Симулятор убийств - Джейсон Пинтер

и пистолет. Он собирался поджечь наш дом, прежде чем покончить с собой.

Она озабоченно покосилась на Кэсси, после чего продолжила:

– Скажи мне, что это какая-то ошибка. Что твоему мужу это не принадлежало.

Кэсси хотелось бы это сказать. Заявить Эли, что Харрис никогда не покупал керосин. И не владел пистолетом. Но правда заключалась в том, что она очень редко заходила к нему в кабинет и уж точно никогда не открывала шкафа. Ей это просто было не нужно. Она ни в чем его не подозревала, не ревновала, и Харрис поддерживал в кабинете идеальную чистоту. Он мог держать чемодан в шкафу неделями. Месяцами. И Кэсси об этом не узнала бы.

– Я не могу этого сказать, – с трудом произнесла она.

– Если все это могло принадлежать ему, – настаивала Эли, – как ты можешь быть уверена, что он не Верховный Светоч?

Мгновение поколебавшись, Кэсси сказала:

– Не могу.

И тут она заметила на столе тонкий планшет. Нажала на экран, и включилось приложение «Заметки». С текстом. Эдвард Д’Агоста. Пенни – слабое звено. Убедиться, что он держит ее под контролем, до сегодняшней проповеди.

– Кто такой Эдвард Д’Агоста? – спросила Эли. – И что означает «держит ее под контролем»?

– Д’Агоста тоже был Факелом. Если я правильно помню, Пенни – его жена. Они оба погибли в Инферно.

– Но почему твой муж записал его имя? И что такое «слабое звено»?

– Не знаю, – ответила Кэсси. – Но нам придется выяснить.

Кэсси обратилась к своему ТПД. В меню горело: СИМУЛЯТОР ИНФЕРНО: ТЕКУЩИЙ ФАКЕЛ – ХАРРИС УЭСТ.

Ниже была кнопка: ПЕРЕЙТИ К ДРУГОМУ ФАКЕЛУ.

Кэсси кликнула на нее. На ТПД появилось другое меню, с сотнями имен. Большинство из них она знала. Это были люди, погибшие в Инферно. Лейк превзошел сам себя. Помимо дома Уэстов он реконструировал дома сотен других Факелов. На то, чтобы посетить их все, уйдут дни, Недели. Месяцы. И люди будут это делать. Они захотят стать свидетелями каждой смерти. Посмотреть на каждого Факела. Люди будут проводить в симе тысячи часов, впитывая малейшие детали. Они никогда не уйдут. Будут продлевать и продлевать подписку. Этот сим был живым, дышащим аттракционом.

Он должен был принести Криспину Лейку миллиарды.

– Вот он, – сказала Кэсси. – Эдвард Д’Агоста. Отправляй свой каст к нему.

– Уже.

Кэсси кликнула на имя и выбрала «Зритель». Прихожая на Оттер-Крик-драйв померкла, и Кэсси оказалась в супружеской спальне незнакомого дома. Каст Эли уже стоял там.

Спальня была большая, со старым покоробившимся линолеумом на полу. Потолочный вентилятор со скрипом крутился над широкой кроватью под стареньким покрывалом. В комнате пахло плесенью. Мебель, судя по всему, покупали уже бывшую в использовании.

У противоположных стен комнаты стояли два рабочих стола. За одним сидел мужчина лет сорока пяти с темными волосами, в которых была заметна проседь. На нем был визор Терры+. Мужчина не шевелился; единственным признаком того, что он еще жив, был звук его дыхания. Эдвард Д’Агоста.

За другим столом сидела женщина. Того же возраста, что и Эдвард. Она работала на планшете толщиной с листок бумаги, подключив к нему сенсоры, отвечавшие на движения ее пальцев, так что ей не приходилось даже прикасаться к экрану. Очевидно, она занималась дизайном одежды. Над головой женщины появился красный пузырь с текстом, набранным узнаваемым шрифтом «Паст-Крайма». Там было всего два слова: Узнать больше. Кэсси нажала на пузырь.

