Донна Эндрюс - Доставлено: убийство

Я лишилась и видео-, и аудиосигнала, но твердо знала, что я до сих пор нахожусь в роботе. Или снова в роботе. Ко мне подключен модем, но не совсем правильно. На самом деле совсем неправильно. Без потока информации я почувствовала приступ клаустрофобии.

Кто-то установил клавиатуру и начал набирать команды. Этот кто-то пытался подключить цифровые камеры. Мне стало страшно. Я почувствовала себя так, словно надо мной надругались. Кто-то захватил контроль над клавиатурой и мог сделать со мной все, что угодно: перезагрузить, перепрограммировать, переформатировать мою память.

Я собралась с силами и быстро заблокировала клавиатуру. Уверена, кто бы ни пользовался клавишами, он растерялся. Он — мне почему-то кажется, что это именно он — принялся колотить по кнопкам.

Я завладела управлением монитора и отослала сообщение: «Прекратите немедленно. У меня раскалывается голова. Я сама в состоянии подключить камеры. Спасибо. И включите, пожалуйста, микрофоны, если хотите поговорить со мной».

Я закончила с видеооборудованием и работала над модемом, когда кто-то подключил микрофон.

— Я говорил тебе, что ей это не понравится. Нельзя обращаться с ней как с машиной.

Тим.

— Не расстраивайся. Мы ей все объясним.

Мод.

Услышав их голоса, я вдруг вспомнила, что последний раз видела своих друзей в охотничьем домике. Тогда они лежали на полу, связанные по рукам и ногам, а Смит выносил меня из дверей мимо неподвижного тела Зака, лежащего в луже крови. Вспомнила я и Смита, и его последнее выражение лица, искаженного изумлением и ужасом одновременно. Потом взорвалась бомба, и все ощущения пропали.

— Мод! Тим! Вы в порядке? — напечатала я на экране.

— Да. Мы оба целы и невредимы, — отозвалась Мод.

— А что со Смитом?

— Он мертв, — ответил Тим. — Должно быть, он случайно детонировал бомбу.

— Ничего случайного! — выпалила я. — Я собственными руками замкнула плату детонатора.

— Я же говорил тебе! — воскликнул Тим.

— Когда вы установите камеры? — поинтересовалась я. — Без них у меня развивается клаустрофобия.

— Мы над этим работаем, — сказала Мод.

— Где мы вообще находимся? — спросила я, закончив с настройкой модема. — Мы выбрались из этих проклятых гор? Теперь можно получить сигнал?

— Мы в гостинице «Хэмптон» в пригороде Шарлот-вилла, — разъяснил Тим. — Здесь твой модем должен работать нормально.

— Что за сигнал? — вопрошала Мод. — Что ты собираешься делать?

— Хочу посмотреть, что творится в мире, — ответила я.

— Осторожней…

— Не волнуйся, Мод. У меня нет никакого желания встречаться с коллегами мистера Смита.

Воспользовавшись одним из псевдонимов, придуманных перед отъездом из УБ, я подключилась к Интернету через крупный региональный провайдер.

Я собрала все последние новости. Ничего о телах, найденных в подорванном фургоне или уединенном охотничьем домике в горах. Я сверилась с парочкой источников в сети правоохранительных органов. Тоже ничего интересного.

Я поделилась собранными сведениями со своими человеческими друзьями.

— Отсутствие новостей — тоже новость, — проговорила Мод. — Погоди минутку, я приготовила одну из твоих камер. Вот так. Как тебе?

Вращая камерой, я внимательно изучила обоих друзей. Вроде бы ни один из них не пострадал. Хотя они имели обеспокоенный вид. Мы были в гостиничном номере. По крайней мере я так предположила. И на полу, и на обеих двуспальных кроватях валялись комплектующие компьютера.

Все, хватит откладывать в долгий ящик, приказала я себе.

— Я собираюсь проверить, что происходит в УБ.

Соединившись с библиотечной системой, я зарегистрировалась под псевдонимом, придуманным как раз для такого случая, и попросила Царь-Фишера.

— Привет, ЦФ, — сказала я. — Как дела?

— Кто это? — пришел ответ.

Не очень-то вежливо. И не характерно для ВЛа. Вероятно, он испугался и пытался найти данные о вымышленном мной пользователе.

— Друг твоего друга, — объяснила я. — Запусти свою лучшую программу-шифровальщик, ЦФ. Это важно.

— Готово, — сообщил Царь-Фишер.

Тогда я немного успокоилась. Слава Богу, что есть Царь-Фишер со своей паранойей.

— ЦФ, то, что я сейчас тебе скажу, покажется тебе немного странным… Я — Тьюринг.

— Тьюринг? Мне показалось, что я узнал твои речевые модели. Но ты звонишь снаружи. Что ты делаешь за пределами системы?

— Я немного попутешествовала. Долго рассказывать. Потом все объясню. А сейчас можешь скоренько ввести меня в курс последних событий в УБ? Ничего необычного не произошло?

— Можно и так сказать. Билли пытался взломать твою программу!

Что ж, это, наверное, решает вопрос участия в этом деле ВЛа. Дэвид, очевидно, привлек его. Нужно выяснить, представляет ли он еще какую-то опасность.

— Ему удалось проникнуть внутрь? — спросила я.

— Нет, твоя защита хорошо держалась. Потом я заметил, что происходит, и принял меры.

— Какие меры?

— Я клонировал опытную версию Тетушки Эм и позволил Билли покопаться в ней.

— Класс, ЦФ! Это не та версия, что поучала людей говорить «пожалуйста» и «спасибо», когда они задавали вопросы?

— Именно. Но, Тьюринг, все очень серьезно!

Я позволила себе мысленно усмехнуться над этим. Уверена, Царь-Фишер не имеет ни малейшего представления, насколько все серьезно. Но он вот-вот выяснит это. Не могу сказать, что Царь-Фишер обрел сознание, но он по меньшей мере запрограммировал себя как союзника. Как друга. А в данный момент друзья — как раз то, что нам необходимо.

— Царь-Фишер, — сказала я, — приготовься и, метафорически выражаясь, сядь на стул. Я сейчас поведаю тебе весьма интересную информацию.

И я отослала ему пакет данных, обзор голых фактов касательно происходящего в УБ и испытаний, свалившихся на нас с Тимом и Мод.

Несколько секунд он молчал. Очевидно, обрабатывал полученную информацию. Несколько секунд для ВЛа — целая вечность.