Невеста до гроба - Оксана Олеговна Заугольная

но пока я не понимала, что именно. Да и думать об этом было некогда — все мои спутники, получается, были во дворце, а кто тогда остался снаружи? И кто, бесы их дери, штурмует дворец?

В ответ на эти вопросы Чича расплылся в улыбке.

— Ты не поверишь, но Даррен неожиданно вспомнил, что он некромант, — ухмыльнулся он. — И это королевский склеп вышел проветрить кости. Задание им было, правда, никого не выпускать из дворца, но с этим у Даррена вышел промах — бывшие короли и королевы слишком долго не выбирались из своих каменных гробов, чтобы теперь просто стоять.

— Так вот почему они так вычурно одеты! — сообразила я. И тут поняла, что ещё вспомнила, оказавшись в короне. Я не просто умею говорить с призраками, у меня есть целая группа призраков, которые могут мне помогать. И не только видимые всем дед Фрингвил или Арриена Гастион, но и множество никому не видимых призраков.

И я тотчас забыла и думать про драгоценные мощи, штурмующие дворец. Кто-то другой, может, и возмутился бы, но я-то знала: короли и королевы были не дураки подраться и при жизни, и такая возможность после смерти их ничуть не оскорбит.

— Кайса, — позвала я, удивляясь, как могла забыть ещё одну подругу. Она же даже не имела отношения к короне и тому, что я королева! Отвратительное проклятие!

— Белка! — призрак девушки даже сделал переворот в воздухе от радости. — Наконец-то! В Калегосии творится какой-то кошмар. Фата Эрис из последних сил удерживает университет, повсюду битвы. Ещё и ты пропала и не звала меня!

— Я не пропала, Кайса, я потеряла память, — призналась я. — Да и сейчас вернула её не полностью. И тебя я помню урывками, прости.

— О… Я поняла, — лицо Кайсы исказилось, но она быстро взяла себя в руки, если так можно сказать про призрака. — Но ты ведь не просто так меня позвала, верно?

— Верно, — не стала спорить я. — Очень хорошо, что ты упомянула фату Эрис. Фата Эрис. Меня всегда интересовало, почему её так зовут. И она выглядит молодо, хотя никто не знает, сколько ей лет. Она легко восстанавливает справедливость в университете, но совсем не появляется во дворце. У меня странное чувство, что я упускаю что-то важное, что-то, что знает она. Только вот чутьё требует от меня не спрашивать напрямую. Ты можешь проследить за ней?

— За фатой Эрис? — неуверенно повторила Кайса. — Хорошо, Белка. Как скажешь. Хотя мне и кажется это странным.

— Пусть я ошибусь, — остановила я её. — Но, если нет… боюсь, что я начинаю понимать, причём тут Гастионы и почему и как погибли Ротар и Арриена.

Я немного кривила душой. Как и почему я пока представляла слабо, но дурацкое проклятие неожиданно начало мне помогать. Я вспомнила многих, но не помнила почти ничего, что меня с ними связывало. Чистые ровные нити, не перевитые множеством узлов привязанностей, страхов и привычек. И я могла мыслить с холодным рассудком. Удивительно непривычное ощущение.

Кажется, я стала понимать, откуда появились первые порталы, унёсшие с собой старших Гастионов, откуда порталы были у Юлия Звояра, которого я помнила настолько смутно, что почти что и не помню.

Я была неправа, пытаясь искать ответ в настоящем. Пытаться разобраться, кому досадила я или мой брат, Бриен или Даррен. Да что там, в прошлое я не опускалась дальше, чем в историю этой самой Кайсы! Но начало всему тому, что закрутилось в такой тугой комок, было положено много раньше.

Теперь я поняла, что меня зацепило в словах Чичи. Ну конечно! Дело не в Бовиль и не в Равере, и уж тем более не в Софи. Дело куда глубже.

— Что ты поняла, Белка? — терпеливо ожидающий меня вампир, решил подать голос. — Причём тут фата Эрис, что за дела с гробами Гастионов?

— Ты был прав, — ответила я, поправляя корону. Пусть она показала мне не слишком много из того, что я уже не вспомнила, именно этих элементов мне и не хватало. — Род Херстов издавна работал с порталами. Вот в этом «издавна» мы и поищем ответы. И нас интересует не только род Херстов. А некоторые другие очень долго живущие, которые могут знать ответы.

Я посмотрела на него.

Он криво улыбнулся.

— Догадалась, да? — со вздохом спросил он.

— Вы очень похожи, — примиряюще ответила я. — Просто ты… ну красивее, что ли. Полагаю, что дело в бабуле Инессе. Она внесла некоторую простоту в черты потомков. Незначительную, но всё же. С Клементиной ты похож чуть больше.

Чича молчал.

— В некотором роде хорошо, что я не родная Астаросским, — продолжала я. — Иначе ты был бы мне кем? Прадедом? Прапрадедом?

— Это неважно, Иссабелия, — мягко произнёс Чича, впервые за время после нашей новой встречи называя меня полным именем. — Я давно не тот, кого звали Истром Астаросским. — Но ты права, похоже, пришла пора вспомнить всем, что тогда случилось. Возможно, это и правда связано.

— Отлично, — голос мой немного дрожал. Не каждый день узнаёшь такие вещи! А всё из-за того, что мы привыкли смотреть на вампиров как… на вампиров, да. Совсем позабыв о том, что они кем-то были до этого. Странно, но для того, чтобы это вспомнить, мне самой потребовалось потерять память. — Тогда предлагаю схватить тех злоумышленников, что ещё не успели покинуть дворец, а потом отыскать всех тех, кто может знать, с чего всё началось.

Я поправила корону и решительно направилась к выходу из комнаты. Прочь от тех воспоминаний, что сейчас мне могли только помешать.

Увидев меня в короне, советники все как один склонили головы.

— Королева Иссабелия Интийская… — прошелестели они. — Готовы служить и советовать.

Отлично, эти меня, кажется, вспомнили благодаря короне. Ну хоть что-то. Правда, я не могу показаться сразу всем в этой короне, так что от проклятия надо искать что-то другое.

— Белка, — разулыбался и тощий рыжий маг. Весень, точно. Мы с ним учились вместе, но на разных факультетах. — Точно, ну как я мог забыть тебя!

— Это проклятье, — пояснила я. — Кстати… а у нас есть советник по проклятиям?

— Есть, — обрадовался тот советник, что заведовал удобрениями, но сразу как-то сник. — Но он отправился