Архив тети Поли - Ирина Кизимова

как такое могло произойти. — начал было он, но его резко прервал один из приближённых императора.

— Довольно болтовни, покажите весь скрытый механизм вашего фокуса.

Тот поднял связанные руки, демонстрируя собственную беспомощность.

— Если позволите, я бы хотел немного свободы.

— Только на это время. — инспектор кивнул подчинённым, и те сняли путы с подозреваемого. — Если попытаетесь сбежать, мы приплюсуем это к вашим обвинениям.

— Я всё понимаю, господин полицейский. — заверил тот и подошёл к шкафу. — А сейчас позвольте продемонстрировать вам, как работает шкаф.

Он открыл дверцы и заглянул внутрь, проведя пальцем по едва заметной щели, хорошо скрытой естественным рисунком дерева.

— Я всегда открываю шкаф дважды. Первый раз, чтобы показать зрителям, что в нём никого нет, а второй, чтобы продемонстрировать возвращение пропавшего. Двери в первом случае открываю медленно, потому что именно в этот момент работает механизм.

Фокусник постучал по боковой стенке шкафа с правой стороны два раза, и на удивление собравшихся та задвигалась вместе со стенкой с противоположной стороны. Они медленно выехали вперёд, точно повторив длину двери, а на месте дна оказалось фальшивое, что всегда было спрятано под двигающимися платформами сверху.

— Наблюдатели стоят на расстоянии и благодаря особому рисунку на выезжающих тайниках, думают, что видят сбоку полоску двери и боковую стенку. Вы сами можете взглянуть на искажающую пространство живопись.

Собравшиеся встали по бокам, с удивлением глядя на правдоподобную картинку. Несколько подошли ближе, постучав по дереву, что издали выглядело действительно как пустота.

— Эту иллюзию создал один известный заморский художник с особым даром. Я видел его работы и решил воплотить их в своих фокусах. Человек плавно перемещается в один из отделов шкафа. А громкая музыка звучит для того, чтобы зрители не слышали стуков, скрипов и прочего сопровождения сложного механизма.

— Получается, человек внутри знает секрет фокуса?

— В кромешной темноте и под громкие звуки мозг дезориентируется, иногда я дополнительно верчу шкаф вокруг своей оси, дабы запутать находящегося внутри. Но в этот раз не прибег к этому способу, хотя он довольно эффектен.

— Вы сказали, что человек в шкафу отъезжает в одну из потайных комнат. А если их двое?

— Разъезжаются по разным. Вы сами можете взглянуть на шкаф с активированным механизмом изнутри.

Детективы подошли вплотную, разглядывая образовавшиеся «карманы», в которых действительно свободно мог поместиться среднего размера человек. Они скрывались дополнительными автоматическими дверцами, кои тоже открыл фокусник.

— Когда запускается механизм?

— Ассистентка делает это дважды, когда я начинаю открывать и закрывать шкаф соответственно.

— Ей не требовалось следовать протоколу в случае убийства. — заметил старший детектив. — Она просто не открыла потайную комнату одновременно с вами.

— Думаю, так всё и было. — согласился с ним фокусник.

— Внутри нет ещё каких-то потайных комнат?

— Нет. Изначально шкаф был выше, поскольку ассистентка пряталась под полом, но потом я придумал более изящный метод, дабы зрители тоже могли принять участие в представлении.

— Мы узнали достаточно. Уведите его. — потребовал инспектор, и подчинённые тотчас же исполнили приказ.

— Господа, я всё вам рассказал! Разве стал бы это делать, если бы был убийцей⁈ — попытался оправдаться подозреваемый, но его быстро увели на нижние этажи за решётку.

За демонстрацией шкафа последовали долгие обсуждения, включающие в себя доклад докторов, который лишь подтвердил то, что уже и так лежало на поверхности: нападавший бил точно в сердце, жертва умерла практически мгновенно без шансов на выживание. Нога подвёрнута в результате самопроизвольного падения тела на пол.

Пока готовили комнату для допросов, который должен был проводить старший детектив Смирнов вместе всё с тем же телепатом Прокофьевым, которому уже выдали разрешение на насильственное проникание в мозг фокусника, детектив Васнецов в компании тёти Поли решил сам взглянуть на труп.

Первым делом Герман обратил внимание на нож, его лезвие зловеще поблёскивало в полумраке, и даже без дополнительных тестов по ровным краям раны можно было сделать вывод: орудие убийства было тщательно заточено и вошло в тело как кухонный нож в подтаявшее масло. Тётя Поли тоже присмотрелась к ножу.

— Думаю, я знаю, откуда он.

— Просветите?

— Лавка купцов Тобольцевых на Садовом, я видела там подобные. Да и взгляните на гравировку, она доказывает, что он оттуда.

— Недавно в этих лавках произошло ограбление, неужели преступники могут быть с ним связаны?

— Не обязательно, эти ножи сейчас довольно популярны. Особая заточка помогает без труда резать даже самые жёсткие кости, а это довольно важно при готовке мясных блюд.

— Как и при убийстве. — добавил Герман, переводя взгляд на труп.

За исключением вынутого ножа и отсутствия одежды ничего со времён осмотра на Дворцовой площади не изменилось. Он скользнул глазами по лицу, переходя на грудь и ниже, понимая, что ничего нового здесь не найдёт. Тётя Поли тоже присоединилась к изучению мертвеца, хоть это и давалось ей с трудом, она подольше задержалась на бедре, где был едва заметный след будто от укуса…

— Похоже на свежий укус или…

Герман надел перчатки и осторожно скользнул по указанному месту пальцем, привлекая внимание врача.

— След от иглы. Сейчас начинают использовать так называемые подкожные инъекции для лучшей усвояемости лекарств. — он перевёл взгляд на врача. — Вы можете предположить, что ему вкололи и как давно?

— К сожалению мы не располагаем подобными сведениями, но судя по следу, инъекция была произведена сравнительно недавно, есть небольшой синяк, которых не избежать при использовании грубо заточенной иглы.

— Как быстро мог бы подействовать, скажем, морфий, в таком случае?

— Вещество попадает непосредственно в кровоток, так что в течение пяти минут.

— Морфий имеет свойство туманить разум, с жертвой проще расправиться. Но походка советника была чёткой, когда он заходил в шкаф. — вспомнила тётя Поли.

— Значит оно подействовало уже внутри, или укол сделали непосредственно в шкафу. — ответил на её предположения врач.

— Павел Степанович не был хрупким человеком, которого можно было просто так обезвредить. Убийца перестраховался.

— В толпе было много недовольных его политикой, возможно кто-то из них сделал незаметную инъекцию? — предположила тётя Поли. — А то и вовсе являлся пособником.

— Такая форма введения лекарств довольна редка на данный момент, вряд ли кто-то с улицы мог просто так сделать подходящее разведение и найти шприц. Их в основном делают лишь под заказ как, собственно, и иглы. Лекарство вводится под