Кодекс Мечтателя. Секреты Высокой Кухни - Ирина Солак

щелкнул замок и из щелочки на меня смотрела Стелла.

— Джеймс, из управления. Нам необходимо увидеться с Джоном.

— Отец отдыхает, но прошу, проходите…

Я сдерживался, медленно проходя внутрь. Уютная обстановка, светлая гостиная, вязаные коврики и приятный запах древесины. Стелла безразлично смотрела на меня, хлопая ресницами:

— Что-то случилось, мистер Джеймс?

— Просто хотели убедиться, что вы в порядке. Как Джон себя чувствует?

Сзади раздался скрип и Арчи, недовольно сверкая глазами, ввалился в дом, стряхивая кусочки листвы с шевелюры:

— Вам бы садовника…

— Джон не терпит в доме прислугу, предпочитает сам, но сейчас здоровье не позволяет, — медленно промолвила Стелла. — После Артура он почти потерял связь со внешним миром, только спит и смотрит на этот резной стол, практически не моргая и не разговаривая со мной…

— Где Джон?

— Он как всегда, сидит у себя в комнате, спит, наверное…

— Как давно?

— Я… — Стелла резко посмотрела на меня, словно пытаясь что-то вспомнить. — Только поднялся, наверное… Я…

— А что с этим столом? — поинтересовался я.

— А, это первый стол, который сделал Артур вместе с Ричардом, давным-давно… Я хотела выкинуть эту рухлядь, но Джон не позволяет… Я не знаю…

Я приблизился к столу, прикасаясь к лакированной поверхности. Идеальная столешница блестела на солнце, а изысканные узоры украшали ножки и умело переплетались в подставки для ног. Стол выглядел так, словно был сделан недавно. Ни единой царапины, ни пятнышка…

— Однозначно это выглядит лучше, чем-то, что мы нашли у Гестии, — Арчи постучал по дереву. — Чудная вещичка!

Я хотел было сказать, что если Стелла хочет от него избавиться, то я бы с удовольствием забрал бы его себе, как Арчи начал светиться и исчезать. Я крякнул и резко схватил его за предплечье, сжимая до хруста пальцев. Ярко-оранжевая воронка закружила, вытаскивая нас куда-то. Я мысленно надеялся, что нас перенесет прямо к убийце, сидящему с бантиком на шее и чистосердечным признанием.

Свет резко вспыхнул еще раз и погас.

И я устремился за Арчи в полную темноту.

Глава 18. Быстрые решения.

Падение было болезненным. Я приземлился на твердый пол, чувствуя, как кусочки камней вонзаются в плоть через тонкие штаны. Плечо ныло от резкого рывка, а желудок мутило. Раздался грохот и рядом упал Арчи, злобно шипя.

— И что в этот раз-то случилось?! Ты не мог бы в следующий раз так сильно мне руку не сжимать!

— Ну простите, не думал, что нас опять куда-то занесет…

— Ты мне ее сломал! Так сильно болит! Я готов поклясться, что слышал треск, — Арчи потер больное предплечье.

— Это были мои пальцы, кретин!

Я медленно попытался встать, озираясь в темноте. Глаза постепенно привыкали к отсутствию света и я начал различать очертания места, куда нас занесло. Заколоченные досками окна едва пропускали свет. Снаружи доносился стрекот кузнечиков и кваканье лягушек. Я распрямился и осторожно сделал шаг вперед.

Пол жалобно заскрипел, но выдержал. В воздухе пахло гнилью, сырой древесиной и лесной влажностью. Арчи с хрустом встал и заскулил:

— Кажется, я что-то сломал при падении… Нога адски болит!

— Тебе бы поработать с координацией, судя по всему, это не последнее такое перемещение…

— Как с этим работать, если меня в любой момент может куда-то утащить?

— Сколько времени? — я выглянул в щелку между досок. — На улице темнота…

— Сейчас, дай мне связаться с Дэйлом!

Арчи замолчал, а я продолжил исследовать место, куда нас занесло. Деревянная пристройка, больше похожая на сарай. Я ковырнул стену пальцем, и та осыпалась на пол. Деревянная труха и кусочки камней с тихим шорохом полетели вниз. Я прошелся по периметру и понял, что комната пуста. Только стены, крыша и пол. И мы, непонятно зачем, притащенные сюда Арчи.

Прижав ладони к деревянной стене, я медленно двинулся на еще один круг, уже в поисках двери. Два окна, неумело забитые деревом, и на противоположной стороне обнаружилось нечто похожее на металлическую дверь.

Я вспомнил про умения, данные мне этим миром, и щелкнул пальцами, разжигая огонек. Тусклый свет озарил сарай. Грязно, пыльно и заброшено. Арчи тряхнул головой и уставился на меня:

— Нас не было в мире около тридцати шести часов.

— Как?

— Дэйл сказал, что сейчас примерно девять часов вечера следующего дня. Пятница. Вечер. А мы в богом забытом месте…

— Как такое возможно?

— Это тебя надо спросить, — Арчи потер ушибленное место. — Где мы вообще?

Я пожал плечами и, убрав огонек, толкнул дверь. Она с противным скрипом поддалась и распахнулась, грозя