Лорды не дремлют - Мария Самтенко

Прибывшие медики из Королевского лазарета подтвердили его слова, деликатно отодвинули от тела и бросились оказывать послу первую помощь. Причем делали это с таким видом, словно только что вытащили его из петли, а не продержали среди трупов почти две недели!

— Вы можете забрать свой артефакт, лорд…

— Лорд Магарыч. Не нужно. Боюсь, если Аринский кристалл перестанет подпитывать драконью сущность, состояние лорда Нэйта может ухудшиться.

Главный лекарь, тоже друид, милостиво позволил Магарычу оставить кристалл.

Дознавательница фыркнула и записала в блокнот про глупость и некомпетентность.

А потом подумала и добавила про то, что если в Истинной земле драконов до сих пор придерживаются таких представлений о чистоте крови, то драконов у них кратно меньше, чем в Розенгарде, и лечить их явно приходится реже. Отсюда и проблемы.

— Лорд Магарыч, на два слова.

Кларисса хищно осмотрела морг — лорд Нэйт, три суетящихся вокруг него врача, два осматривающих «место воскрешения» следователя, все еще рыдающая госпожа Лайн с мужем и нервно поглядывающие на эту картину сотрудники морга — и отвела «специалиста по замкам» в угол к трупу бедолаги, неудачно поевшего грибов.

— А чистокровные драконы вообще часто болеют?

— В мирное время очень редко, — чуть улыбнулся лорд. — Это сейчас, когда порода поменялась, к драконам стали цепляться человеческие болезни. А раньше лечили в основном раны.

Дознавательница сделала пометку в блокноте.

— Я тут подумала, а в Истинной земле драконов сколько, собственно, самих драконов? Относительно остального населения.

Пожалуй, Кларисса задумалась об этом впервые. Раньше ей не казалось, что драконов тут мало. Но, во-первых, они все же были в столице, а, во-вторых, множество благородных лордов и леди прибыло на отбор. А сколько их тут всего?

В юности, когда Кларисса только училась на следователя, они, конечно, изучали демографию всех стран. В Розенгарде драконов, включая леди без оборота, было чуть больше шестидесяти процентов от общего населения, а цифра по Истинной земле драконов была гораздо ниже. Но сколько? Однокурсники Клариссы, помнится, фыркали, называя эти цифры тиранической пропагандой Крылатого Короля.

Будь у Клариссы побольше времени на подготовку к поездке, она бы, конечно, изучила эти вопросы дома. Вот только преступник не соизволил предупредить их за месяц или полтора.

— Ничего не скажу насчет цифр, — пожал плечами лорд Магарыч. — Не слежу. Я, конечно, спрошу у Рагона с Карниэлем, но вы лучше напишите Крылатому Королю.

— Хорошо, — кивнула Кларисса и понизила голос. — Кстати, давно хотела спросить. Они же чистокровные, из старой породы. Как им удавалось столько лет увиливать от отбора?

— Так они оба были женаты, причем Рагон дважды, и сейчас вдовцы, — спокойно ответил лорд. — Я не рассказывал, да? У обоих есть дети, у Рагона даже внуки. Они поэтому так и бесятся насчет замка: не могут смириться, что при наличии наследников по их линии я завещал его Рикошету.

— Как будто это их дело!.. — возмутилась Кларисса.

Но шепотом: обстановка все же не располагала к обсуждению личной жизни лордов Аринских.

Лорд Магарыч чуть поклонился, на правах владельца кристалла подошел посмотреть на посла и вернулся:

— Боюсь вас разочаровать, но лорд Нэйт сможет дать показания еще очень нескоро. Не думаю, что вам стоит рассчитывать на его помощь в расследовании.

— От вас в тот раз тоже не было проку, — припомнила Кларисса. — И еще мы тогда чуть не утонули с Рикошетом и Грайси. Причем Грайси — дважды.

Лорд Магарыч ностальгически улыбнулся.

Тем временем народу в морге становилось все больше: появились еще два следователя, три врача и какой-то друид в непонятном статусе. Казалось, еще чуть-чуть, и сюда заявится сам золотоволосый король Истинной земли драконов. Кларисса подумала, что точно найдет, что ему сказать.

Обошлось — королю, видимо, было чем заняться, кроме изучения оживших трупов.

А, может, лорд Нэйт у него уже в печенках сидел.

Дознавательница вернулась в королевский замок чуть за полночь. Магарыч поехал в больницу с Нэйтом — лорд не хотел отходить от посла, пока драконья сущность не восстановится. Сначала, конечно, он думал проводить дознавательницу до замка и вернуться, но Кларисса резонно возразила, что тогда его могут вообще не пустить к Нэйту. Это сейчас лорд Магарыч уже как-то примелькался, и его никто не отгоняет, а потом еще неизвестно как будет. Сама она тоже старалась держаться максимально сдержанно: не задавала лишних вопросов, послушно написала объяснение следователю-дракону и даже почти не упоминала Багрового демона.

В королевском замке было пустынно. Слуга, который провожал Клариссу в покои по темным, едва освещенным кристаллами коридорам — один тусклый кристалл на тридцать шагов коридора, куда это годится! — ворчал, что все лорды и леди, выдержавшие первое испытание, уже спят, по замку гуляют только подозрительные элементы. Фыркнув, дознавательница попросила отвести ее к комнате лорда Грайси: чего это он спит, когда остальные «подозрительные элементы» заняты делом.

Мелинда не спала. Она сидела на постели, одетая, и писала через кристалл сообщение для отца. Дознавательница предупредила ее насчет того, что с минуты на минуту к ним придет очень недовольный лорд Грайси, и поспешила обрадовать насчет ожившего посла.

— Ничего себе! — ахнула Мелли, выслушав последние новости. — Как здорово! Лорд Нэйт счастливчик!

— Главное, чтобы нас теперь не выкинули с отбора, — улыбнулась Кларисса. — Трупа-то нет.

— Ха! Пусть только попробуют оставить меня без жениха! Кстати, пока ты бродила по моргу, я переписала список участников. Полетное испытание прошли десять леди и столько же лордов. Смотри, Кларисса…

Дознавательница с улыбкой забрала у Мелли листочек и остановилась под лампой, разбирая острый почерк сестры:

'Леди:

1. Леди-дракон Леда Гейси

2. Леди-дракон Габриэлла Джери-оро

3. Леди-дракон Магариэн Дариэль-оро

4. Леди-дракон Александрина Гесс

5. Леди-дракон Маргарет Вели

6. Леди-дракон Илона Джесс

7. Леди-дракон Аманда Ксарическая

8. Леди-дракон Энже Кериэль-оро

9. Леди-дракон Мелинда Красс

10. Леди-дракон Кларисса Шар-Трени

Лорды:

1. Лорд-дракон Сардариэль Гейси

2. Лорд-дракон Мирдар Роли

3. Лорд-дракон Аджанес Лариэль-оро

4. Лорд-дракон Габриэль Джери-оро

5. Лорд-дракон Кирраон Летинский

6. Лорд-дракон Джерион Васс

7. Лорд-дракон Карниэль Аринский

8. Лорд-дракон Гавейн Гринский

9. Лорд-дракон Грайсиэль Давирес-оро.

10. Лорд-дракон Магарыч (Магариэн) Арический'.

Из прошедших первое испытание лордов Кларисса лично знала только Магарыча, Грайси и Карниэля, да еще несколько лордов из числа ловивших Мелли после первого испытания.

Из леди она знала Илону Джесс, последнюю возлюбленную лорда Нэйта, и рыжую возлюбленную лорда Гласса, леди Маргарет Вели. Еще два имени