Последнее слово единорогов - Виолетта Орлова

– Я хочу узнать будущее! – воскликнула Оделян, которой, после жуткого предсказания гадалки, хотелось услышать в свой адрес нечто более приятное.

– Не стоит, потом они возьмут с тебя деньги за толкование предсказания, после чего, когда оно окажется непременно плохим, они предложат снять с тебя порчу. Я отлично знаю весь процесс, поверь, – раздался ей в ответ низкий насмешливый голос из полумрака каминного зала. Ребята так устали, что даже не обратили внимание на тот факт, что они в помещении не одни. В самом дальнем углу на кресле-качалке нагло развалился армутский странник. По его мускулистому чуть высушенному телу струилась длинная хлопчатобумажная рубаха, крепкие ноги были обернуты в куски прочной верблюжьей кожи, на голове была куфия.

– Я вроде не спрашивала чужого мнения. Тем более у незнакомца! – высокомерно отозвалась Одди, смерив наглеца уничижительным взглядом. Однако тот лишь насмешливо рассмеялся.

– Тогда я умолкаю.

В этот момент в каминный зал вошли еще четверо, явно чужестранцы. Артур с невольным беспокойством подметил, что пришельцы напоминают полидексян. Что еще полидексяне забыли в Таровилле? Болезненная тревога змеей заползла в сердце юноши, принудив с внимательным напряжением наблюдать за нежданными гостями. С ошалевшими мутными взорами мужчины подошли к камину. Очевидно, пришельцы хотели сесть, впрочем они были так пьяны, что им все никак не удавалось ровно всунуть таврик в отверстие. Один из них длинно выругался на своем языке.

– Эй, валет! Принеси водки на белладонне.

Ожидая неповоротливого привратника, неприятные мужчины осматривались. Затем их взор упал на компанию, скромно сидевшую неподалеку и на армутского странника, полулежавшего на кресле-качалке. Покачиваясь из стороны в сторону, один из них приблизился к армуту.

– Встань! – развязно приказал он. Однако смельчак остался сидеть, впрочем, он тут же был наказан за дерзость, ибо чужак схватил его своей ручищей и так сильно отшвырнул в сторону, что тот, охнув, ударился головой о деревянный столб. – Я сказал встать, собака! – рявкнул он. Полидексяне люто ненавидели собак; поэтому наиболее оскорбительные ругательства в их языке были связаны именно с этими животными. Он хотел было вдобавок пнуть поверженного врага, однако не подумал, что у того найдутся ярые защитники.

Артур, Тин, Даниел, Джехар, Питбуль, лжеЧетверка и даже Тод вскочили синхронно, готовые наброситься на обидчика. Что двигало каждым из них? Непринятие насилия? Какие-то личные мотивы? Они и сами не могли себе этого объяснить. Началась потасовка, довольно сумбурная, в которую подключились остальные. К счастью, доргеймцы были отличными войнами, а пришлые – пьяны. Наконец, беспорядочную драку прекратили прибежавшие на крики вооруженные валеты.

– Господа, прошу, ведите себя, как подобает! – воскликнул один из них, разнимая разбушевавшихся гостей. – Сейчас вызову жандармов и вас всех заберут в кутузку!

– Не надо всех! – вдруг воскликнул пострадавший армут возмущенно. – Ребята защищали меня. Выгнать надо только этих четверых, пьяниц поганых.

Парень с трудом поднялся на ноги, оправился и снял с волос съехавшую набекрень куфию. И вот тогда перед удивленными взорами всех присутствующих предстала девушка! И какой же красивой она была! Бесформенные одеяния вдруг приобрели более четкие очертания, под ними угадывалось стройное, крепкое тело, не лишенное женственной грации. А лицо! Нежный безупречный овал, как два лепестка лотоса с двух сторон, прикрытый волнистой копной шелковистых волос цвета дикого меда.

– Так ты не… – начал Питбуль, медленно ворочая языком. При виде прекрасной особы он сделался во сто крат более неуклюжим и тяжеловесным.

– Меня зовут Ранди, – весело произнесла зеленоглазая незнакомка, наслаждаясь произведенным эффектом. Все юноши как один про себя отметили экзотичную красоту девушки, это произошло без особой на то их воли. Даже валеты как-то по-особому смотрели на очаровательную посетительницу. – Заберите их, пусть не пугают впредь наших гостей, – поморщилась девушка. Привратники на удивление быстро подчинились ее приказу и через какое-то время кутерьма, вызванная дракой, улеглась, и в каминном зале вновь стало тихо и умиротворенно.

– Ты армутка? – поинтересовался у девушки беспардонный Тин. Та покачала головой и насмешливо закатила глаза.

– Хочешь, садись с нами, – вежливо предложил ей Даниел. Ранди застенчиво улыбнулась. – Спасибо, что вступились за меня, чужестранцы. Простите меня. Вообще-то я не хотела казаться назойливой. Просто предупрежу: на этом постоялом дворе деньги будут брать за все, даже за воздух, которым вы дышите.

– К сожалению, у нас уже нет сил идти куда-то еще, – вздохнул братец Пит, с грустью посматривая в свой стакан с недопитым кофе. Бесформенные коричневые разводы на стенках вряд ли были способны поведать ему будущее.

– А зачем же ты тут остановилась, раз знаешь все про их порядки? – с подозрением поинтересовалась Оделян.

– Я живу в этом городе. Владелец постоялого двора – мой дядя, – беспечно отозвалась Ранди.

– В таком случае, передай ему, что брать деньги с посетителей за чаинки – это не просто возмутительно, а еще и весьма странно! – холодно заявила Оделян.

– О, я ему постоянно об этом твержу. Ладно, я пойду, чтобы не смущать вас, странники, – лукаво улыбнувшись, девушка стала уходить, закинув за спину тяжелую копну рыжих волос.

– Постой! – крикнул ей вслед Артур. Рыжеволосая обернулась.

– Ты случайно не знаешь, где здесь можно приобрести вещи для похода? Одежду?

– У нас в основном услуги приобретают, а не товары, чужестранец. Мы можем предсказать тебе, в каком городе благоприятнее осуществить покупку, какой цвет платья принесет удачу. Мы поможем вам понять ваши пристрастия, наведем на мысль, что все проблемы идут из детства, подарим цель в жизни, покажем, как начинать какое-то дело, возьмем на себя ответственность за ваш выбор. Но вот с самими товарами туго, уж прости. Хотя завтра будет большой заезд армутов. Все постоялые дворы будут забиты битком. Полагаю, вы сможете приобрести что-то у них. Я люблю скупать у армутов интересные вещички. Например, эту куфию, – девушка обернула вокруг головы тюрбан, вновь сделавшись похожей на существо неопределенного пола. В момент, когда она это делала, у нее вдруг что-то выпало из кармана, со странным звуком шлепнувшись на землю. Девушка быстро подобрала предмет и, взметнув волосами, была такова.

– И чего она к нам привязалась! – фыркнула Оделян, провожая враждебным взглядом красивую незнакомку. Ее сердце облачилось в тревогу, хотя, собственно, имелась ли на то причина?

– Я бы не утверждал, что она привязалась. Просто дала нам совет, – робко возразил Питбуль. – И потом, Ранди – местная, а значит может здорово нам помочь. Наверняка она знает как быстрее слинять из города, минуя всякие игры.

– Мне кажется, я должен поговорить с ней, – вдруг удивил всех Даниел, решительно встав из-за стола. Как только он поднялся со своего места, что-то внизу щелкнуло, стул сложился и