Александра Брагинская - Муниципальная ведьма

— Хочешь заплатить? Я не возражаю.

— Нет, Леночка, таким, как ты и твоя мама, деньги давать нельзя. Благодарности не дождёшься.

— А за что мне тебя благодарить?

— Хотя бы за то, что я оплатил вам первый взнос, а он, чтоб ты знала, тридцать процентов. Заметь, квартира не моя, а твоя и твоей мамы. А вместо благодарности — постоянные упрёки, что пришёл на всё готовое.

— Наверно, мне надо извиниться, — предположила я. — За себя и за маму. Но не хочется. Так что обойдёшься.

— Конечно, обойдусь. Как всё время обходился. А тебе я устроил вот что. Завтра в десять зайди в мэрию и назови охраннику свою фамилию. А ещё лучше, покажи паспорт. Тебя отведут, куда надо.

— Что за чушь? Никуда я не пойду!

— Это уже как хочешь. Наше дело — предложить, ваше — отказаться. Никто тебя на аркане туда не тянет, и железной рукой в счастье не загоняет.

Андрей подхватил оба чемодана и ушёл, теперь уже совсем навсегда. А я села прямо на площадке перед дверью и в голос заревела. Через некоторое время вернулась с работы мама, посмотрела на меня, потом отнесла купленные продукты в холодильник, вернулась ко мне, села рядышком и заревела ещё громче, чем я.

Посоветовавшись с мамой, я решила всё-таки сходить в мэрию. На всякий случай. Мэрия, она же горисполком, совсем недалеко от нас, несколько остановок на автобусе. А может, это не я решила, а мама. Она часто решает за меня, тут уж ничего не поделаешь. Ведь она всегда знает, как мне будет лучше. Если же что-то пойдёт не так, виновата всё равно я. Такая уж у нас в семье традиция.

С одеждой я ничего выдумывать не стала, вырядилась точь-в-точь как вчера. Это голливудские звёзды могут считать, что нельзя два дня подряд надевать одно и то же, а нам, красавицам из простого народа, особо привередничать не приходится.

Автобуса долго не было, и подошёл он к нашей остановке переполненным. Влезть я, конечно, влезла, но сразу же оказалась зажатой другими пассажирами. Мимо меня кто-то постоянно пытался пройти, причём многие несли в руках сумки, кейсы и прочий подобный багаж. Всю дорогу я боялась, что кто-нибудь из них зацепит меня чем-то острым и порвёт колготки. Что тогда делать, я понятия не имела. К счастью, всё обошлось. Правда, какой-то карманник залез ко мне в пальто, но что он надеялся там найти, так и осталось загадкой. Это какой же идиоткой надо быть, чтобы в нашем транспорте возить в наружных карманах что-то ценное?

Вывалившись из автобуса, я пару минут постояла, приходя в себя после поездки, и зашагала к мэрии. Внутри здания возле самой двери стоял одетый в камуфляж бритоголовый охранник, лицом и фигурой очень похожий одновременно на орангутанга и известного боксёра. Я даже не сразу решилась показать ему паспорт, сомневалась, умеет ли он читать.

Оказалось, что охранник не только грамотный, но и знает своё дело. Прочитав мою фамилию и сверив лицо с фотографией, он вернул мне документы, а затем позвонил по мобильному телефону и что-то неразборчиво буркнул. Но, видимо, там, куда он звонил, его прекрасно поняли. Через пару минут к нам подошла элегантная, другого слова не подберёшь, женщина лет пятидесяти, державшая себя с невыразимым достоинством. Рядом с ней я почувствовала себя неуютно, она просто подавляла одним своим присутствием. Даже двухметровый охранник как-то съёжился, пытаясь стать незаметным.

— Следуйте за мной, Елена Михайловна, — тоном королевы распорядилась она и зашагала к лестнице.

Мне ничего не оставалось, как сопровождать её, изображая фрейлину. Мы поднялись на второй этаж. Точнее, это я поднялась, а она царственно взошла. Не понимаю, как это получалось, но хотя она шествовала не торопясь, мне, чтобы не отстать, приходилось чуть ли не переходить на бег. Наконец, мы свернули из коридора в какую-то монументальную дверь, проследовали через приёмную и вошли в кабинет, на первый взгляд, пустой.

— Вот она, — доложила королева непонятно кому и замерла в ожидании.

— Спасибо, Карина Георгиевна, — раздался голос из-под стола, и оттуда немедленно вылез мужчина в строгом сером костюме. — Запонка закатилась, — пояснил он своё пребывание под столом. — Очень рад вас видеть, Елена Михайловна. Раздевайтесь, вон там у нас вешалка, и присаживайтесь. А вы, Карина Георгиевна, принесите нам, пожалуйста, кофе.

— Вы уже сегодня пили кофе. Вам столько нельзя, — возразила та.

— Ничего не забываете, — улыбнулся хозяин кабинета. — Ну, тогда кофе только гостье, она выглядит замёрзшей, а мне — минералку без газа.

Женщина степенно вышла. Так это его секретарша, догадалась я. Наверно, догадаться можно было и раньше, но я волновалась в непривычной обстановке и соображала совсем плохо.

Хозяин кабинета глядел на меня с едва заметной насмешкой, а я рассматривала его. Это, без сомнения, был наш мэр, его фото я, само собой, видела не раз. Правда, выглядел он немного старше, чем на плакатах и фотографиях.

Вернулась Карина Георгиевна, перед мэром она поставила высокий бокал с минералкой, а передо мной — поднос с чашечкой чёрного кофе, сахарницу и сливки. Кофе пах изумительно, явно дорогой сорт, а не какая-нибудь растворимая бурда. Я положила ложечку сахара и стала размешивать.

— Никого не пускать, ни с кем не соединять, — распорядился мэр, и секретарша, кивнув, с достоинством удалилась. — А мы с вами, Елена Михайловна, не будем терять времени и сразу же приступим к разговору. Не возражаете?

— Нет, — я хотела добавить его имя и отчество, но надо же, они напрочь вылетели у меня из головы.

— Вы тоже не можете вспомнить, как меня зовут? — ободряюще улыбнулся мне мэр. — Это ничего. Уж не знаю, почему, но моё имя люди запоминают с трудом, хотя оно самое обычное. Так что называйте меня просто Мэр, как все. Некоторые предпочитают слово Мэрский, но я вас прошу воздержаться от его употребления. Оно меня бесит.

Я с трудом подавила смешок, и то не до конца. Конечно, и я, и все без исключения мои знакомые называли его Мэрским, и никак иначе.

— Хорошо, господин Мэр, — согласилась я, спрятав улыбку.

— Ну, вот, вижу, что вы немного расслабились. Теперь можно начинать беседу. Вы, я так понимаю, не знаете, зачем вы здесь?

— Мне сказали придти, я и пришла, — ответила я, за неимением лучшего объяснения.

— И правильно сделали! — одобрил Мэр. — Насколько мне известно, вы потеряли работу, и теперь вряд ли самостоятельно найдёте другую.

— Это ещё почему? Я бухгалтер с опытом работы, и…

— Это неважно. Вы при всех избили директора фирмы. Такое не прощается. Вы в чёрном списке. В нашем городе для вас вакансий нет и больше никогда не будет. Кстати, мне очень интересно, за что пострадал несчастный руководитель предприятия? Неужели, как говорят, за то, что вас не устроил размер тринадцатой зарплаты?