Невеста до гроба - Оксана Олеговна Заугольная

Я же только покачала головой. Прошло… меньше года с момента, как мы встретились, а Бриен так изменился. Стал… старше? Спокойнее? Я не знала. Я помнила, каким увидела его, когда вытащила из гроба вот этими самыми руками. Руки мои не изменились, я вроде бы тоже. А Бриен из исцарапанного собственными руками перепуганного мальчишки, не умеющего пользоваться своими силами и боявшегося возвращаться в одиночку домой, где были те, кто похоронил его заживо, превратился в того, кто звал самого страшного инквизитора Астароса «бабулей Клео» и рассказывал, что любимую бабушкину секиру можно улучшить так, что при ударе она будет бить молниями.

— Ты будешь моим любимым внуком, — заявила бабуля, опробовав секиру.

— Ба! — возмутилась я.

— Внуком, а не внучкой, — успокоила меня бабушка. — Ну-ка, дочка, собирайся. Пора поджарить твоего лича. Бегает он, ишь ты!

С этого момента я могла не переживать за заложников замка Херстов. Ну… в том смысле, что могла не опасаться, разумеется. Инквизиторы пусть и были лишены магии, но врага не упустили бы. И бабуля была права. Увы, но фата Эрис им была не по зубам.

Я дёрнула кистями рук, позволяя из пальцев ударить молниям.

— Во-от. Умничка, — обрадовалась бабушка. — Вспомнила, что ты ещё и штормовая ведьма, да? Поджарь эту бессмертную заразу! Пойдём, я тебе ещё пару фокусов расскажу.

И я пошла за бабушкой, уверенная, что она мне расскажет, куда именно стоит бить молниями. Наивная!

— Белка, я замужем уже семнадцатый раз, — начала бабушка. — И могу дать парочку советов по поводу этого милого мальчика.

Она кивнула в сторону Бриена, который в этот момент слушал Ифигению. Невысокая, как и я, словно она была мне родной матерью, Ифигения, тем не менее, умудрялась подать себя так, что это она смотрела сверху вниз. Когда-нибудь и я научусь так же. Обязательно!

— Бабуля, — прошипела я. — Какие ещё советы!

— Обычные, — бабуля схватила меня за руку и оттащила ещё дальше, отчего мы оказались за оградой кладбища и недалеко от озера, уже почти полностью вскрывшегося ото льда. — Помнишь, как я веду себя с мужьями.

Я вздохнула и кивнула.

— А как ведёт себя Ифигения с Клементием? — продолжала бабушка.

Я снова кивнула.

— Вот не вздумай быть как я, а будь как Ифигения, — строго потребовала бабушка. — Я уже стара, чтобы привыкать к новым внукам. Мне нужны новые правнуки!

Она задумчиво уставилась на кладбище. Проследив за её взглядом, я поняла, что кроме правнуков, она готова привыкать ещё к новому восемнадцатому мужу. И, когда сторож Эр это поймёт, наверняка станет уже поздно.

— Я постараюсь, ба, — я вздохнула. Ифигения и Клементий не только любили друг друга, но и были лучшими друзьями. Если Ифигения роняла клещи или иглы, Клементий подавал ей новые. Не уверена, что сумею так же.

— Не кисни, Иссабелия, — усмехнулась бабушка. — Сначала надо победить великое зло, а уж потом решать все прочие проблемы.

И тут я никак не могла с ней поспорить.

— Кстати, — теперь бабуля смотрела на озеро. — Как насчёт того, чтобы призвать Инессу? Толку от неё немного, но она попробует спеть и немного замедлить эту Эрис. Я сомневаюсь, что наша толпа не привлекла до сих пор внимание.

Я ахнула.

Ну точно же! Я даже не подумала, что вывалившиеся на кладбище несколько десятков инквизиторов наверняка привлекут внимание!

— Клементина в замке и закрыла всех студентов, — сообщила появившаяся рядом Арриена. — И большую часть преподавателей. Но теперь Эрис движется в сторону кладбища!

— У вас отличный сынок получился, — похвалила её бабушка. — Давно хотела кому-нибудь это сказать!

— Я так понимаю, Инессе про папу ты так не говорила? — спросила я и потянула руки к озеру. Бабуля Инесса была не просто русалкой вроде этих мерзких рыб из моря. Она была мёртвой русалкой. И оттого её кроме меня никто не видел уже много лет. И только бабушка всегда верила, что я её вижу. Наверное, она что-то подозревала. А ведь я тогда даже не была медиумом!

— Ой, Инессе это и без меня было понятно, — отмахнулась бабушка. — Зови давай!

— Спасибо, — произнесла немного растерявшаяся Арриена. — Мне тоже нравится, что получилось.

Вот так, за совершенно женскими разговорами мы ждали, когда к нам присоединится утопленница. Но у меня получалось что-то не то. Сначала появилась огромная спина морского чудовища, потом знакомая морда…

— Гони его немедленно! — взвизгнула Арриена. — Только Ратора нам тут и не хватало!

Я поспешно ударила лопатой по воде, а потом и по голове чудовища. Ратор недовольно захлюпал, но нырнул обратно. А я перевела дух. Нет, на мгновение у меня появилась мысль натравить бывшего жениха на Эрис, но я сомневалась, что два мерзких существа станут сражаться. Ещё найдут общий язык, вот надо мне оно!

— Не озеро, а проходной двор, — буркнула Арриена, немедленно успокаиваясь. В этот момент на берег выбралась Инесса Астаросская. Тоненькая, как при жизни, облепленная водорослями и ракушками, она выглядела сонной.

— Белка, деточка, пока лёд не сойдёт, мы спим, — капризно произнесла она. Но я уже поняла, чем встряхнуть её. Предложить помочь с ужасной Эрис? Обязательно, но чуть попозже.

— Бабуль, у меня мужчина появился, — похвасталась я. — И я его люблю.

Арриена, про которую я успела забыть, ахнула. Ну да, при ней только Бриен признавался в своей любви ко мне.

— И ты не разбудила меня сразу, как с ним познакомилась? — возмутилась Инесса, закидывая волосы, спутанные с зелёными водорослями через плечо. — Немедленно показывай!

Она пошлёпала к кладбищу, оставляя мокрые узкие следы на земле и снегу, а бабуля Клео задумчиво смотрела на них, наверное, она впервые поняла, что Инесса и впрямь была всегда рядом с ними.

Инесса даже не посмотрела на сына, словно видела Клементия каждый день, и завертела головой, словно не было ничего важнее, чем увидеть моего Бриена. Видать, с русалками и впрямь очень скучно!

— Вот он, — я ткнула пальцем в Бриена, одними губами произнеся ему «потом».

— Здравствуйте, — вежливо произнёс Бриен и поклонился немного вбок. Наверное, он полагал, что я привела очередного призрака. — Белка, сюда идёт фата Эрис.

Он пошевелил пальцами.

— Попробуем алмазную тюрьму?