Башня грифонов - Мария Хомутовская

Кати – и даже на Костиной морде – застыло недоуменное выражение.

– А она хороша, – скривился в ухмылке Дима, когда я закончила.

Я убрала с его лица вылезшие пряди белых волос.

– Объясни, что было дальше.

– Вы же понимаете, что вы не из полиции и не имеете права меня допрашивать? – поинтересовался он.

– Понимаем, – заверил Паша. – Так что рассказывай, пока я не вызвал настоящую полицию.

Дима поднял на него взгляд.

– Не глупи, Паша, тебе нечего мне предъявить. Но я и сам хочу понять, что случилось, поэтому…

Он сел поудобнее, привалившись к стене, и заговорил:

– Я пошёл тогда за Максом. Он вёл себя очень странно: иногда останавливался, принимался что-то бормотать, а порой его движения становились ломаными, словно ему трудно было управлять своими конечностями. С трудом дойдя до дома Светы – так я понял из его бормотания, – Макс стал подниматься к ней. Я следовал за ним, но закрылся щитом, чтобы он меня не увидел. Когда он скрылся в квартире сестры, я ощутил себя очень глупо. Для чего я следил за ним? Я собирался уйти, но услышал странные звуки из квартиры…

Голос у Димы изменился. Он уставился прямо перед собой, словно забыв о нашем существовании.

– Я бросился в квартиру. Я будто ждал какого-то подвоха! А там… Макс и Света… Я так испугался!

Губы у него задрожали, а глаза расширились от ужаса.

– Я сразу выскочил вон и помчался по лестнице, а потом едва не столкнулся с поднимавшейся Полиной… Я всё ещё был укрыт щитом, она не заметила меня. А я не знал, что делать! Орден, инквизиторы, артефакты – это одно, а когда я увидел, как Макс вцепился ей в горло… И кровь… Я просто хотел сбежать оттуда!

Он судорожно вздохнул.

– Но на улице я понял, что делать. Я отдышался и позвонил Косте. Но я боялся признаться, что был там, так что просто незаметно вернулся в офис.

Дима поднял голову и взглянул на нас.

– Но я не знаю, что случилось с Максом! Я никого не убивал!

– И кроме тебя никто не следил за ним? Было ещё что-то необычное? – медленно проговорил Паша.

– Запах! – воскликнул Дима. – Так пахнет море. Мне теперь он чудится повсюду. Он исходил от Макса, а в квартире Светы он пропитал сам воздух. Это запах магии!

Я посмотрела на Пашу. Сама я поверила Диминому рассказу, а что думает он?

Паша присел на пол рядом.

– Значит, Макс позвонил тебе, и ты приехал? – переспросил он Диму.

Тот кивнул.

– Что за дела у вас были? И что за кулон он тебе отдал?

Дима отвёл глаза.

– Я нанял Макса, чтобы он помог мне найти философский камень. Ходили слухи, что Алхимик, Вильгельм Пель, спрятал его в каком-то тайнике в своей лаборатории. Макс очень много знал об артефактах, а главное – был готов делиться этими знаниями. Он изучал документы, приходил в аптеку Пеля…

Катя громко фыркнула.

– Хочешь обрести вечную молодость? – насмешливо спросила она. – Ты и так выглядишь почти младенцем!

Дима бросил на неё злой взгляд, но ничего не сказал.

– Значит, этот кулон и есть философский камень? – спросила я, указывая на его шею.

Дима вытащил руну из-под свитера и покатал пальцами.

– Я думаю, да. Ты сама видела, Макс не сказал ничего определённого.

– Постой, а что за другое измерение он упоминал? – вмешался Паша.

Дима помолчал, поглаживая камешек, но всё-таки ответил:

– Мне нужен был камень, чтобы открыть портал для перемещения в иные миры, как умел делать Пель. – Глаза у него заблестели. – Вы хоть понимаете, как это было бы круто? Я смог бы путешествовать между мирами, увидеть и узнать нечто невероятное! Это совершенно иной уровень магии, знаний, ощущений! Я так мечтал об этом!

Но тут он сник.

– Всё шло хорошо, и вдруг Макс пишет мне, что решил всё бросить! Что ему больше не нужны мои деньги и он увольняется!

– Тааак, – протянул Паша. – А ты?

– А я пытался с ним поговорить, писал ему, звонил, но он меня избегал. Поэтому, когда он позвонил мне в тот день, я сразу примчался!

– Так, значит, ему удалось? – вмешалась я.

– По телефону он нёс какую-то околесицу, – пожал Дима плечами. – Я понял только, что он просит меня приехать к башне. В тот момент я подумал, что он чем-то накачался. Они с соседом иногда «переходили в иные миры», он так это называл. Я и подумал, что он об этом. Тем более что вёл он себя соответствующе.

– А мог он в самом деле открыть портал? – вновь спросила я.

– Без магии? У него ведь не было дара! – усмехнулся Дима, но вмиг погрустнел. – Хотя… Теперь я ни в чём не уверен. Может быть, он действительно нашёл способ. Может быть, чтобы пользоваться философским камнем, магия не нужна?

Он задумчиво вертел руну между пальцами.

– Или же более сильный маг взял его под контроль, чтобы не подставиться самому, и заставил открыть портал, – заметил Паша. – Но что-то пошло не так, и Макс повредился рассудком. Кто, кроме вас с Максом, знал о ваших планах?

– Никто! – заверил Дима. – Конечно, этот идиот мог проболтаться своему соседу, но он не владеет магией и у него мозгов не хватит на такие вещи!

– Ответ напрашивается сам собой, Дима! – поднял брови Паша.

– Ты снова меня обвиняешь? – оскорбился тот.

– У тебя большая магическая сила, и ты хотел, чтобы Макс открыл портал для тебя.

– Но я до сих пор не знаю, как его открыть! – воскликнул Дима, в его голосе слышалось отчаяние. – Если Макса и погубили эксперименты с порталом, то я тут ни при чём!

Паша вкрадчиво спросил:

– Тогда зачем ты стёр документы?

– Документы?

– Да, документы на Максовом ноутбуке. Ты специально пришёл к нему и их уничтожил.

– Не знаю, – покачал головой Дима. – Я впал в панику! Я не хотел, чтобы меня что-то связывало с этим кошмаром! Поэтому примчался к Максу и удалил все файлы со своей фамилией. Теперь я вижу, как это было глупо, ведь его сестра – специалист по компьютерной безопасности.

Он взялся за дужку наручников и стал её нервно теребить.

– Ладно, – снова задумался Паша. – Но если Максим открыл портал, повредился умом и погиб, то почему странные события продолжаются после его смерти?

– Я думаю, что он не погиб, – сказал Дима, покосившись на меня. – Несмотря на утверждения Полины. Я думаю, он перешёл в другую форму или в параллельный мир и делает всё это, чтобы вернуться.

При этих словах Катя судорожно вздохнула. Я