Корпорация попаданцев 2 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

закрыл наши свисающие ноги пустыми мешками, а сверху в тачку навалил почти невесомые мешки с листьями.

Лично я такую маскировку посчитал бы смехотворной, если бы не надежда на то, что тачка артефактная. Сверху дядя Боря пристроил метлу с совком и взялся за ручки. Я прижимал Катю к себе, вдыхал запах ее волос и вслушивался в скрип «неправильного» колеса катящейся тачки.

Где-то там снаружи звучали окрики. Стук копыт, топот ног. Нас явно искали как инквизиторы, так и аристократы. Наверно, они подняли на уши все свои людские ресурсы. Каждый хотел поймать нас раньше других. И ни у кого не вызвал подозрения дворник, катящий тачку, наполненную мусором. Все-таки волшебная у него тачка, по-другому не объяснишь.

Времени прошло много. Я весь затек в неудобном положении. Надеюсь, Кате ехать на мне поудобней. Наконец, колеса перестали скрипеть. Дядя Боря остановился. Скинул с нас мешки. Помог подняться Кате, а потом мне.

— Где мы? — спросил я, оглядываясь, — Это какой-то парк?

— Это не парк. Это лес, — ответил дядя Боря, — Мы вышли за купол.

— Не заметил, что нас выпустили за шлагбаум.

— А мы не проходили под шлагбаумом, — пояснил дядя Боря, — Тачка сама нашла проход в каком-то овражке. Закатилась в лес и вот только сейчас остановилась.

— Дядя Боря, извините за бестактный вопрос, но, может быть, вы все-таки расскажете, как вы стали дворником с вот этой самой тачкой?

Дядя Боря помолчал, засунув руки в карманы, то ли припоминая события, то ли собираясь с мыслями.

— Ну хорошо, — сказал он, наконец, — Придется рассказать.

Глава 21

— Я был богат, имел власть, мог позволить себе многое и позволял, — начал рассказывать дядя Боря, — Прожигал жизнь в компании таких же как я… вы бы сказали, таких же как я мажоров. Только в отличие от мажоров, я владел еще и магией. То есть я мог позволить себе намного больше. Мажорам такого не снилось.

— Это давно было? — спросила Катя с сочувствием.

— Да как сказать. Мне кажется, что все это было очень давно, в прошлой жизни. А на самом деле для мага сущий пустяк. Маги живут намного дольше обычных людей.

— И что же случилось?

— Я купил магического коня. Даже по меркам местной аристократии конь стоил баснословных денег. Мне его, кстати говоря, помог купить Рудольф Боленский. Мы с ним в те времена были приятелями.

— Это который Рудольф Иванович?

— Так точно, он. Рудольф купил себе точно такого. Он раздобыл двух коней и одного продал мне. Мы отмечали с ним приобретение до утра. Шампанское лилось ведрами.

— Начинаю догадываться, что ничего хорошего из этого не вышло.

— Под утро мы, разгоряченные алкоголем, решили прокатиться с ветерком. Устроили самую настоящую гонку. Но ты прав, Максим, кончилось все, закономерно, печально. Я сшиб конем дворника китайца… насмерть.

— Китайца? — переспросил я.

— Китайца, — подтвердил дядя Боря, — Китайцы очень работящие. Тот вышел мести улицу еще до рассвета, чтобы господа вроде меня с утра могли ходить по чистому тротуару.

— Но ведь это был просто несчастный случай.

— Этого случая могло не случиться, — возразил дядя Боря, — Если бы я не устроил гонки в пьяном виде… А этот маленький человек лежал в луже крови. Он не выпустил свою тачку даже после смерти… м-да… так и умер, цепляясь за рукоятку своей старой тачки. Меня, знаете, очень потрясло это.

Дядя Боря замолчал.

— Что было потом? — спросила Катя.

— Потом… потом подъехал Рудольф. Он сказал, что все это ерунда. Сказал, что его люди позаботятся о мертвом теле. И он сдержал слово. Его люди приехали в карете, закинули тело и увезли за купол в лес на съедение тварям изнанки. Следы крови убрали, как будто и не было никогда маленького работящего китайца. Осталась только его тачка, совок и метла, — дядя Боря мотнул головой, указав на свои рабочие инструменты.

— И вы заняли место того китайца? — догадалась Катя.

— Да. Коня я отдал Рудольфу. Сказал, что больше не хочу его иметь. А потом пошел в канцелярию и написал отказ от всего остального. От богатства, от власти, от этой дурной безнаказанности. Снял родовой перстень и выкинул в мусорку. С тех пор живу в каморке и мету улицы.

— Дядя Боря, вы счастливы? — спросила Катя.

— Трудно сказать, — дядя Боря усмехнулся, — Определенно, я стал счастливей, чем был до этого. В моей жизни появился хоть какой-то смысл.

— Так, может, Мастер порядка прав? — спросил я, — Когда благородный человек уходит в дворники, его место занимает проходимец. Он ведь так сказал?

— Да, так, — дядя Боря пожал плечами, — Теперь уже не имеет смысла об этом говорить. Прошлого не вернуть, того маленького китайца не оживить. Так что мое веселое и бессмысленное существование закончилось в тот же день, когда оборвалась его жизнь.

— Дядя Боря, вы наверное удивитесь, а, возможно, и не поверите. Но этот китаец был совсем не тем, за кого себя выдавал.

— Да ладно, с чего вы так решили?

— Мы с Катей думаем, что ваша тачка является артефактом идеи, парным к еще одному. Вместе их называют азиатским драконом. А тот китаец был глубоко законспирированным агентом. В ту ночь он вышел вовсе не для того, чтобы мести двор. Он собирался передать артефакт в китайский сектор.

— Ребята, вы это на ходу сейчас придумали? — разумеется, дядя Боря не поверил, а, по-моему, даже рассердился.

— Я предупреждал, что поверить будто трудно, — напомнил я, — Но сегодня мы разговаривали с агентом китайской спецслужбы…

Дальше я пересказал дядя Боре разговор с Ли Ши. Дядя Боря испытал еще одно потрясение. Он думал, что занял место маленького работящего человека, а тут нате вам, китайская разведка. В новом свете китаец получался совсем немаленьким человеком, хотя и маленького роста.

— Так это что получается, на самом деле старая тачка — китайская реликвия? — поразился дядя Боря, — Азиатский дракон или как ты там его назвал…

— Думаю, да. Посудите сами. Тачка всегда приводит вас туда, куда нужно. Как будто ее направляет некая идея. Вся тачка является артефактом или только одно колесо, которое удерживает всегда один и тот же размер, не