Госпожа частный сыщик - Наталья Сергеевна Филимонова

Правда, при более подробных расспросах молодого доктора эта версия несколько пошатнулась. Пропавшая нисс Тармин –  отнюдь не сирота, более того, ее родные часто навещают девушку и оставляют щедрые пожертвования для клиники. Пожалуй, со стороны Дикарда было бы несколько опрометчиво выбрать именно ее.

Впрочем, если он маньяк, то разумные доводы могут быть и бессильны. Маньяки порой выбирают жертв по росту, цвету волос или глаз или каким-то другим, иногда самым неожиданным для стороннего человека признакам, чем-то важным для него. К тому же в доме скорби не так уж и много молодых и привлекательных девушек –  а обе предполагаемые жертвы, насколько я могу судить, были именно такими.

Как же я жалел теперь, что не начал расследование после гибели нисс Эйфил! Да, возможно, все обернулось бы против меня –  превышение полномочий, будь оно неладно. Но что-то могло стать ясно уже тогда.

Теперь я больше всего боялся опоздать. И одновременно –  спугнуть преступника, спровоцировав его на активные действия. Ведь девушка могла быть еще жива. Пока…

Поэтому расследование я начал неофициально и предельно осторожно. И вскоре выяснил, что большинство сотрудников дома скорби уверены: Эрну Тармин на время забрали из клиники ее родные. Дикард действительно заботился о репутации клиники…

А клиника между тем вызывала все больше вопросов. К ней вели ниточки еще одного расследования, и складывалось все в очень странный рисунок. Но открыто обыскивать ее я пока по-прежнему опасался. Прежде всего –  не было официальных и законных оснований. А больше того –  чтобы не насторожить преступника.

Тем не менее, я оставил пару шпиков наблюдать за домом скорби. Одного даже удалось устроить на место уволившегося санитара.

И именно в этот момент в полицейское управление Доревилля пришло перенаправленное из столицы заявление некоего ниссарда Вильгема Роуда о пропаже племянницы… той самой нисс Памелы Оллинз, которая обеспечила меня непреходящей головной болью в лице нанятого ею сыщика. Нисс Памела прибыла в Доревилль, затем снова исчезла… и, похоже, слухи об этом дошли до ее единственного родственника. Разумеется, он немедленно обеспокоился ее судьбой. По словам ниссарда Роуда, девушка направлялась в Саомский монастырь пресвятой Лизарии и в Доревилле вообще не планировала появляться. Он также связался с настоятельницей монастыря и выяснил, что нисс Оллинз в обители нет и не было. А значит, она зачем-то вышла не на той станции, появилась в свете и… исчезла.

С поверенным своей семьи при этом девушка не связывалась.

Небольшое неофициальное расследование показало, что в пансионе ниссин Крилен, где, по ее словам, она остановилась, нисс Оллинз вовсе никто не видел.

Оставался еще один вариант –  обратиться к ниссарду сыщику, который вроде бы поддерживает связь со своей нанимательницей. Однако… сам ниссард сыщик выглядел все более подозрительно.

Ко всему прочему допрос доктора Лимара всколыхнул у меня кое-какие подозрения. Я все пытался найти, что общего может быть между Юной Эйфил и Эрной Тармин за исключением того, что обе они проходили лечение в одной клинике.

Как оказалось –  диагнозы. И… одинаковый бред.

Содержание которого мгновенно заставило меня вспомнить о том, что сказал Вилкинс о своей нанисмательнице.

Если все так, как выглядит, то нисс Оллинз была в опасности с того момента, как появилась в Доревилле. И вероятнее всего –  она тоже похищена. Подозреваю даже, что с одинокой, мало с кем знакомой девушкой провернуть это было куда проще, чем с пациентками закрытой лечебницы.

Вскоре мой наблюдатель явился в участок с докладом.

–  Дикард обратился к этому частному сыщику… Вилкинсу. Он был в клинике, расспрашивал всех о нисс Эйфил и нисс Тармин. Потом отправился к озеру…

Сказать, что я был зол, –  ничего не сказать. Этот идиот действовал открыто, будто нарочно рисуясь своим, с позволения сказать, расследованием. Что он рассчитывал найти такими методами? У озера все обследовали штатные маги управления, а теперь там и вовсе давным-давно не осталось никаких следов.

Вдобавок то, что Вилкинс крутится вокруг дома скорби, наводило на все большие подозрения. Что если он с Дикардом в сговоре?

А потом… рыбаки нашли тело Эрны Тармин. Все у того же озера Лейр.

Я опоздал.

Или преступника все-таки спровоцировал этот юный олух? Похититель мог испугаться и поспешить замести следы, избавившись от жертвы.

…А что если мне самому следовало действовать решительнее –  начать все же открытое расследование с самого начала, еще после гибели Юны Эйфил, плюнув на заведомое превышение полномочий и возможное служебное расследование? Что если я мог все же спасти эту девушку?

И главное… где сейчас Памела Оллинз и жива ли она?

Осмотр места происшествия и тела несчастной вызвал острое чувство дежавю. Заключение магэкспертизы –  как и в прошлый раз, никаких следов насилия. Я был прав. Все в точности повторялось. Это, несомненно, серия. И, как и в прошлый раз, все недоказуемо. Разве что теперь-то родственники жертвы наверняка настоят на расследовании. Кроме того, у меня есть заявление Роуда по поводу пропажи племянницы.

А значит, в этот раз мои руки развязаны.

А ниссарда Вилкинса давно следовало прижать и расспросить как следует.

Глава четырнадцатая. Разоблачение

Я стояла, ловя воздух ртом, абсолютно оглушенная. Причем тут…

…А что если Рэмвилл прав? Что если я не просто опоздала… а спровоцировала убийцу своей слишком заметной активностью? Что если…

Отшатнувшись от полицейского, я прижалась спиной к двери и смотрела на него расширенными глазами, пытаясь осмыслить брошенные им обвинения.

Между тем сам Рэмвилл, будто мгновенно остыв, уже отступил на шаг, продолжая мерить меня презрительным взглядом..

–  Снимите все артефакты, какие на вас есть, –  сухо бросил он.

–  Что? –  я не сразу осознала приказ. Губы помертвели. В голове билась единственная мысль: это конец!

–  Все артефакты, –  терпеливо повторил мужчина и чуть мотнул головой. –  Выложите на стол все, чем пользуетесь.

В его руке что-то тускло блеснуло, и я похолодела.

Нет, конечно, это было не оружие –  всего лишь полицейский знак, который Рэмвилл, в отличие от подчиненных, обычно не носил на самом видном месте, предпочитая форме вполне элегантные сюртуки и жилеты.

Полицейский значок –  не просто символ. Это сложный многоуровневый артефакт. И чем выше должность и звание его носителя, тем больше у него возможностей.

Впрочем, для того, чтобы проверить наличие других действующих магических предметов, хватило бы даже значка патрульного. Скорее всего, стандартная вообще-то процедура –  логично, что во время допроса свидетель или подозреваемый не