Башня Авалона - Майк Омер

Тень сжимает кулак, и пол вокруг меня внезапно начинает кишеть змеями – они ползут по моим ногам, извиваются, шипят. Я замираю от страха, не в силах даже вздохнуть.

Тебе не следовало красть у меня. Ты понятия не имеешь, с какими силами играешь. Где ты, телепат?

У силуэта темно-синие глаза. Глаза принца…

Змеи извиваются на моем теле. Я открываю рот, чтобы заорать, и подскакиваю на стуле, крича от страха. Бешеный стук сердца отдается в груди. Я заснула прямо за столом, свечи погасли. Комнату окутывает темнота, но все вокруг стало реальным. Передо мной незаконченное письмо маме. Дождь по-прежнему барабанит в окна.

Прерывисто дыша, я пытаюсь уловить мысли Ловца Снов. Но нет, он исчез. Я не сплю, и я здесь одна.

А потом тени начинают двигаться, и я понимаю, что не так одинока, как думала…

Глава 30

Темная фигура стоит возле кровати Сераны. На секунду у меня возникает надежда, что Серана уже вернулась. Что за ерунда…

Во-первых, незнакомец выше шести футов ростом и с головы до ног закутан в черное. Видны только его глаза – золотистые, злобные. А еще от него исходит странная вибрация. У меня замирает сердце. Я едва успеваю заметить изогнутые ятаганы в каждой руке, прежде чем он бросается на меня.

За его спиной сверкает молния. Сквозь каменные стены доносится грохот грома.

Я успеваю среагировать: ежедневные тренировки с Вивиан начинают приносить плоды. Хватаю первое попавшееся под руку – кружку с чаем – и швыряю в него. Он пытается увернуться, но я застаю его врасплох, и кружка разбивается о голову. Он спотыкается, давая мне время отпрыгнуть подальше от ятаганов.

Незнакомец издает странное шипение, и через мгновение я понимаю: это смех. Сердце бешено колотится в груди, дыхание становится прерывистым. Я пытаюсь оценить язык его тела, как учил Рафаэль. Судя по непринужденной позе, по его взгляду, по тому, как небрежно он держит свои лезвия, я не представляю для него угрозы. И едва ли можно его за это винить: я маленькая безоружная девочка в пижаме, которую он нашел спящей за столом. И вот он возвышается надо мной, воин с оружием в каждой руке. Но пока он недооценивает меня, у меня есть преимущество.

Притворяюсь, что споткнулась, падаю на колени возле своей кровати, кричу от страха и поднимаю левую руку, чтобы защитить лицо. Он делает шаг вперед, занося один из ятаганов, чтобы ударить. Кровь шумит у в ушах, я хватаюсь за кинжал, спрятанный под подушкой, и, зажав в ладони гладкую обсидиановую рукоять, целюсь противнику в живот.

Он отбивает удар другим ятаганом. Все же мне удается поранить ему пальцы, и он с хриплым проклятием роняет один из клинков. Я успеваю откатиться в сторону; второй ятаган едва не задевает меня.

Я вскакиваю на ноги. Какую-то долю секунды мы смотрим друг на друга.

К большому сожалению, теперь противник не недооценивает меня. Его раненая рука сжата в кулак и кровоточит, но другой он по-прежнему сжимает ятаган.

Сейчас я стою возле кровати Сераны, где вечный беспорядок. И, как всегда, на кровати и рядом с ней разбросано оружие. Я быстро хватаю меч и выставляю перед собой. Нельзя, чтобы противник догадался, что это оружие слишком тяжело для моей руки. У меня лишь самые базовые навыки владения мечом, но незнакомцу необязательно это знать. Я изгибаю губы в легкой улыбке, демонстрируя несуществующую уверенность и скрывая настоящие эмоции.

Он не бросается вперед. Вместо этого внимательно смотрит на меня, выжидая. А затем шепчет на языке фейри что-то странное – я едва могу разобрать слова.

Воздух вокруг начинает гудеть, по коже пробегает разряд. Над полом поднимается мерцающий туман, его щупальца тянутся ко мне.

В животе у меня сжимается. Это туман Завесы. И маг Завесы. Вибрация, которую я заметила раньше, – это гул Завесы, исходящий из его тела. Ему не нужно самому убивать меня. Он сделает это с помощью магии.

Или полагает, что сделает…

Я призываю силы Стража. Мне не нужно вызывать сильные эмоции, потому что этот ублюдок, вломившийся ночью в мою комнату и пытавшийся меня убить, уже все сделал сам.

Сосредоточившись, направляю магию на туман и разрываю его, когда щупальца касаются меня. Гул в ушах исчезает, туман клубится вокруг, не причиняя вреда. Маг спотыкается, растерянный моей реакцией. Делаю выпад и наношу удар. Противник парирует его, едва не вырвав меч у меня из рук. Я отпрыгиваю, пока он неуклюже замахивается.

Все это время он остается между мной и дверью, отрезая путь к отступлению. Но теперь это неважно, потому что я наконец слышу то, чего ждала с тех пор, как издала вопль: шаги по каменным плитам коридора. Они еще далеко, но я чувствую их вибрацию.

И сквозь стены слышу приглушенный голос Рафаэля, зовущий меня по имени.

Незваный гость даже не оборачивается. Неужели он не слышит Рафаэля? Но тут я снова слышу его шепот, и дверь окутывает туман.

Маг издает жуткий смешок, а я в ужасе смотрю на него, понимая, что сейчас произойдет. Рафаэль ворвется в дверь и угодит прямо в туман. Это убьет его за считанные секунды.

Я позволяю гневу вырваться наружу и призываю магию, способную нейтрализовать туман. Но на этот раз маг начеку: я не успеваю подавить силу тумана, как он наносит удар, заставляя меня отскочить назад и не давая сосредоточиться. Туман поднимается вокруг двери, переливаясь неземными цветами.

– Ния! – Голос Рафаэля уже совсем рядом.

Я призываю все свои силы, маг снова делает выпад. Я уворачиваюсь, ятаган свистит в нескольких дюймах от горла, отвлекая меня от моей магии.

– Ния, я иду! – кричит Рафаэль из-за двери.

Я в третий раз призываю силу. Маг наносит еще один удар. На этот раз я игнорирую его атаку и швыряю свою магию в туман.

Гул прекращается, дымка Завесы мерцает.

Ятаган мага вонзается мне в живот, по телу разливается жгучая боль. Пытаюсь закричать, но не могу и издаю только сдавленный звук, когда маг выдергивает ятаган из живота. Дверь распахивается, в комнату врывается Рафаэль.

Ослепленная болью, я падаю на колени. Маг оборачивается. Мои мысли путаются, их затмевает ужас перед вспоротым животом. Я пытаюсь что-то сказать и ощущаю вкус крови на губах.

Рафаэль рассекает магу горло. Зрение туманится.

Он опускается на колени рядом и обнимает сильными руками:

– Я с тобой, любимая… Не волнуйся, я с тобой…