Фиктивная невеста дракона, или Притворись моей навсегда - Мила Синичкина
Слова Нельсона эхом разносятся по залу. Вдруг в помещении появляются люди, много людей, я не могу четко рассмотреть их лица, но откуда — то знаю, что это подданные королевства. Ее величество начинает сильнее нервничать, на кону ее репутация сильной правительницы, она знает, что если она не даст удовлетворительного ответа, может сильно возмутить народ, а там и до восстания недалеко.
— Я дам вам шанс доказать свои слова, — наконец произносит королева, ей трудно это говорить, но она заставляет себя. — Если вы оба сможете продемонстрировать истинную силу своей любви, действуя на благо королевства, я подумаю о том, чтобы дать вам полную свободу. Но помните, провал вам не простится.
Нельсон и телесная Агнесс обмениваются взглядами, в которых читается надежда и решимость. Да, внизу появляется моя материальная копия и вызывает у меня почему — то отвращение.
— Мы это сделаем, — уверенно произносит Нельсон и целует ненастоящую Агнесс.
Хотя для этой версии мира она как раз настоящая, как и ее дракон. И да, этот Нельсон не мой. Хватит парить неизвестно где, нужно возвращаться в свой мир, к своему Нельсону. И больше не обижаться на него, а закреплять связь. Какая разница, что было до, важно лишь то, что происходит сейчас.
72
Внутренне напрягаюсь, зажмуриваю глаза и, к счастью, в следующий момент чувствую себя материальной в настоящем, не выдуманном мире. Вот только место не то, не королевский дворец.
Каким — то образом я оказалась в глухой деревне, окрестные дома практически не рассмотреть, видны лишь их силуэты, все вокруг спрятано за густым туманом. Задираю голову наверх, на меня смотрит серое небо, а деревья вокруг стоят, словно забытые временем стражи, охраняющие свои секреты.
Не очень радостная обстановка, давящая. Словно в этом месте давно нет ни души, лишь я забрела по какой — то странной случайности.
Неспешно бреду среди всего этого великолепия, твердо намереваясь заглянуть в здешние дома, может, там все же найдется хотя бы один житель, и я увижу то, что сможет помочь мне вернуться в королевство к Нельсону. Но стоит мне сделать шаг к одному из домов, как он сразу отдаляется. С другими зданиями происходит то же самое, и мне приходится вернуться к обычной прогулке, искать полезные вещи на улице.
В центре деревни неожиданно встречается заброшенный колодец, обросший мхом и лишайником, меня тянет к нему. Торопливо подхожу к колодцу, и он, о счастье, не исчезает, стоит на месте.
Подхожу вплотную к колодцу, осторожно дотрагиваюсь до него пальцами и испытываю непреодолимое желание заглянуть внутрь. Страшно и одновременно предвкушающе это делать, ведь на дне колодца меня может ждать что угодно: от награды до наказания. И эта неизвестность пугает, не дает мне сделать решительный шаг.
Но за меня решает место, в котором я оказалась. Мое внимание перетягивают на себя странные звуки из леса. Учитывая, что до этого я не слышала вообще ничего, этот радует и напрягает одновременно. Ведь не факт, что сейчас передо мной появится кто — то, доброжелательно настроенный по отношению к незнакомцам.
«Что ж здесь все так двойственно, я всего лишь хочу вернуться к Нельсону, — думаю с досадой. — Почему наша связь не может просто взять и вернуть меня к нему. Я ведь уже пообещала не ругаться на него и не обижаться, закрепить союз».
Тем временем из леса, который окружает загадочную туманную деревеньку, ко мне выползает гигантская змея. Её чешуя серебрится в тусклом свете, а золотистые глаза сверкают, как два ярких солнечных диска.
«А вот и источник звука», — думаю отстраненно.
Ужас пока что не завладевает мной, и я лишь настороженно наблюдаю за возможной угрозой. В конце концов, змея ведь не обязана на меня нападать, если я ее не трону, а я ее точно не трону.
Рептилия медленно двигается вперед, излучая ауру угрозы, и я понимаю, что не стоит обманываться, холодок страха пробегает по моей спине. Внезапно приходит осознание: вот он враг жителей деревни, делись ведь они все куда — то с этого места.
Но мне — то деваться некуда, разве что прыгать в колодец, но этот вариант лучше оставить напоследок. На самый крайний — прекрайний случай.
Откуда — то в моей голове появляется осознание, что змея — это мое испытание, явившееся в образе чудовища, не самый легкий вариант инициации ведьмы, но зато один из самых надежных. И несмотря на страх, в моем сердце зажигается искорка решимости, пока что еще совсем крохотная, но с каждым моим новым вздохом она становится все больше и жарче, подогревая мою уверенность в собственных силах.
Я знаю, я должна сразиться с этой змеей, чтобы показать свою силу и волю. Кому показать? Я толком не знаю, но анализ происходящего лучше отложить на потом, уж точно не сейчас думать об этом, когда два огромных немигающих змеиных глаза неспешно приближаются ко мне в попытке загипнотизировать и как раз лишить воли.
Я сосредотачиваюсь, вспоминая старые книги по защите и нападении, я их открывала когда-то, или же все происходило когда меня отравили, и моя магия сама наполнила меня необходимыми знаниями? Мне это тоже неизвестно, но, когда змея приближается, я отбегаю в сторону, избегая её сильных зубов, да так прытко, словно всегда только и делала, что противостояла гигантским змеям — переросткам.
Я делаю глубокий вдох и собираю всю свою энергию, взывая к разбуженной внутри магии. Я способна справиться, я знаю. Я больше не простая беспомощная землевладелица с невнятными правами и обязанностями, теперь мне доступна сила.
— Я не боюсь тебя! — произношу, выставляя руки перед собой ладонями вперед. — Не боюсь! — снова повторяю.
Слова звучат в воздухе, как заклинание, наполняя пространство энергией. Змея, услышав мой вызов, останавливается, словно оценивая мою силу духа. Я же смело делаю шаг вперёд, мой голос становится громче:
— Ты не съешь меня! И не сломишь! Я не подвластна тебе!
В этом крике слышатся не только слова, но и мое нежелание сдаваться, решимость победить.
Снова меняю место дислокации, двигаюсь по кругу, обходя кровожадного монстра, собирая силы для удара. Сердце стучит где — то в висках, а время вокруг словно замедляется, и даже туман уплотняется.
В момент, когда
