Имперский Провидец 2 - Александр Майерс

я так усиленно тренировал — где-то совсем рядом случился сильный выброс эфира.

Рядом вдруг возник Оскар. Золотые перья ярко светились и стояли дыбом.

— Хозяин, тревога!

Как только он это произнёс, до меня донёсся звук гвардейской сирены. А следом раздался низкий рокочущий звук, будто гром, от которого задрожали стены.

— Что там? — бросаясь к двери, спросил я.

— Демон, — коротко ответил феникс. — Большой.

— Его кто-то призвал?

— Точно не случайный гость, — вздохнул Оскар. — Думаешь, это заложница?

— Вполне возможно. Но сначала разберёмся с демоном, а потом уже с тем, кто его призвал. За мной!

* * *

Арсений — слуга рода Зориных — прижался к холодной стене, слыша, как за окнами грохочет бой. Рёв призванного им демона сливался с криком феникса и грохотанием гвардейских автоматов. Это было идеальное время для того, чтобы воплотить свою задумку — пока все заняты битвой с другим врагом.

В руке он сжимал кинжал с рунами, лезвие которого мерцало ядовито-зелёным. Хранилище барона было близко: поворот направо, затем дверь с фамильной печатью…

— Ты куда это, дружок?

Голос заставил его вздрогнуть. Из тени вдруг выступил Святослав, отчим барона-бастарда.

— Господин… — слуга попятился, пряча кинжал за спину. — Что вы здесь делаете?

Он не ожидал кого-то здесь встретить.

— У меня бессонница. Но сегодня, видимо, никто не выспится. Что там происходит?

— Не знаю, господин…

— По-моему, там какое-то чудовище появилось, и теперь Гриша со всеми гвардейцами его побеждает. А ты, друг мой, собираешься что-то украсть? — сказал Слава, вцепившись взглядом в лицо слуги. — Или кого-то убить. А иначе зачем тебе кинжал?

Слуга громко сглотнул и решил, что терять уже нечего. Если не выполнить задание сегодня — второй раз не получится, ведь так или иначе придётся бежать. Барон обнаружит на нём эфирные следы призыва.

Слуга прыгнул вперёд, нанося удар. Лезвие вспыхнуло и раздался щелчок, как от удара кнутом. Святослав рванулся в сторону — и будь это обычный кинжал, он был легко уклонился. Но с клинка сорвался энергетический разряд, который пронзил его плечо насквозь.

— Чёрт! — Слава врезался спиной в стену, схватившись за рану.

Слуга занёс кинжал для очередного удара, но не успел. Кулак врезался ему в челюсть с такой силой, что слуга моментально рухнул на пол. Кинжал звякнул о камни рядом, перед глазами всё поплыло. Если бы отчим барона решил его добить, то легко бы смог это сделать. Но нанесённая магическим клинком рана не дала ему это сделать.

— Вот гад… — Слава медленно сполз по стене на пол.

Плечо было пробито, и текущая из раны кровь была чёрной, как смола.

Святослав достал телефон. Собирался кому-то позвонить и позвать на помощь. Но Арсений видел, как тот теряет сознание… Можно и не отбирать устройство. Не успев нажать на кнопку вызова, Станислав отключился.

Надо торопиться… пока еще продолжается бой, Арсений должен успеть в хранилище!

Глава 20

Демон ревел, пытаясь вырваться из опутавшей его Сети Сияния. Его кожа, покрытая шипами, дымилась от попаданий гвардейских пуль, но раны тут же затягивались, огнестрел в этой битве мог разве что отвлечь монстра, который слишком быстро регенерировал. Но это замедляло демона, а потому я указывал своим солдатам куда стрелять.

Огонь Оскара вовсе не наносил монстру вреда, поэтому феникс был занят тем, что защищал меня и гвардейцев от атак демона.

С его лап и рогов постоянно срывались сгустки чёрного эфира. В физическом мире они принимали вид дрожащего воздуха, как над асфальтом в жару. Так что даже мои солдаты могли увидеть эти атаки. Но увернуться или защититься — вряд ли.

Я стоял на растоптанной демоном клумбе, сплетая в воздухе символы недавно изученного плетения. Монстр, издав яростный рык, ударил когтями и порвал часть Сети. Оскар тут же влил свою энергию, и Сеть восстановилась.

Эфир сгустился вокруг моих рук, и семь серебряных звёзд ударили в грудь твари. Тренировки не прошли даром: раньше на такое плетение ушло бы полчаса подготовки. Сейчас — минута.

Магический щит демона окончательно лопнул. Сеть Сияния впилась в его плоть, повалил дым и запахло горелой плотью. Демон взвыл и рухнул на бок, сминая остатки розовых кустов. Садовнику завтра предстоит много работы…

— Слабее, чем кажется, — сказал я. — По его виду я решил, что нам предстоит смертельная схватка.

Гвардейцы по моему указанию окружили демона, поливая свинцом. Теперь, когда он остался без защиты, пули наносили ему настоящий ущерб. Но пробить толстенную кожу и тем более нанести серьёзную рану всё равно было непросто.

— Гранаты! — приказал начальник гвардии.

Демон будто бы понял, что его ждёт. Сжался, закрыв морду лапами, и призвал остатки энергии на щит. Когда гранаты рядом с ним одна за другой взорвались, его магическая броня вновь лопнула, но монстр остался жив.

— Отойдите! — велел я и направился вперёд.

Вытащил из кармана амулет без цепочки, который достался мне в наследство от отца. Как я выяснил недавно, это был весьма могущественный артефакт. Использовать его рискованно, но сейчас выпал шанс попробовать, не опасаясь за свою жизнь…

Я подготовил нужное плетение и нажал на кнопку. Из нижней части амулета выскочил короткий зазубренный шип. Немедля я вонзил его себе в ладонь, и рядом тут же появился эфемер боли — змея с двумя головами.

Позволил ему впитать немного энергии моей боли, а затем схватил подготовленным плетением. Теперь надо добавить ещё пару символов, зациклить энергию, которую поглотил эфемер, и…

Он стал оружием. Я отправил его вперёд, на демона. Озверевший двуглавый змей впился в защиту демона, прогрызая её насквозь и затем вцепился в живот монстра.

Что ж, неплохо сработало. Опасный приём, на грани запретных искусств, но зато эффективный.

Я сосредоточился на финальном плетении. Теперь необходимо изгнать обоих — и демона, и обезумевшего эфемера, который теперь был опасен для всех.

Оскар вдруг издал пронзительный крик и резко спикировал ко мне.

— Хозяин, хранилище! Кто-то пытается взломать печати!

— Не удивительно, — хмыкнул я. — Демон был отвлекающим манёвром. Лети, разберись! Кто бы это ни был — задержи. Можешь применять силу, но не убивай.

— С радостью! — ответил феникс, обращаясь в чистый эфир.

Изгонять эфемера боли не пришлось, демон сам его прикончил, порвав пополам. Собрав остатки сил, он вскочил с земли и бросился ко мне — но