– Это Пенни Аделаида Д’Агоста.

– Это же голос Криспина Лейка, да? – спросила Эли.

– Он озвучивает все комментарии в своих симах, – сказала Кэсси. – Наверное, на озвучку Инферно у него ушло несколько лет.

Рассказ Лейка продолжался:

– Пенни Аделаида Моррис, родилась в Афинах, штат Джорджия, в 1992-м. Владела магазином одежды в Терре+, где продавались знаменитые скины для кастов, которые она разрабатывала самостоятельно за этим самым столом. Пенни вышла замуж за Эдварда Д’Агосту 26 марта 2031-го в Сент-Луисе, Миссури. Детей у них не было. Супруги жили в доме с двумя спальнями и двумя ванными в Сент-Луисе, пока оба не погибли при Инферно, после того как Эдварда зомбировал в своей церкви Харрис Уэст.

Появился еще один пузырь: Воспоминания родных. Кэсси кликнула на него. Ей предлагалось три опции: Мать. Отец. Брат. Кэсси выбрала Мать.

Дом Д’Агоста померк, и Кэсси оказалась перед пожилой женщиной, сидевшей на темно-сером диване. Под ней побежала строка: Анджела Моррис – мать Пенни Д’Агоста. Морщинистые руки женщины в прожилках вен дрожали. Ее глаза были красными, полными горя и скорби.

– Мне никогда не нравился Эдди, – сказала Анджела. – Вечно он опаздывал. За что бы ни брался. В их первый год вместе все свидания у них были в этом виртуальном… как оно называется? Что за мужчина захочет встречаться вот так? Но Пенни была влюблена, и я, как мать, заставила себя помалкивать. Если Пенни счастлива, я тоже должна быть счастлива.

Анджела посмотрела в камеру, и слезинка сбежала по ее щеке.

– Но я не думаю, что она была счастлива по-настоящему. Мне кажется, ей скорее просто хотелось любить. Но я никогда не представляла… может, я и не должна была молчать.

Когда Анджела Моррис закончила рассказывать о дочери, у нее над головой появился новый пузырь: Узнать больше об Эдварде Д’Агоста. Кэсси кликнула на него и оказалась под купольным экраном в зале, напомнившем ей планетарии, в которых она бывала в детстве. На экране мелькали фотографии и видео из сорока с лишним лет жизни Д’Агосты, словно он был центром Вселенной.

– Эдвард Лайнус Д’Агоста родился в 1989 году в Новом Орлеане, Луизиана. В 2015-м переехал в Лос-Анджелес, чтобы работать агентом по кастингам; бросил работу после того, как развлекательная сфера перенеслась в онлайн. Подрабатывал некоторое время в Терре+, а после смерти отца, Уиллиса Д’Агосты, унаследовал достаточно денег, чтобы запустить в Терре+ собственный закрытый подписной клуб «Членство».

Далее предлагалось послушать рассказ его «друга». Кэсси щелкнула на иконку и оказалась сидящей в кофейне напротив мужчины по имени Саймон Эхеверрия. Саймон Эхеверрия был лысым коротышкой с косящими глазами.

– Мы встречались в «Членстве», – сказал он. – Клуб был только для парней, чтобы Эдди мог немного расслабиться в отсутствие Пенни. Я хочу сказать, он никогда не убил бы Пенни, не дави она на него так сильно.

Саймон сделал паузу и отпил свой кофе цвета молока.

– То есть его цыпочка мне даже нравилась, но она ему совсем жизни не давала. Некоторые не одобряли идею «Членства», клуба только для парней, но ему надо было где-то отдыхать. Нам всем. Эдди… он был хорошим парнем, только немного потерянным. Мне кажется, Харрис Уэст дал ему то, во что он мог верить. Нечто, что было больше его самого. Я нисколько не удивлен тем, что Эдди стал Факелом. Иногда он злился. Думал, весь мир ополчился против него. И тут вдруг