Стивен Браст - Ястреб

"Зная, что он тебе нужен, чтобы кого-то убить? Без вариантов, босс."

"Да, ты прав, наверное. Так, следующая мысль: а могу ли я разобраться с джарегами и не трогать Териона?"

"Может быть," — протянул Лойош, глубоко и страстно убежденный.

"Ага, — согласился я, — значит, нет. Но главное — все же сделка с джарегами, не Терион."

"Трудно будет ее завершить, если тебя убьют."

"Ну да, это… погоди. А может, и нет."

"Да ладно тебе, босс. Подделать собственную смерть? Ты полагаешь, такая банальность сработает, с такими-то людьми?"

"А если это не будет подделкой?"

"Босс, что ты… в смысле, как с Мелларом?"

"Ага."

"Это очень, очень плохая идея."

"Ага."

Когда-то — кажется, две вечности назад, — когда все было гораздо проще, я разобрался с очень сложной задачей, устроив убийство Алиеры клинком Морганти, поставив на то, что Великое Оружие Алиеры, Искатель Тропы, защитит ее душу. У нас все получилось. Теперь и у меня появилось Великое Оружие, Леди Телдра — и я подумывал, что смогу сделать то же самое. Изобразив собственную смерть, я могу получить резерв времени и спокойно заняться своим планом, не беспокоясь, что джареги пытаются меня убить.

Я пытался не думать о том, что мне для этого придется любезно подставиться под удар клинка Морганти. Ну, Алиера ведь пошла на такое, даже глазом не моргнув; она что же, храбрее меня?

Вообще говоря, да. Куда храбрее. Но может быть, и я смогу. Может быть.

"Знаешь, босс, если это вообще сработает, оно сработает когда угодно. И тогда незачем специально что-то менять…"

"Алиера говорила, что ей пришлось пообщаться с Искателем Тропы, чтобы подготовить его."

"Босс, а ты можешь общаться с Леди Телдрой?"

"Ну, нет, не совсем. В смысле, иногда кажется, что…"

"Босс."

"Ты же сам сказал, что это рискованно."

"Даже по твоим меркам рискованности это просто дурь, босс."

Что ж, я и правда был рад, что он меня убедил отказаться от этого варианта.

"Лойош, я должен что-то сделать. Сидеть вот так вот посреди Адриланки и ждать, пока меня прикончат, это…"

"…именно то, что ты делаешь вот уже несколько месяцев."

Я медленно выдохнул.

"Наверное, ты прав. Просто сейчас появился шанс покончить со всем этим и выбраться из этой мясорубки."

"Знаю."

Я вздохнул.

"Что ж, выберем трудный путь."

"Как всегда, босс."

9. Магия — или неприятности

Трудный путь. Ага.

Если коротко, то "складывать всю мозаику по кусочку", "рисковать быть убитым" и "клинки наголо и напролом". Такой вот путь.

Ну и ладно.

"Дай угадаю, босс: тебе снова нужно поболтать с Деймаром."

"Скоро. Я хочу удостовериться, что четко вижу следующий шаг. И мне нужны яйцо ястреба и жезл."

"Для чего?"

"Яйцо? У меня не хватит мощи для заклинания — для подслушивающего заклинания. Яйцо даст мне прилив псионической мощи."

"А жезл?"

"Один из вариантов, способных мне помешать, включает усыпляющее заклинание. Жезл помешает пустить в ход часть таковых."

"Часть таковых, — повторил Лойош. — А остальная часть?"

"Листья коэля."

"А."

"А еще, со следующим нашим шагом события пустятся вскачь и ритм уже задавать будем не мы."

"Ну конечно, босс. Вплоть до нынешнего шага мы целиком и полностью управляем всем."

"Заткнись."

Итак: у меня есть достаточно звонких аргументов, есть отмычка, а яйцо ястреба и жезл скоро будут. Я открыл полученный у Перисисла свод имперских коммерческих законов (том девятый, как оказалось) и снова перечитал важный фрагмент. Не самое занимательное чтиво.

Я все еще занимался этим, когда пришло уведомление, что Деймар прибыл в контору и хотел бы меня видеть. Сотворив безмолвную благодарственную молитву Вирре, я велел впустить его.

Деймар вошел, не обращая внимания на окружение из крутых парней, и подошел ко мне. Отказался от прохладительных напитков и положил передо мной бурое яйцо, почти круглое и размером где-то с четверть моей ладони.

— Это оно? — спросил я.

— Нет, — отозвался Деймар, — это деревянная статуэтка дракона в натуральную величину.

"Ух ты, босс. Деймар и сарказм."

"Слышу. Мой мир только что встал на уши."

Я взял яйцо, внимательно его изучил. Теплое — очень похоже на яйцо, из которого давным-давно вылупился Лойош. В руке оно чувствовалось почти невесомым и очень хрупким, словно я мог сокрушить его одним движением пальцев. Снова положил на стол.

"Лойош, можешь ты что-нибудь почувствовать — там, внутри?"

"О да."

"Ты чувствуешь много — чего там в нем есть? Энергии? Потенциальной псионической мощи?"

"Ага, босс. Очень много."

— Оно сохранит свои свойства не дольше нескольких дней, — предупредил Деймар.

— Этого хватит, — ответил я. — Хм. А у тебя случайно нет второго такого же? Мне бы попрактиковаться с этим заклинанием.

— Когда оно тебе нужно?

— Как насчет завтра?

Он покачал головой.

— Ладно. И так сработает. Спасибо.

— Я еще что-нибудь могу для тебя сделать?

— Жезл.

— Я смогу достать его, э, в общем, еще до завтра. Я о нем не забыл. Это все?

Я замешкался. Эх, если б я вспомнил о том заклинании раньше, когда я был без амулета. Могу, конечно, снять его снова. Или попросить Морролана.

Но Деймар был уже здесь, и…

— Я не уверен, что ты сможешь тут чем-нибудь помочь, — проговорил я.

Он вопросительно изогнул бровь.

— Я имею в виду, — продолжил я, — что ты ведь не колдун. А такие штуки как раз хорошо получаются с помощью колдовства. Но я сам не могу, амулет мешает.

— Ты же его снимал несколько часов назад, — заметил Деймар.

— Ага, не меня нашло умопомрачение.

— А. А ты никак не мог сотворить то свое колдовство, пока был без амулета?

— Нет, это было неподходящее время, поскольку сочетание мистических полей — ну, в общем, тут замешаны восточные религиозные мотивы.

— Понятно. Так что же ты хочешь, чтобы я сделал?

— Устроить тонкое воздествие кое на кого, чтобы он этого не заподозрил.

— А. — Деймар с минуту поразмыслил. — Войти в его сознание ровно настолько, чтобы помочь ему принять нужное тебе решение?

— Где-то так. Чтобы он кое-что придумал, и при этом искренне полагал, что придумал это сам.

Вид у Деймара был заинтересованным.

— Пожалуй, я смогу. С кем ты хочешь это сотворить?