Блюз Красной планеты - Роберт Дж. Сойер

всё бурлило, мысли носились в голове – странное ощущение; как будто проснулась совесть. Если бы я не отправил Диану к Лакшми, она бы осталась жива. Работала бы себе в баре, писала бы стихи, смеялась, улыбалась и верила в светлое будущее.

Даже если Хаксли был в доле, даже если он избавился от Дианы, Лакшми Чаттерджи заплатит – уж я позабочусь. А если она не врала (шанс ничтожный, но всё бывает впервые) – я найду виновника и позабочусь, чтобы заплатил он.

Утром я встал, принял душ и как раз завтракал яичницей с синтезированным беконом, когда зазвонил телефон. Я поглядел на запястье: звонили из «Нового Ты». Я принял вызов, и на экране появился Горацио Фернандес.

– Алекс, я переживаю. Рэйко опоздала на работу на полтора часа, и я решил заглянуть к ней, проведать. Но её нигде нет.

– Она вчера приняла снотворное. Небось дрыхнет без задних ног.

– Нет, нет. Она пропала. Дверь в квартиру выбита, и внутри никого.

– Чёрт! – Я думал, что после смерти Ван Дайка и трёх лосей ей больше ничего не угрожает, но…

Боже. Лакшми Чаттерджи. Я предупреждал сучку не приближаться к Альфе, но она решила, что с моей клиенткой в заложниках ей всё нипочём. В конце концов, один день работы на месторождении обеспечит её до конца жизни; не удивлюсь, если она запрыгнет на «Кэтрин Деннинг» при первой же возможности, прихватив с собой чемодан ископаемых.

– Понял, – сказал я. – Постараюсь её отыскать. – Я попрощался, а потом позвонил Маку, который как раз должен был добраться до участка.

– Доброе утро, Алекс.

– Мак, Рэйко Такахаси снова пропала. Дверь в квартиру выбита. Подозреваю, её вывезли за пределы купола. Можешь проверить? – На поверхность вело всего четыре шлюза; Лакшми не могла их обойти. Я мог оббежать их самостоятельно, но на это ушло бы всё утро, да и охранники не обязаны были брать мои взятки, а от вопросов Мака отвертеться уже не могли.

– Попрошу Хаксли, – сказал Мак.

– Нет! – воскликнул я. Затем уже не так резко: – Не надо. Можешь навести справки сам, Мак? Не в службу, а в дружбу.

– В чём дело, Алекс?

– А, да ты сам знаешь. Мы с Хаксли вечно собачимся.

Мак с сомнением нахмурился.

– Пожалуйста, Мак. Буду должен.

В ожидании новостей я пошёл собираться и как раз завязывал шнурки, когда снова зазвонил телефон.

– Её видели у северной станции, – сказал Мак. – И не одну. С ней была та писательница, мисс Чаттерджи.

– Ясно. А марсоход они, случаем, не арендовали?

– Нет, – ответил Мак. Слава богу; значит, они не ушли далеко… – Нет, – повторил Мак. – У них был свой. Они приехали на нём к шлюзу.

Вот чёрт.

– Какого цвета?

– Марсоход-то? Господи, Алекс, я не уточнял. Какая разница?

– Никакой. Давно они уехали?

– Вышли из шлюза утром, в пять часов пятьдесят семь минут.

Я проверил время; прошло четыре часа. А то, что творилось за пределами купола, полицию не интересовало.

– Спасибо, Мак. На связи. – Я сбросил звонок. Дом Шопацкого располагался как раз недалеко от северного шлюза, и я был готов поставить последние деньги, что Лакшми вывезла Рэйко на белом багги с изумрудно-зелёными полосами, ведь именно его я так любезно припарковал на лужайке прямо у дома.

Была бы Лакшми одна, я бы, может, ей и не препятствовал. Мы так и не успели разминировать Альфу, и плакать по ней я бы точно не стал. Но Рэйко была моей клиенткой, а я не мог допустить очередной смерти работодателя.

Я набрал ещё один знакомый номер. Видок у Хуана Сантоса был такой, словно он спал даже меньше моего.

– Слушай, – сказал я, – ты же хакер. Наверняка сможешь вырубить собственный багги дистанционно?

Он зевнул.

– Извини. Да, я как раз об этом думал. Ты же бросил его у Дома Шопацкого? Надо бы его забрать, пожалуй. Эксимерной батареи хватит надолго, но…

– Лакшми его угнала.

– Чёрт, Алекс. У меня нет денег на новый.

– Знаю, знаю. Я его верну. Какой код дистанционного отключения?

Он продиктовал код, и я записал его на телефон.

– Но если хочешь отправить его с телефона, багги должен быть в радиусе ста метров, иначе он его не подхватит, – добавил Хуан.

– Хорошо, понял. А код включения?

Он продиктовал и его.

– Спасибо.

– Алекс, послушай…

Но я сбросил звонок, схватил пистолет и выбежал из квартиры.

* * *

На марсоходе я бы добирался до Альфы полдня, а времени не было. И хотя корабль Вайнгартена и О’Райли мог быстро покрыть расстояние, если хватило бы топлива, его сначала нужно было вытащить на поверхность, на что ушла бы целая вечность. Поэтому я отправился к единственному знакомому, у которого было всё, чего пожелает душа, в том числе самолёт: к Эрни Гаргаляну из «Лавки старинныхъ диковинъ».

– Мистер Дваикса! – воскликнул Гаргантюан, стоило мне зайти в пустой магазин.

– Здорово, Эрни.

– Слышал, жизнь твоя так и полнится приключениями, мой мальчик.

– Н-да?

– Поговаривают, ты отыскал третий корабль Денни и Саймона.

– И кто это поговаривает?

– Я держу руку на пульсе, мой мальчик.

И правильно, а то помрёт, не дай бог.

– Нашёл, да, – признал я.

– Думаю, спрос на него будет.

– Ты про корабль?

– На всё найдётся коллекционер, – сказал он. – Могу подыскать предложения, если хочешь.

– Давай, почему нет. Слушай, а одолжишь самолёт ненадолго?

К чести Эрни, смеялся он от души.

– Бог ты мой, драгоценный! Смелости тебе не занимать.

– Куда детективу без смелости. – Вообще хоть куда; осторожность обычно не помешает.

– И куда это ты собрался на моём самолёте, Алекс?

– На Альфу.

Он мигом бросил смеяться.

– Ты её нашёл?

– Да.

– Ладно. Когда вылетаем?

Я догадывался, что выбора мне не оставят. Рори бы не обрадовался, но Рори был мёртв. А вот Рэйко – не факт, но протянула она бы недолго.

– Сейчас, – сказал я.

Дверь открылась: пришёл покупатель.

– Нет-нет, – поспешил к двери Эрни. – Мы закрыты.

Клиентка – женщина лет сорока – указала на вывеску с лазерной гравировкой:

– Но…

– Ошибочка вышла! – заявил Эрни. – Сейчас поправим.

Даже за несколько шагов до двери он уже запыхался; до купола Гаргантюан бы попросту не дошёл. Насколько я помнил, его самолёт стоял у северного шлюза – так уж совпало, что Лакшми с Рэйко тоже выехали через него. Но Гаргалян, человек во многих смыслах немалых достоинств, не заморачивался с общественным транспортом. Заглянув в подсобку, он вернулся верхом на парящем кресле – и от меня не укрылось, что он прихватил с собой карабин.

Чуть не застряв в дверях, он всё же протиснулся, а когда