Не ходи к гадалке, Лиззи! - Галина Васильевна Герасимова

Мистер Сандерс, мы не представлены. Меня зовут Тайлер Марино…

– Я знаю, кто вы. – Остин сощурил глаза, совсем как его мать. – Так вот какую подругу ты ждешь! – протянул он с обидой, обратившись к Лиззи. – Извини, что чуть не помешал вашему свиданию.

– Это не…

Бывший жених не стал слушать и вылетел из кафе.

– Нервный какой! – Тайлер схватил оставленную Остином коробку с пончиками, заглянул внутрь и вручил проходящей мимо официантке. – Возьмите, тот мужчина забыл. А то еще кто-нибудь заберет.

– Вообще-то они предназначались мне, – заметила Лиззи, когда вопиющий акт уже свершился.

– Да? – ничуть не расстроился гадалец. – Наверняка они невкусные. Тем более тебе такие нельзя.

– Потому что потолстею? – фыркнула она, припомнив мамины заветы.

– Там черничный джем, а у тебя аллергия на чернику, разве я не прав? – Гадалец в который раз проявил поразительную осведомленность. – Мне пора в больницу. Но сначала провожу тебя до дома, – подставил ей локоть, – иначе постояльцы рискуют не дождаться своего печеночного пудинга.

– Мистер Марино, у вас сегодня приподнятое настроение. Что-то произошло? – главный целитель, доктор Штар – из-за полноты за ним закрепилось прозвище «мистер Шар», – оторвался от бумаг и посмотрел на посетителя.

Заставленное книгами помещение с деревянными панелями выглядело скорее библиотекой, чем кабинетом заведующего лазаретом, да и сам его владелец – невысокий, с простоватым добродушным лицом и едва уловимым акцентом выходец из Олемании не вызывал доверия, но Тайлер уже несколько раз видел, как этот невзрачный целитель вытаскивал больных с того света.

Гадалец принес деньги за лечение сестры, и блуждающая улыбка на его губах не укрылась от внимательного взгляда целителя.

– Просто хороший день, – откликнулся Тайлер, поспешно сгоняя улыбку.

Он и не подозревал, насколько расслабился рядом с Лиззи, раз начал терять контроль при посторонних.

– Завидую. Эх, когда же у меня будут хорошие денечки? А то что ни смена, то труп приволокут, то пациент едва дышит, – ворча, заметил доктор Штар. Убрал деньги в стол и добавил: – По поводу оплаты… эта неделя последняя, больше не приносите.

– Вы отпускаете Роуз домой?

Тайлер не сильно удивился. С тех пор как кризис миновал и кузина пошла на поправку, ему то и дело рассказывали, как правильно ухаживать за больными.

– Отпускаю. Ее состояние стабильно, здесь больше ничем не помогут, ей лучше побыть в знакомой обстановке. Постарайтесь воспроизвести окружающие ее дома запахи и звуки. Может быть, у нее есть любимый парфюм, или в комнате громко тикают часы, или болтливая соседка делилась с ней сплетнями? Чем больше будет напоминаний, тем лучше.

– А если сестре станет хуже? – уточнил Тайлер.

– Целитель будет заходить раз в три дня, контролировать ее состояние, – успокоил доктор Штар. – Если боитесь, можете нанять сиделку. Я посоветую вам несколько знакомых. Берут недорого, могут и заночевать при необходимости. Все они дамы в возрасте, скромные, лишнего себе не позволят.

– Буду благодарен.

Тайлеру было не в тягость присматривать за кузиной, но он не мог запереть себя в четырех стенах.

Доктор Штар чиркнул что-то на бумаге.

– Где вы так пораниться успели? – спросил мимоходом.

– А, это? – Марино коснулся ссадин на лице, оставшихся после встречи с черной вдовой. – Не обращайте внимания. Издержки подработки.

Обычные царапины давно прошли бы, но раны, нанесенные артефактом, заживали значительно хуже.

– Бинты под рубашкой тоже? Марта, зайди на минутку. – Целитель сжал артефакт связи, и почти сразу в комнату зашла похожая на него миловидная пышка, его племянница и сестра милосердия. – Проведи гостя в операционную, подлечи магией и перебинтуй.

– Да я дома сам могу…

– Вы все равно ходите сюда каждый день. Сменить перевязку, поверьте, не так уж сложно.

Марта утянула Тайлера за собой, попутно щебеча что-то о гаданиях. В отличие от дяди, оглушавшего звук «в», она говорила чисто. Освободился гадалец спустя четверть часа с твердым убеждением, что получить рану было не так больно, как лечить ее.

На выходе из больницы его поджидал Том. Мальчишка крутился на месте – похоже, заждался. Тайлер тоже с нетерпением ждал этой встречи: он давненько отправил посыльного к миссис Бастер, но застать ее дома не удавалось. Гадалец уже всерьез обеспокоился, но Том вместе с таким же беспризорником прислал накарябанную каким-то грамотеем записку: поговаривали, что миссис Бастер отправилась к родным. Только странно это, она с ними давно не общалась.

А сегодня Том не стал тянуть с поездкой, чтобы проверить подозрения.

Тайлер издали приметил, как скучающий от безделья шустрик подкрадывается к курящему на крылечке господину, нацелившись на его кошелек. От кражи горожанина спас проходящий мимо патруль. Том сделал вид, что заинтересовался лежащим под ногой стеклышком, и удачливый господин успел докурить сигарету и уйти.

Мальчишку нисколько не огорчила потеря жертвы. Не этот, так другой. Том, как и большинство беспризорников, воровал у прохожих, но Тайлер не собирался читать ему нотации.

– Как успехи?

– Я сгонял в пригород – миссис Бастер там не появлялась. Если она и уехала, то точно не к родителям! – доложил Том. – Мне поискать, куда она делась? Цена будет выше обычного, с учетом надбавки за риск.

– Не надо, дальше я сам. Только предупреди дядюшку Робина, что навещу его на днях, – дал отмашку Тайлер.

Пары монет было не жалко, но насчет мэра гадалец не обольщался, за Бастером водилось немало грешков. Отправил он свою жену в психушку, угрозами заставил уехать или убил – ничто не мешало ему поступить так же с теми, кто мешает его планам.

Если в «Веселой бочке» пили бедняки – не самое приятное, но достаточно спокойное общество, то в «Красотке Молли» собиралось одно отребье. С вывески посетителям подмигивала безыскусно намалеванная женщина, среди достоинств которой скромность явно не значилась. В большом пропахшем виски и грязью зале договаривались об убийствах, торговали телом и сбывали краденое и контрабанду. Сюда приходили представители теневого мира и те, кто хотел познакомиться с ними поближе, причем вторые частенько тут же прощались с жизнью. Посторонних в «Красотку Молли» пускали неохотно, а на чистеньких городских джентльменов и вовсе смотрели с ненавистью. Не будь Тайлер рамолом, к тому же знакомым с половиной присутствующих, на своих двоих из бара не вышел бы. Впрочем, он не обольщался: в «Красотке Молли» никогда нельзя знать наперед, как пройдет разговор.

– Давненько тебя не было. Кого из девушек позвать, красавец? – обольстительно улыбнулась хозяйка бара, упав обширной грудью на стойку.

За прошедшие полгода мадам пополнела, и на один золотой зуб у нее стало больше.

– Никого. Завязал, – подмигнул