллори.

– Не знаю, – ответила Деванши. – Либо так, либо он нашел Рена мертвым и решил занять его место. Попытался вступить в связь со станцией, но Вечности это не понравилось. Она привязала его к себе шипами. Может, приняла за гнейса и не рассчитала силы.

– Или сошла с ума, – заметила Мэллори. – И что, так будет с каждым распорядителем?

– Я раньше с подобным не сталкивалась, но еще я не сталкивалась с людьми, которые набрасываются на первую же подвернувшуюся возможность, ничего о ней не узнав. У вас на планете все такие импульсивные? – поинтересовалась она, опустив руки, из-за чего ноги Адриана снова коснулись пола.

Ксан посмотрел на Мэллори и вскинул бровь. Покраснев, она раздраженно от него отвернулась.

– Не все, но бывает, – признала она.

– Я смогла ненадолго подключиться к Вечности с помощью дрона, – она продемонстрировала поломанного бота под мышкой, – но поняла мало. Утром в Сердце побывало несколько посетителей, не только ваш человек, так что есть шанс, что он не убийца. Не узнаем, пока он не очнется.

Безмолвный, махнув Деванши рукой, заговорил с ней жестами. Мэллори попыталась проследить за быстрыми движениями, но вскоре запуталась и сбилась, а Деванши начала отвечать.

– О чем вы говорите? – нетерпеливо спросила Мэллори.

– Рассказываю ему, в чем дело, раз вы сами не удосужились, – сказала Деванши.

– Эй, так нечестно. Мы только приехали, и никто не предупреждал, что нужно знать язык жестов, – заметила Каллиопа, безмятежно прислонившись к стене.

– Ладно-ладно. Что он сказал? – спросила Мэллори.

– Предложил помочь в поисках старой женщины, – ответила Деванши. Закончив жестикулировать, она обернулась к Лавли. – Предупреждаю сразу: безмолвные ничего не делают просто так. Без знания языка манипулировать тобой будет сложнее, но насколько искренне он хочет помочь – большой вопрос. Решай сама.

– Больше мне никто не поможет, так что не откажусь, – сказала Лавли, глянув на Мэллори.

– Я тоже пойду, – сказал Финеас. – Со мной тебя хоть не задавят в толпе.

Мэллори посмотрела на Адриана.

– Неудивительно, что он хотел занять место Рена. Адриан терпеть не может, когда ему указывают, что делать. Наверняка решил, что так он сам сможет распоряжаться станцией, а не выслушивать чьи-то приказы. Он боялся, что ему на замену пришлют другого посла. Скорее всего, так оно и было, хотя вряд ли он выжил…

– Можешь его забрать? – спросила Деванши, протянув ей Адриана.

– Нет! – воскликнула Мэллори. – Я его не утащу! И мне нужно в усыпальницу.

– Ну ладно, пойдет со мной, – сказала Деванши. – Он там вообще живой или можно его бросить?

Адриан явно дышал, а его раны сочились кровью.

– Живой, но едва-едва, – ответила Мэллори. – Можешь отнести его в другой медотсек?

– Мне нужно разобраться со станцией, или умрут все, включая его, – сказала Деванши. – Я вам не «Скорая».

– Я схожу с тобой в медотсек, – вызвался Финеас. – Если с миссис Браун что-то случилось, ее могли отвести туда. Но без тебя мы не сможем общаться с… ним? Как его зовут?

– Безмолвный 2331, – сказала Деванши, а потом спросила у Мэллори: – Зачем тебе в усыпальницу? Она у внешней стены. Откуда ты знаешь, что там нет пробоин?

Мэллори выжидающе посмотрела на Ксана.

Тот открыл было рот, но передумал.

– Знаю, и все.

– Так я и думала, – сказала Деванши.