Невеста до гроба - Оксана Олеговна Заугольная

Никто не вошёл, предположим, — я не теряла надежды. — А чтоб никто не вышел?

— Это в обе стороны работает, — пожали плечами сразу все призраки Херстов, даже бедняжка не-Софи. — Никто не выйдет, и никто не войдёт.

Как оказалось, для этого один из Херстов должен был нажать на рычаг, скрытый в винном подвале за одним из бочонков. Чтобы отменить это, кто-то другой из Херстов должен повернуть рычаг обратно. Только вот вся шутка в том, что никто из живых Херстов это место не знал.

— А нажимать должен обязательно живой Херст? — уточнила я, потирая ладони. Ладони потели, и надо понимать! Я очень нервничала.

— Не обязательно, но обязательно именно Херст! — ответил бородатый. — Что вы задумали, госпожа?

— Да вот думаю, что рано я всех по могилам отправила, — честно призналась я. — Мне целиком всех не поднять обратно.

— Целиком будет очень заметно, — успокоил меня Четвёртый, пытаясь по половине доступных ему фраз сообразить, что происходит. — Это нам и не нужно.

Я была склонна с ним согласиться.

— Мои руки в вашем распоряжении, Ваше Величество! — первый сообразил дед Равера. — И руки моего непутёвого сыночка тоже!

— Я тоже хочу поучаствовать! — вклинилась не-Софи.

— Я бы голову отдал на отсечение ради вас, если бы её уже не отсекли! — рассмеялся безголовый. — А уж руки запросто!

Так мой план наконец обрёл реальность. Я вернулась к кладбищу и методично вытащила кисти рук всех Херстов, что были готовы к этому. Не знаю, что я бы делала, будь я только медиумом! Но, как королева мёртвых, я могла знать, что сами мертвецы думают о готовящейся авантюре. Что же, все были ожидаемо в восторге.

Меня это не удивило, я ещё помнила мёртвых королев и королей, радостно ломившихся во дворец. Порой даже очень спокойным становится скучно лежать. А Херсты, похоже, как и Интийские, спокойными не были.

Теперь был самый сложный этап. Дальше всё проще. Дальше Бриен и Четвёртый должны были запустить руки в замок, те найти с помощью направляющих их призраков порталы — и унестись с ними бесы знают куда, а от одной руки требовалось нажать на рычаг и спрятаться рядом. И всё упиралось в то, что руки должны были сами действовать. А некромантом я была… недоученным, скажем так. Даже не была в некотором роде. Тот же самый Юлий ведь не взял меня учиться, так, позволял находиться на практиках, да с удовольствием скупал найденные мною редкие ингредиенты.

Кто же знал, что он окажется злодеем⁈

Я присела на корточки рядом с руками и вздохнула. Времени нет, надо пытаться.

— Белка, ты сможешь, — Бриен нашёл мою ладонь и крепко сжал. — Я в тебя верю!

Жалкий смешок вырвался из моей груди. Вот оно как поворачивается. Это я должна была верить в него, так он мог стать почти всемогущим, а вместо этого утешать приходится ему меня. Как же всё глупо!

— Господин Гастион прав, Ваше Величество, — Четвёртый неуверенно топтался рядом. — Кто ещё может всё смочь, если не вы?

— Не раскисай, глупая королева! — рявкнула Малассеция. — Это какие-то руки! Даррен Гастион говорил, что мыши не колдуют, когда у тебя не было и десятой доли этих сил!

— Даррену бы шею кто намылил за такие слова к девушке, — недовольно пробурчала Арриена, а Кайса перевернулась в воздухе.

— Я прослежу за тем, как всё получится внутри, и передам тебе, — заявила она. — А ещё я не всё высказала Юлию!

— Он может попытаться избавиться от тебя, — Малассеция клацнула зубами. — Говори, я погляжу на это, но болтай не выходя из стен. Замку не помешает ремонт!

На удивление предложение эйри не встретило сопротивление призрачных Херстов. Похоже, они тут и впрямь замучились с непослушными потомками.

И после такой поддержки я просто не могла сидеть и переживать дальше. Встаём и делаем — и точка, потом разберёмся, что получилось!

Как поднимать на одной силе, я помнила. Даррен при мне это проделывал несколько раз, и в этот раз память меня не подвела, чему я была несказанно рада. Я снова вспомнила нечто, скрытое в глубинах моего разума, но никаких чувств к старшему из братьев так и не всколыхнулось, хотя я и опасалось этого.

Вот так, оказывается. Не ждала. Не рассчитывала. Опасалась.

Неужели я ничем не лучше Даррена, забывшим меня и предавшим нашу любовь? Я не помнила многое и оттого не желала его выслушать, разве это не то же самое?..

— Королева… — робко напомнил Четвёртый, и я разозлилась. До чего неудобно быть королевой, ну никакой личной жизни! Я о ней даже подумать не могу!

Но увы, Четвёртый был прав. А злость не только подогревало меня пониже спины невысказанными ругательствами, но и копила силу, которая хлынула с моих пальцев смерчем, едва не разметав кисти рук, которые немедленно зашевелились.

— М-мамочки! — икнул Четвёртый и спрятался за могильный камень. Так стало ясно, что и закидывать руки в замок придётся без него.

Нет, ну мы как-то не уточнили, не боится ли он оживших рук, немного похожих на пауков, так что сами виноваты. Его тайная миссия точно с такими выкрутасами связана не была!

В результате в замок руки закидывали мы с Бриеном. Он, конечно, кидал лучше и попадал в окошки повыше. Зато я с помощью лопаты могла отправить сразу пару рук. Мертвецы были просто в восторге, когда поняли, что какая-то их часть окажется бесы знают где. Особенно призраки. Я не сразу сообразила, а потом дошло. Они же появляться могут только там, где умерли. А оживлённые руки однажды упокоятся, и появится у призраков ещё местечко, где можно оказаться. Всё веселее, чем глядеть на непутёвых потомков и ничего не мочь исправить!

А когда мы закончили, оставалось только ждать. Все призраки, включая видимых всем Арриену и Кайсу, отправились помогать рукам добраться до порталов и до рычага.

— Наверное, стоит спрятаться, — неуверенно произнёс Четвёртый, который всё это время не вылезал из-за могильного камня. — И, если вы не против, на территории эльфов. Там теплее.

Тут с ним спорить никто не собирался. Мы вернулись к лесу, и я только надеялась, что мы не пропустим результат своих действий. Глаза у меня слипались. После непривычной магии — я вяло вспомнила, что забыла погордиться